Охотник. Чужой

– Ты чего дурака из себя строишь? Я же сказал – мне нужен Хаген, и я все равно сюда войду! Чего бы это ни стоило!

– Пошел, пошел отсюда! А то сейчас получишь болт в брюхо!

Из «кормушки» стал виден заряженный арбалет, направленный в живот Олегу, и тот не стал проверять, так ли могуч средневековый арбалет, как о нем рассказывают исторические хроники, и может ли он пробить человека навылет.

Непонятно, о чем думали те, кто сидел сейчас под защитой стальных дверей и решеток – может, решили, что бывший боевой маг поостережется пускать в ход боевую магию? И тем подвергнуть себя опасности быть привлеченным к суду инквизиции? А может, и вообще ничего не думали, считали, что стены удержат удар плазмоида профессионального военного мага? Но только они все ошиблись. Скорее всего, никогда не видели, что такое боевой маг в работе. Война закончилась уже давно, а эти мошенники и негодяи ни на какой войне и не бывали. Потому – откуда им знать про то, что умеют боевые маги?

Справедливости ради нужно заметить, что Олег и сам не очень-то знал о том, что на самом деле умеют боевые маги. Из всего их арсенала он пока владел только тремя полезными умениями: маленький фонарик, сидящий на плече, зеленые молнии, парализующие человека, и «огнешары» – плазмоиды, по своей разрушительной мощи сравнимые со взрывом гаубичного снаряда. Нет, Олег не знал точно – сравнимы по убойной силе артиллерийский снаряд и магический плазмоид, но ему почему-то казалось, что – да. Сравнимы. И сейчас он это докажет.

Руки замелькали в воздухе, выписывая сложную вязь, – для этого нужно было всего лишь отключить сознание, передать его своей второй личности – Тени Сергара Семига. Тот прекрасно знал, что делать, и делал это уверенно, без раздумий и сомнений.

Знак Огня, Знак Молнии – воздух над ладонью замерцал, свился в плотный, сияющий, раскаленный клубок, и… белый шар размером с голову взрослого мужчины рванулся вперед, оставляя за собой светящийся, тающий в воздухе след.

Казалось, шар летит медленно, но это была иллюзия. Максимум полсекунды понадобилось плазмоиду, чтобы пересечь стометровое расстояние (Олег отошел подальше, помня о последствиях магического удара), и дверь дома Хагена исчезла в яркой, как электросварка, вспышке! Грохот от взрыва плазмоида прокатился по улицам городка, стекла зазвенели, и Олег с досадой подумал о том, что теперь ему точно не отвертеться от обвинения в применении запрещенных приемов ведения войны. Но у него не было другого выхода. Или Олег сейчас забирает свою собственность и быстро проваливает как можно дальше от этих мест, дожидаясь, пока не утихнет нездоровая возня вокруг него и его спутников, или живет тихо, мирно, лишившись огромного состояния, которое попало ему в руки само собой и которое было залогом его благополучия в этом мире.

Да и ярость на этих подлецов горела в душе – ярость обычного человека, который ненавидит обокравших его воров. Любой из тех, кого когда-то обокрали – вскрыв машину, вытащив кошелек или телефон из кармана, или «обнеся» квартиру, – понял бы его на все сто десять процентов. «Бить вора!» – вспыхивает в мозгу любого, даже самого добропорядочного человека, попади он в подобную ситуацию. И это нормально. Глупо было бы, если бы человек вел себя по-другому! Он же просто человек! И ничто человеческое ему не чуждо.

Когда дым рассеялся и глаза снова привыкли к неяркому свету луны, Олег увидел, что вместо двери в здании зияет круглый пролом, в который свободно может въехать всадник на лошади. Дверь буквально испарилась. Часть стены, сделанной из толстого грубого камня, вывалилась наружу, часть же просто рассыпалась в крошку, как если бы по зданию врезала огромная стальная кувалда.

