Мир-ловушка

Планета Галанат. Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.

Несколько минут спустя

— Нет, ну видал каков? — несколько обескураженно спросил у Госанга предводитель орков. — Он всегда такой? Завалил полтора десятка тарлингов и, будто ничего не произошло, побежал дальше.

— Ну, — пожал плечами вампир, — по крайней мере, за время нашего знакомства он мало изменился. Так что да, всегда. — И немного помолчав, он уже сам поглядел на орка. — Слушай, Шрам, я встречал не так много огров, да и у нас они в основном все больше городские, а они все такие, как Дим?

Орк уверенно помотал головой.

— Ну, насколько я знаю, они достаточно безбашенные ребята, все-таки живут прямо на территории Диких земель, посреди различных монстров и аномалий. Но чтобы настолько… — И он с недоумением покачал головой. — Даже и не знаю. Но мне кажется, что наш знакомый не слишком и похож-то на простого огра, каких можно встретить тут, в лесу. Явно чувствуется кое-что иное… — Тут орк замолчал, подбирая слово.

Но за него все сказал вампир.

— …древняя кровь.

Шрам поглядел на Госанга.

— Точно.

И они оба повернулись в сторону леса, откуда раздался звук приближающихся шагов. Как оказалось, это возвращались ушедшие вперед орки, но девушку в этот раз на руках нес уже их общий знакомый.

— Древняя кровь… — про себя повторил Госанг, глядя на приближающегося парня. — Все может быть.

Ведь никто не мог сказать точно, когда и в ком проснется наследие их далеких предков. И сейчас они, похоже, встретили одного из таких носителей древней крови.



Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Некоторое время спустя

Мне не повезло, пришлось нестись вперед. Все магические линии, что попадались мне на пути, были направлены в обратную сторону. Ну, зато возвращаться будет проще.

Хотя… Что-то мне не хотелось тянуть за собой еще и орков. Да и не уверен я был в возможностях такого перемещения.

Один-два существа еще ладно, ну три или четыре. Но не по десять же. Эта конструкция вообще значилась как плетение сугубо индивидуального пользования. Однако паразит его слегка модифицировал, чтобы перетаскивать за собой одного или двух тарков. Ну и я теперь пользовался плодами его трудов. Но вот скольких сможет реально перетянуть плетение, я не знал, а потому надежнее и проще пока пользоваться ножками и топать пешком.

Нагнал ушедших вперед орков я минут через сорок. И они отдыхали. Парни выдохлись или готовились к бою, специально чуть оставив силы, для того, чтобы их вообще не взяли тепленькими. В общем-то, они сделали все правильно. Нельзя отступать до тех пор, пока не свалишься, нужно правильно распределять свои силы, оставив небольшой задел и на такой вот поворот событий.

Теная уже пришла в себя, но все еще была достаточно слаба, чтобы самостоятельно, да еще и достаточно быстро идти вперед.

Да и как долго они собирались отступать? Судя по состоянию этих каменюк, гнаться они могли за ними сутками напролет, так что уйти от них было практически нереально.

Их первое решение принять бой было самым верным. Но они не знали, как правильно сражаться с этими существами, а потому предпочли отвлечь их и сбежать.

— Теная, привет, — выскользнул я из-за дерева, чтобы не попасть под удар одного из орков. Второй мгновенно навел на меня лук.

— Дим, это ты? — несколько удивленно посмотрела на меня девушка.

— Ну, а вы кого тут ждали?

— Тарлингов, — честно призналась она.

— Я за них, — пошутил я и улыбнулся, но видя, что девушке не до шуток, пояснил: — Они потеряли к вам интерес.

— Как? — несколько заторможенно переспросила она.

— Полностью, — улыбнулся я. После чего показал в обратную сторону. — Думаю, нам стоит вернуться. Там твой отец и Шрам со Стариком. Да и ваш груз надо забрать.

— Так ты все-таки вытащил то, что мы везли на нашем куронге, — не став говорить про артефакт, намекнула на груз Теная.

— Ну, я взял все, вместе с животным, — пожал я плечами в ответ.

Девушка вновь удивленно захлопала глазами. Она даже не представляла, как можно из лагеря, переполненного врагами, вытащить незаметно их неуклюжее животное.

