Мир-ловушка

Маленький, неказистый и совершенно беспомощный, он имел дар, и этот дар проявился с самого момента его рождения. Если он того не хотел, то его невозможно было заметить.

Но сейчас тарк был просто уверен в том, что кто-то следит именно за ним. И поэтому он стал медленно отступать назад, пятясь по той тропе, которая привела его к мертвым каменным людям.

— Ну нет, — вдруг раздался голос у него из-за спины, — все-таки мне не показалось.

И щуплый тарк ощутил, как чья-то рука схватила его прямо за загривок и приподняла над землей. А в следующее мгновение его развернули в воздухе, и он увидел лицо того, кого должен был выслеживать.

И теперь тарк стал по-настоящему бояться. Но боялся он не своих хозяев, а того, кто сейчас держал его за шкирку.





Глава 9. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета




Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Некоторое время спустя

— Что случилось? — спросила Теная, заметив, что я чуть приотстал.

Я же глядел в ту сторону, где на поляне остались кучки камней, некогда бывшие странными существами, которых местные, как я узнал, называли тарлингами.

— Не знаю, — честно ответил я ей, — но такое ощущение, что за нами все время кто-то следит, а возможно, и идет по нашему следу.

— Да? — удивленно поглядела в ту же сторону девушка. — Подожди, я сейчас это проверю.

И она на несколько мгновений прикрыла глаза. Через пару секунд я вижу, как она воспроизвела какую-то ментальную конструкцию, от которой в направлении тропы, по которой мы только что прошли, улетел небольшой выброс магической (ментальной) энергии. А еще через мгновение тот вернулся обратно, но уже несколько ослабленный, да и тип полученной энергии слегка изменился.

«Интересно, что это такое?» — подумал я и дал задание П-искину сделать копию ментальной структуры этого плетения.

— Выполнено, — отрапортовал он.

Между тем очнулась Теная.

— Нет, — отрицательно покачала головой она, — там никого нет. За нами никто не следует. Тропинка свободна, по крайней мере, на ближайшие полсотни километров.

Да, — задумчиво протянул я. И сам мысленно воспроизвел только что подсмотренную конструкцию.

Несколько мгновений ничего не происходило, а потом в голову будто забросили пучок информации.

Не знаю, как его анализировала девушка. Да, там вроде и энергетический выброс был слабее. Но я, по-моему, в него вообще ничего не вкладывал. Лишь активировал, и уже такой удар по сознанию. Благо сразу на автомате включился фильтр ментальной защиты от несанкционированного доступа, встроенный в структуру нейросети.

Про то, что никого не было, Теная очень сильно ошибалась. Кстати, я точно знал не только о том, кто находится по выбранному направлению, но и по всему радиусу вокруг нас. И этот радиус, как девушка и сказала, был пятьдесят километров.

Но вот из разумных рядом с нами действительно никого не было.

— Хм, действительно, — согласился я с нею. Теная несколько удивленно посмотрела, услышав эти мои слова, однако никак комментировать их не стала.

Между тем я продолжил говорить.

— Но именно это и странно, — и я поглядел назад, — ведь меня упорно не покидает такое чувство, что я что-то упустил из виду.

И я постарался проанализировать все свои ощущения.

«Так, — мысленно постарался проанализировать я свое состояние, — ощущение взгляда в спину начало преследовать меня еще с места встречи с пришельцами и потом не покидало до тех пор, пока мы не добрались до нашего лагеря».

Тут я слегка запнулся, так как воспоминания были несколько двойственные, но вот я в них разобрался, досконально восстановив хронологию всех событий.

«Да, точно, — вспомнил я, — там я ощущал его очень четко, но отнес эти свои ощущения на присутствие рядом бандитов, занявших наш лагерь. Только вот потом это ощущение взгляда в спину все равно преследовало меня, но внезапно и достаточно резко пропало. Так, а это интересно. Ведь, скорее всего, это произошло из-за того, что я ушел магическим путем, да не просто так, а со своим глупым экспериментом, в результате которого меня практически мгновенно закинуло далеко вперед. И тогда-то я и успокоился, посчитав, что ушел от преследователя. Да, так и есть. А потом я пошел к месту встречи. И, похоже, возобновилось это ощущение взгляда лишь здесь, когда я добрался до наших. Нет, даже чуть раньше, когда я только пошел по их следу».

И тут как вспышка.

«Точно. Оно стало еще более четким, когда я вышел на этих тарлингов. Получается, что это не мои глюки, а кто-то действительно вел нас. Вернее, шел-то он на тот момент по их следу, а я сам попался ему на глаза. Ведь, когда он потерял меня у нашего лагеря, то, скорее всего, пошел по следу остального отряда, преследуя его. А потом вышел и на меня, когда я появился в поле зрения этого неизвестного. Хотя правильнее будет сказать, что это я сам вышел на него».

