Мир-ловушка

Ладно. Тогда активирую мысленно кнопку. Появляется два подменю.

— Отправить.

— Введите сообщение.

Выбираю второе и мысленно произношу: «Теная, как только услышишь фразу „Десять шагов вперед“, сразу прыгай и беги на эти десять шагов в сторону развалин». После чего я сразу отправил сообщение. То, что оно дошло, я понял по небольшому морганию ментального поля девушки, а также тому, что она удивленно стала вертеть головой, пытаясь разглядеть меня.

Но отвлекаться некогда. Как только тарки потеряют контроль, черт его знает, как они себя поведут.

Почему-то мне кажется, что уж точно не убегут отсюда. Они нашли жертву и достанут ее, выполняя отданную им команду.

Эльфа же придется снимать первым, для того, чтобы он не предупредил своих товарищей. Хорошо. Вот он в нескольких шагах от меня.

«Черт. Это что такое?» — я только и успел сместиться в сторону от выстрелившего прямо у меня из-под ног и превратившегося в деревянный кинжал какого-то сучка. А он не просто так тут разместился. Это охранный круг. Только вот у него совершенно нет никакого энергетического следа или поля.

Я только сейчас заметил, вернее, даже понял, что именно сделал эльф.

Ритуалистика. Он реально просто быстренько рассыпал вокруг себя несколько таких вот веточек, а в центре нарисовал пару рун, между которыми сейчас и стоял.

Я еще не успел приземлиться на ноги, как лук эльфа уже смотрел в ту сторону, где сработала его ловушка.

Несколько шагов вдоль круга — и удар с выбросом энергии. Как я и думал, кинжал вырос в мгновение ока, едва дав мне отдернуть руку. Но зато я понял, что можно сделать.

Уход… И я быстро подбираю с земли несколько камней. Бросаю первый из них. Защитный круг даже не среагировал. Зато этот камень не пропустил магический щит от физических атак самого эльфа. Он с неимоверной скоростью перевел свой лук в мою сторону. Но зная о его сверхъестественной реакции, я уже сместился дальше. Что-то слишком много тут существ с больно уж неестественными физическими параметрами, совершенно не присущими подобным расам в других мирах. То ли в этой вселенной совершенно иные физические законы, во что верится слабо. Я-то не изменился. То ли эта планета была неким экспериментальным полигоном, где проводились различные опыты. И вот в это я уже могу поверить. Слишком уж она своеобразная, да и местные жители ей под стать. Но сейчас не до этого.

Так. Щит пропустил простой камень, но среагировал на мое приближение. Мне же необходимо, чтобы он реагировал на каждый бросок.

Хм. А если он реагирует не на предмет, а на ментальную энергию, содержащуюся в нем? Неплохое предположение, можно его проверить. Быстро заполняю первый камень энергией, перекачав ее из своего внутреннего хранилища. Благо информация об этом есть. Так заряжаются артефакты и амулеты.

Дальше… Бросок. И вот тот результат, что мне необходим. Новый острый росток буквально пронзил камень на лету. Пронзил камень! Ну ни черта у него скорость и прочность. Это явно уже даже не дерево, а что-то понадежнее. Но главное, что способ сработал.

А теперь еще бросок, уход и снова бросок. Несколько секунд — и весь участок уже заполнен торчавшими во все стороны опаснейшими ростками. Но главное, у меня теперь есть проход к эльфу. Но это вместе со мною понял и он.

Взмах, и вокруг него летит еще одна щепотка этих веток. Бросок. Так, в полете они не опасны, а потому быстро несусь к противнику, который уже развернулся в мою сторону и наводит лук. Но лук — это не нож. Не зря я параллельно разбирал его метрическую матрицу: хоть она и защищена, но я нашел брешь. И не разрушал его лишь для того, чтобы эльф был уверен в своем оружии до последнего.

Вот он взял меня на прицел. Вот взвел тетиву. Вот загорелся огонек торжества в его взгляде.

Пора. Метрическая матрица лука у меня перед глазами. Она уже взломана, требуется изменить лишь один-единственный параметр. Что я и делаю, обнулив его.

Треньк! Этот звук как набатом ударил в тишине леса. Лопнувшая тетива обвисает вниз. Эльф еще даже не успел ничего осознать, а я стою уже вблизи него. Быстрый удар, и кинжал вонзается прямо ему в глазницу. Теперь вперед! Еще необходимо помочь Тенае. К моему удивлению, мы сражались с эльфом буквально секунду. Не ожидал тут встретить настолько сильного противника.