Честно сказать – Олег сам не ожидал такого эффекта. Ну да, огонь, молния, бабахнет – это уж само собой, но чтобы такие разрушения?! Хо-хо! Да он настоящая ходячая гаубица! Он – «Фердинанд»! Нет, круче – «Пион»! Хм-м… м-да. Конечно, слегка преувеличил, на сорок километров Олег палить не может, но… прямой наводкой очень даже ничего!

С кем его можно сравнить? С пушкой «Т-34»? Да, наверное. Той, что 85 миллиметров. Итак, он – танк! «Т-34»!

Довольный сам собой, Олег пошел к дому Хагена, раздумывая над тем, где искать хозяина заведения и как заставить супостата выдать ему искомый предмет. Это едва не стало концом Олегова похода на злых ворюг. И вообще – Олегова конца.

Не нужно недооценивать людей. Возможно, что они не знают о том, что живут на круглой планете, а не на диске, лежащем на черепахе и слонах.

Возможно, что они верят во всякую чушь и не знают, что надо чистить зубы и кипятить воду для уничтожения бактерий.

Абсолютно точно, что они никогда не слышали о бозоне Хикса и о том, как дурно влияют на человека генно-модифицированные продукты. Но вот что они знают и умеют наверняка – так это воевать. Потому что те, кто не умели воевать, – или передохли, или попали в рабство. Так что можно, конечно, выбить дверь снарядом из пушки, но это не означает, что все поголовно в этом доме полегли на пол и, закрыв голову руками, просят пощады.

В этом Олег убедился уже через пару секунд после того, как бодрым маршем зашагал к разверстой в стене дыре. Почему-то у него и мысли не было, что защитники дома начнут сопротивляться – ведь он уже доказал им свою невероятную мощь!

Спас его булыжник. Олег споткнулся, брякнулся навзничь, едва успев подставить руки, а в том месте, где только что находились его голова и грудь, со свистом и воем пронесся целый рой стрел и арбалетных болтов, выпущенных с верхних этажей этого трехэтажного дома.

Олег сильно ушиб ногу при падении, но когда увидел высекаемые стальными наконечниками искры, вскочил на ноги и зигзагами, резко меняя направление движения, пуганым зайцем унесся в темноту с такой скоростью, что мог бы выиграть олимпийские соревнования. У него горели щеки, и в голове колотилась только: «Ах, суки! Ну, я и болван!»

Спрятался он за углом невысокого каменного забора, который едва закрывал его с головой. Забор находился чуть наискосок от дома Хагена, и маневр Олега не остался незамеченным. Стрелы регулярно и довольно точно звенели об угол и мостовую, стоило Олегу пошевелиться. От момента движения до удара стрелы проходила максимум секунда, а то и меньше, и это очень напрягало. Честно говоря, Олег и не представлял себе, что арбалеты могут быть такими убойно-быстрыми и что от спуска тетивы до попадания в цель проходит не более секунды. Это прямо-таки ружье какое-то или пистолет!

Нет, это оружие ему совершенно не по душе! Напридумывают же, подлецы средневековые! Гады!

– Ты чего творишь?! – раздался шепот со спины, и Олег от неожиданности едва не выхватил меч. – Что ты за вояка хренов, если не можешь спланировать атаку?

Это был Савах. Глаза его блестели в свете луны, и говорил он то, что Олег совершенно не хотел слышать. Но не бить же мальца по башке?! Хотя и очень хочется…

– Идиот! Там стрелки на крыше! Там везде охранники! Я думал, ты придумал что-то особенное, какое-нибудь особое заклинание, а ты тупо пустил один огнешар и пошел, виляя задом – «Вот я иду! Вот я такой великий!» Ты что, не знаешь, что кайларские луки бьют на двести шагов, и это как минимум?! Есть умельцы, что и на триста шагов попадают в глаз оленю!