Хм. А ведь я, скорее всего, прав.

— Так, — поглядел я на Тенаю и остальных, — вы пока двигайтесь вперед, но не очень спешите при этом, а у меня тут кое-какое дело нарисовалось. Нужно с ним разобраться. Придется вернуться обратно.


— Уверен? — посмотрел на меня Госанг.

— Да, — кивнул я ему в ответ, — не переживайте. На рожон лезть не буду.

— Угу, — хмыкнул пожилой орк, подмигивая мне, — не будет он. Будем считать, что мы тебе поверили.

Но больше никто комментировать мои слова никак не стал.

— Осторожнее, — только и пожелала мне на прощание Теная.

Я кивнул ей в ответ, махнул рукой на прощание и побежал в обратную сторону. Надо было успеть к тому месту, где произошла битва с тарлингами.



Планета Галанат.

Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.

Некоторое время спустя

— Ну и куда это он направился? — Шрам почему-то посмотрел на молодую вампиршу.

— Не знаю, — ответила Теная, но немного подумав, добавила: — Хотя ему показалось, что за нами кто-то следит.

— А это так? — спросил у нее уже ее отец.

— Нет, я все проверила, за нами по следу никто не шел, — отрицательно покачала в подтверждение своих слов девушка, правда, потом продолжила: — Только вот Дим почему-то все равно не поверил в это. Вернее даже не так. Он и сам там ничего не чувствовал, как я поняла. И почему-то именно это его насторожило. Мне, наоборот, показалось, что он ожидал там кого-то обнаружить, а того там и не было.

— Странно, — пробормотал Шрам.

— Вот именно так и сказал Дим, когда обнаружил это, — проговорила девушка, глядя вслед исчезнувшему огру.

— Не переживай, он вернется, — положил ей руку на плечо отец.

— Я знаю, — кивнула Теная, — только вот все равно почему-то переживаю за него. Хотя он уже столько раз доказывал то, что уж кто-кто, а он тут сможет выжить при любых обстоятельствах. — И девушка кивнула в сторону тропинки. — Одни тарлинги чего стоят.

— Это да, — пробормотал Шрам, — расскажи кому, не поверят.

Тут раздался очень уж серьезный голос Старика, который до этого момента лишь прислушивался к их разговору.

— Знаете что, — посмотрел он на них, — вы лучше не рассказывайте никому о том, что с нами произошло во время этого похода.

— Почему? — посмотрела на него девушка.

— Поверь моему опыту, — усмехнулся Старик, — и прислушайся даже не к голосу разума, а к мудрости моих прожитых лет. Так будет лучше для всех нас. — И немного помолчав, он добавил: — А на все вопросы, я думаю, наш парнишка и сам сможет ответить, — и пронзительным взглядом оглядев всех, он веско произнес: — Правильно ответить. Вы поняли меня?

Орки и вампиры несколько мгновений переваривали сказанные им слова, и наконец, все по очереди кивнули.

— Ну вот и хорошо, — резюмировал Старик, а потом поглядел на Шрама. — Так что, теперь в путь?

— Да, — только и ответил тот, а потом дал приказ всем выдвигаться.



Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Некоторое время спустя

Пробежав с десяток метров, я скрылся из вида нашего отряда. А потом быстро накинул на себя незаметность.

И только после этого я на максимальной скорости понёсся на поляну, где валялись те кучи камней, что раньше были живыми тарлингами. Почему-то я был уверен в том, что если потороплюсь, то застану нашего преследователя или преследователей — тут я еще достаточно точно не определился — именно там.

Добрался я на место достаточно быстро. В обратном направлении почему-то вело несколько каналов ментальной энергии с разной скоростью движения потока сил, один из которых проходил чуть ли не через саму поляну. Именно им я и воспользовался. И уже буквально через несколько минут был на поляне. Вернее не на ней самой, а в лесу, около нее. Но это даже лучше, так я мог со стороны оценить и проверить место нашей прошедшей схватки.

Так. И что я тут ищу? Никаких ментальных полей или метрических матриц, которые бы выделялись на местном фоне и не вписывались в его обстановку, тут не было.

«Хм. А вот это странно!» — подумал я и для проверки посмотрел себе за спину. Не бывает настолько однородного, правильно распределенного и равномерного фона — тут что-то не так.

И я при помощи П-искина постарался вычислить область этого слишком уж выбивающегося за пределы обычных норм равномерного распространения.

Угу. Мое подозрение оказалось верно. Настолько равномерный фон, совершенно не выделяющийся при общем осмотре близлежащего пространства, был достаточно ограничен.