Незаметность на мне. Быстро пробегаю вперед. И останавливаюсь, выбрав наиболее удобное для приземления место.

Это хищники. Они не думают, они действуют на инстинктах. А инстинкт им подскажет прыгать в эти два места. Отсюда они смогут достать девушку уже на следующем же прыжке.

Кинжалы в руках. Меч брать не стал. Необходимы равновесные удары, которые я смогу контролировать синхронно, ну или с небольшим различием в исполнении. Меч же внесет слишком большой разброс в качестве удара.

Хотя одного тарка я бы в этом случае убил бы наверняка. Но в этом-то и суть. Убить мне необходимо обоих. А потому в руках у меня совершенно одинаковые братья-близнецы, десантные ножи.

Готово. Ну, а теперь Теная.

Выбираю «Ментальный посыл» и передаю девушке условную фразу: «Десять шагов вперед…».

И буквально в то же мгновение она, даже совершенно не сомневаясь во мне, спрыгивает с дерева и несется вперед. А вслед за нею, практически не отставая от нее, летят вниз и два спрыгнувших с дерева тарка.

Упор. Ну, покажите, мои биометаллические кости, на что вы все же способны.

У этих существ есть узловая точка в метрической матрице, пробив которую можно убить этих монстров с одного удара. Только вот одна такая проблема. Добраться до этой точки можно лишь со стороны живота. А теперь — удар!



Планета Галанат. Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.

В окрестностях развалин.

Некоторое время спустя

Теная замерла на дереве. Их необычного попутчика не было уже несколько часов. Но он просил ждать его до утра, и она собиралась выполнить его просьбу. Да и бросать его она, если честно, не хотела.

«Что это?» — чуткое ухо девушки уловило какой-то странный шелест со стороны ближайшего дерева. Она посмотрела вниз и оторопело замерла. К тому дереву, где она пряталась, подбирались два тарка. Вот они обнюхали землю вокруг ствола и замерли, а потом медленно оба подняли головы вверх, пытаясь разглядеть ее среди кроны.


Раздался утробный и тихий рык. Это один из тарков заметил ее. Второй перевел свой взгляд туда же.

Прыжок… И первый тарк уцепился за нижнюю ветку. Он стал не очень умело пытаться вскарабкаться на нее.

Теная поняла, что эти монстры не так хорошо умеют лазить по деревьям, и выбрала ветку, чуть отходящую за ствол в сторону. По ней она собиралась отбежать на пару шагов, чтобы снизу на нее никто не смог напасть, а она сама будет атаковать тарков сверху, когда они будут забираться на дерево по стволу.

«Теная, как только услышишь фразу „Десять шагов вперед“, сразу прыгай и беги на эти десять шагов в сторону развалин», — неожиданно раздался голос где-то поблизости от девушки. Теная от неожиданности даже оглянулась назад, пытаясь разглядеть того, кто это мог сказать. Но рядом с нею, как и внизу, никого не было. Да и тарки вели себя так, будто ничего не слышали.

«Не понятно», — подумала девушка. Но в игры подсознания она не поверила. Она все-таки маг разума, и, если эти слова раздались в ее голове, то их ей кто-то передал. И сделать это мог только Дим. Только вот где он сам?

Но неожиданно чуть дальше в лесу произошло какое-то резкое дёрганье, а потом она заметила, как что-то, не слишком похожее на тарка, там свалилось на землю. То, что это не еще один тарк, девушка поняла, тело было гораздо меньше.

«Так был и еще какой-то противник? — пораженно подумала она. — Но почему тогда я его не заметила, да и тарки не напали на него?»

Только одно сейчас заставило испуганно вздрогнуть Тенаю.

«Лишь бы это был не Дим», — подумала она. И будто ответ на эти ее мысли, в ее голове раздается команда: «Десять шагов вперед».

И дальше девушка, уже не раздумывая, несется вперед. Она слышит, как отталкиваются за ее спиной тарки, как они срываются с дерева. Удар! Но девушка пружинит ногами и на максимальной скорости бежит.

«Десять», — мысленно произносит она.

И Теная резко разворачивается в обратную сторону. Она должна знать, что там происходит.

Молодая вампирша даже сама не ожидала от себя той скорости, с которой преодолела это расстояние. Как оказалось, тарки не успели преодолеть еще и половины расстояния до земли, как она оказалась там, где и сказал ей быть Дим.

Но где он сам? Девушка не видела его. Вот монстры уже практически у самой земли.

Теная понимает, что ей нужно бежать, что как только тарки окажутся внизу, то они буквально за один-два прыжка нагонят ее. Но она не могла нарушить данного ей приказа. А Дим четко дал понять, сколько она должна была сделать шагов.