Но этот парень, видимо, смог это сделать. Не было похоже, что он шутит.

— И где он? — спросила Теная.


— Спрятан в лесу. Надо за ним вернуться.

— Хорошо, — слегка кивнула девушка, — идем, надо спешить.

После чего она попыталась подняться. Но тело все еще плохо слушалось ее, и потому она лишь слегка смогла приподняться над землей. Но к ней быстро подошел огр и, не особо напрягаясь, поднял на руки.

После чего развернулся и, кивнув оркам в обратную сторону, сказал:

— Идемте.

И сам заспешил вперед.



Планета Галанат.

Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.

Некоторое время спустя

Они уже почти дошли до того места, где от них должен был, со слов орков, отстать отряд прикрытия, когда свой голос подал парень.

И хоть по нему этого особо не было заметно, но он все-таки сказал, хоть и нес ее все это время в обратную сторону достаточно легко.

— Теперь я понимаю, — усмехнулся он, — почему наши прародители таскали вас на плече. — И подмигнув Тенае, огр закончил. — Так, скорее всего, гораздо удобнее.

А уже буквально в следующую минуту девушка увидела кинувшегося к ней отца. Но больше всего ее поразили какие-то каменные кучки, попадающиеся тут и там под ногами.

Но что это такое, спросить она не успела.

Дим предложил им пока немного отдохнуть здесь, а сам тем временем собирался сходить за куронгом. И даже не дожидаясь хоть чьего-то ответа, он развернулся и скрылся в чаще леса.

— Так что тут произошло? — посмотрела на отца Теная.

— Ну, — похоже, вампир просто не знал, что ей ответить, — пришел Дим и просто уничтожил всех тарлингов.

— Да? — удивленно произнесла девушка. — И где они все?

И она огляделась вокруг, ни одного трупа этих дальних родственников троллей она так и не увидела.

— Не туда смотришь, девочка, — усмехнувшись, сказал ей подошедший пожилой орк, после чего показал как раз на те самые непонятные кучки камней, лежащие тут и там. — Это как раз и есть те самые тарлинги.

Теная с не меньшим изумлением, чем мгновение назад, оглядела небольшие каменные холмики.

— Так вот что означало его, «потеряли интерес», — прошептала она.

А еще через двадцать минут Дим вернулся, ведя в поводу их куронга.

И не откладывая больше, они все повернули в сторону Форта, где находился портал, которым хотел воспользоваться отец девушки.

Времени, на которое они раньше рассчитывали, у них, оказывается, не было. Но не было у них и денег, чтобы воспользоваться порталом. Однако сейчас их главной целью было добраться до него.





* * *


Щуплый и невысокий тарк по большой дуге обходил опасное место. Он не мог понять, что же тут произошло, но перед ним, так же как и позади него, лежали трупы каменных людей. И он никак не мог понять, что могло послужить причиной их гибели. Тарк даже представить себе не мог, что кто-то смог бы справиться с целым их отрядом. Он знал, что единственным способом спастись от них была возможность сбежать, перебравшись через бегущую воду. Каменные люди не пересекали ее границ по какой-то непонятной причине.

Но сейчас он видел, что кто-то поступил не так, как делали все. Он не стал убегать. Он просто превратил их в кучи камня, кем на самом деле и являлись каменные люди.

«Неужели это тот, кого я должен выследить?» — с какой-то долей страха подумал он.

Каменные люди — это те единственные существа, о которых он знал, что их боялись его хозяева. И сейчас он видит их трупы.

«Я был прав, — вновь всплыла в его памяти давно забытая мысль, — они боятся его и потому хотят знать все, что он будет делать в дальнейшем».

Но главное. Этот страх, осознанный и теперь закрепившийся в нем, заставил бояться и самого тарка. Он не хотел больше идти по следу этого неизвестного.

«Что?» — тарк неожиданно замер и стал озираться по сторонам. Ему на мгновение показалось, что кто-то невидимый в этот самый момент наблюдает за ним. Но как такое могло быть? Ведь это единственный его дар и его способность, благодаря которой его не уничтожили, как неудавшийся эксперимент, тогда, когда он родился.