Лунное искушение

— Оказалось, что совсем не просто так.

— Но ты не знал, кто это. Что если бы он не был репортером?..

— «Что если» — это глупость, Ник.

— Нет, не глупость, засранец. — Какой-то прохожий неодобрительно посмотрел на них, но Никки это не волновало. — Да ты смеешься надо мной!

Гейб искренне улыбался ей.

— Я не шучу. Давай представим, что это не Росс, не любитель грязного белья, который хотел лишь использовать тебя, а просто Джеральд. И он охренительно жалок, а ты слишком крута, чтобы сидеть там с ним.

Никки остановилась посреди тротуара, развернулась и сильно ударила его по руке.

— Ох. — Он от души рассмеялся. Мужчина запрокинул голову и не сдерживал веселья. — Я предупреждал, что сначала ты разозлишься.

— Я вне себя, — вскипела она. — Что с тобой не так?

— Ты на своей машине приехала? — невозмутимо спросил он.

— Нет. Я вызвала такси. Ненавижу ездить по городу вечером в субботу.

— Замечательно. — Гейб повел ее за собой. — Я отвезу тебя домой.

— Ты никуда меня не повезешь. — Она потянулась к сумочке. — Поверить не могу. Я правда…

— Что ты делаешь?

— Вызываю такси.

— Нет, не вызываешь.

— Нет, вызываю, — огрызнулась она, роясь в сумочке. Не имело значения, что ее свидание было лишь прикрытием для проклятого репортера. Гейб пришел, чтобы испортить ей встречу, а не чтобы спасти.

— Если ты не пойдешь сейчас со мной, я перекину тебя через плечо и понесу до парковки.

— Не посмеешь.

Он уставился на нее.

— Похоже, будто я шучу?

Как бы это ни раздражало ее, но на шутку это не походило.

— Нет.

— Так я и думал, — самодовольно ответил он. — Если будешь вести себя прилично и не станешь меня бить, я остановлюсь, чтобы купить тебе смузи.

— Вести себя прилично? — Ее взгляд метал молнии. — Я не ребенок, Гейб.

— Знаю. — Он замедлил шаг, чтобы она не отставала. — И когда я прошу тебя вести себя прилично, то говорю не о том, о чем ты думаешь.

Она понятия не имела, что он хочет этим сказать.

— Я тебя все-таки стукну по башке.

Он рассмеялся. Они дошли до перекрестка.

— Ты даже до нее не дотянешься.

Хм, он прав.

Но это не означало, что не стоит попытаться.

Никки пребывала в смятении.

— Зачем ты это сделал? — спросила девушка, глядя на него. — Если ты не знал, кто такой Джеральд на самом деле.

Уличные фонари мягко подсвечивали его профиль. Он помолчал минутку.

— Я сидел в мастерской, думая о том, что ты сказала в пятницу, о том, почему ты хочешь пойти на свидание. Что не ищешь отношений, но переспала бы с кем-нибудь, если бы дело дошло до этого.

Никки нахмурилась.

— Уверена, что сказала не так.


— Но именно это имела в виду.

Она крепче сжала ремень сумочки.

— Ну и?

— Мне это не понравилось.

Невероятно. Никки промолчала всю дорогу до парковки. Поскольку Гейб явно заключил сделку с дьяволом, ему как-то удалось получить парковочное место на первом уровне.

Звук ее каблуков эхом отдавался на пустынной парковке.

— Я вообще тебя не понимаю.

Он пошел медленнее.

— Думаю, понимаешь. Просто не хочешь это признавать.

— Нет, — сказала она. — Честно не понимаю.

Гейб молчал, пока они не дошли до машины.

— Мы продолжаем притворяться, будто между нами в мастерской ничего не произошло?

Она остановилась, когда он открыл для нее дверь со стороны пассажирского сиденья.

— Не знаю, о чем ты.

— Лжешь. — Он взял у нее сумочку и положил на сиденье.

Никки, конечно же, лгала, потому что притворяться было удобнее и безопаснее.

Он повернулся к ней.

— Ты чувствовала мое желание, когда я стоял позади.

Ее щеки вспыхнули, и девушка поблагодарила Бога за то, что тут темно и он не может видеть, как она покраснела.

— Ты парень. Вы все заводитесь от малейшего ветерка.

Гейб рассмеялся.

— Хотел бы я, чтобы это было так, но нет. И ты это знаешь, потому что чувствовала то же.

Ее сердце замерло. Она ни за что не признается, неважно, что они оба ощущали.

— Ты больше не интересуешь меня.

— Чушь собачья.

Никки опешила.

— Твоя заносчивость действительно беспредельна.

— Это не заносчивость. — Он направился к ней, заставив отступать, пока она не уперлась в машину. — И это не имеет отношения к тому, что случилось между нами перед тем, как ты уехала в колледж.

— Все имеет к этому отношение, — отрезала Никки.

Гейб пристально посмотрел на нее.

— Окей. Пусть так. Но это не меняет одного факта.

— И что это за факт?

— Ты пошла на свидание с этим парнем, хотя хотела бы провести время со мной.

Ее глаза чуть не выскочили из орбит. Тысяча возражений вертелась на кончике языка, но мужчина двигался так быстро, что она не сразу сообразила, что тот задумал.

— Что ты делаешь? — спросила Никки, когда он обхватил рукой ее за талию.

— Доказываю свои слова.

Девушка в ужасе рыскала взглядом по парковке.