«Десять, — мысленно повторила она, — это важно, для него и его плана важно».

Все. Таркам осталось пролететь меньше метра. Но неожиданно, буквально между монстрами, появляется слегка размытая тень. Длинный, протяжный замах двух рук, идущий навстречу сразу обоим монстрам. Вот тень выпрямляется. Вместе с этим ее руки расходятся в стороны.

И не дав долететь таркам до земли, они наносят им удар, прямо, хотелось бы сказать — в незащищенный, но это далеко не так, в их защищенный костяными пластинами живот. Только вот эта природная защита не смогла уберечь тарков.

Теная даже не поверила своим глазам, когда обоих монстров достаточно сильно подбросило вверх. А потом тень, как-то ловко перехватив свое оружие, которое до этого, видимо, сжимала в руках, против силы падения двух громадных тел монстров, буквально развернула их в воздухе и завалила вниз, присев на одно колено и пригвоздив тела своим оружием к земле.

Пара мгновений, и тень поднимается с земли.

— Вот же тяжелые твари, — узнает Теная знакомый голос. После чего Дим несколько мгновений стоит и наблюдает за тарками, а потом, наклонившись, выдергивает из их тел два свои кинжала. Быстро вытирает их о какую-то тряпку и засовывает в ножны.

— Я обратно, — говорит он ей, — нужно кое-кому помочь. Ты постарайся отсюда далеко не уходить. Скоро вернусь.

Теная лишь послушно кивает и даже без особой команды забирается обратно на дерево.

Откуда наблюдает за одобрительным взглядом Дима, который перед тем, как скрыться в лесу, проследил за нею.

Когда фигура этого парня растворилась, в буквальном смысле этого слова, в сумраке леса, Теная смотрела ему вслед и задавала себе один и тот же вопрос: «Почему мы до этого никогда не слышали об ограх и том, насколько это сильные и опасные воины? — Только вот посмотрев еще раз в ту сторону, куда и ушел Дим, она почему-то подумала: — Возможно, это не все огры такие, а лишь некоторые из них? Или он такой один?»



Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Окрестности у развалины.

Некоторое время спустя

Так, а вот и наши эльфы. Хорошо бы понять, кто из них тут главный, и захватить его. Но выяснять долго не пришлось. Видимо, командир этих эльфов предпочитал всегда держать ситуацию под контролем. Так я его и вычислил. Слишком часто один из них отдавал приказы другим, а также ему что-то докладывали или передавали остальные. Кстати, меня первоначально смутила общая численность эльфов. Больно много их мне показалось для тех, кто не хочет особо светиться и лишь отдает приказы, а то их было чуть ли не половина от количества тарков.

Но бой с группой, что отправилась по душу Тенаи, навел меня на одну идею. Эльфы не так сильны в контроле, как я первоначально подумал. Работают они в соотношении один к двум или трем таркам. Похоже, это и есть их предел в управлении этими монстрами. Вот отсюда и их достаточно большая численность для подобной задачи.

Двигаюсь дальше. Так, надо учесть предыдущую свою встречу с одним из них. Если я не вижу никаких ментальных полей или метрических матриц, это совершенно не значит, что эльфы не защищены, да еще и про эту их скорость не нужно забывать. А поэтому, что у меня есть из того, что им можно предложить?

Как это ни удивительно, но плетение мне подкинули, похоже, родственнички эльфов.

По факту, я в лесу. И это как раз их территория. Тут природная магия, не магия жизни (использования жизненной энергии), а именно магия управления природой и животным миром, наиболее сильна и применима.

Очень многие расы, из тех, что жили в таких вот огромных природных лесных массивах, что и на этой планете, рано или поздно приходили к этому. Они овладевали способностью управлять природой в той или иной степени и теми или иными способами. Вот одно из подобных плетений мне и подкинуло мое сознание. Очень уж удачно его можно было использовать.

Все эльфы сосредоточились в одном месте. Никаких магических щитов на них нет, хотя вот на том, что в лесу, он был. Но там его первоначально тоже не было, и возник он лишь после того, как эльф заметил мое присутствие. А значит, пока они не знают обо мне, и право первого удара за мной. И надо бы его использовать по максимуму.

Задаю границу работы внедряемого плетения. Потом быстро задаю параметры его работы, внося такие, как неконтролируемый моментальный рост всех растений в заданном объёме. Можно было бы еще усложнить работу. Но в этом случае и длительность выхода плетения в рабочий режим — после момента его активации — будет достаточно велика. А так оно начнет работать практически мгновенно.