– Хватит врать, – оборвала Севия. – Преувеличивает, конечно, – насчет оленя. Но так-то он прав, Сергар. Ты чего поперся без всякой защиты? Если бы не случайность – сейчас валялся бы там, как кусок дерьма! А нам что тогда делать?! Даже до твоего мешка не добраться – пристрелят, сволочи! Уж не говоря о том, что пришлось бы распрощаться с мечтой о мести и о наследстве! Тьфу! Не ожидала от тебя такой глупости!

Олег молчал и только сопел, стиснув зубы. Крыть было нечем. Кроме как матом. А он при женщинах не матерился. И вообще – матом тут не поможешь. И что делать теперь – он не знал. Хотя…

– Это что за здание? – Олег показал на трехэтажный дом за забором.

– Публичный дом «Розовая роза», – скривилась Севия. – Такую пошлятину могла придумать только бывшая шлюха! Или нынешняя!

– Хороший бордель! – деловито кивнул Савах. – Приходят туда только богатые, стоят девчонки дорого, так что всякую чернь не пускают. Вон там ворота, через окошко договариваются, и только тогда пускают.

– Забор низкий… – задумался Олег, глядя на огоньки в окнах домов. Люди проснулись и явно желали знать, кто там им мешает спать. Действовать нужно быстрее, иначе придется поубивать весь город. А Олег не был готов к геноциду местного населения. Они ему ничего не сделали, а ведь если нападут – придется отбиваться!

– Вот что – подсадите меня! – Олег кивнул на забор. – Я зайду сзади, влезу на забор, запрыгну во двор и оттуда буду стрелять по дому Хагена!

– А охрана? – Севия скептически помотала головой. – С чего ты решил, что они дадут стрелять и не нашпигуют тебя стрелами?! Вообще-то это бордель Хагена!

– Да? – глупо ответил Олег и порадовался, что свет луны красный, как свет бордельного фонаря в просвещенной Европе. Иначе было бы видно, как он заалел.

– Да! – отрезала Севия. – И на кой демон тебе туда лезть?

– А чтобы я стоял за стеной, подпрыгивал и пускал огнешары! – неуверенно ответил Олег, чувствуя себя не в своей тарелке.

Вот не военный он, и все тут! Не учили его, как надо брать приступом крепости! Казалось – так легко, подошел, пугнул, пострелял слегка – люди вышли и выдали ему то, что он хочет! Ну и все! Делов-то! А «делов» оказалось слишком много, и все получилось совсем не так, как ожидалось. И теперь нужно как-то выбираться из ситуации.

И первое, что пришло в голову: «А может, бросить этот чертов артефакт?!» И без него проживет! Пойдет и перебьет недругов этой парочки! И парочка вывалит ему звонкой монеты! Если, конечно, та монета у них имеется.


Существовала огромнейшая проблема – монеты пока существовали только на словах. И никаких свидетельств, подтверждающих их рассказ, не было. Увы.

– Просто зайди за другой угол и пусти пару шаров. А потом перебеги – и снова пусти. И так, пока они там не взвоют! – медленно, с расстановкой, будто говорил с идиотом, сообщил Савах, и Олег снова промолчал. Какого черта он, Олег, такой тугодум? Неужели дело в том, что он не вояка, а всего лишь врач, привыкший спасать жизни? А может, дело в другом? Может, у него что-то не в порядке с головой? Ведь в Мертвом городе не колебался, тут же убил двух монстров, а потом перебил толпу бандитов! И кстати – даже не поморщился! А теперь чего тормозит?

И тут же выдвинул вполне правдоподобную версию: «конфликт интересов». Вояка в его памяти желает воевать. Но Олег – пацифист, не желающий никого убивать и у которого глубоко в душе засел главный христианский закон: «Не убий!» Вот когда ему угрожает непосредственная опасность – тогда Семиг берет верх, из памяти вылезают нужные умения, и Олег нормально воюет. Если не видит непосредственной опасности – тупит, как третьеклассник на уроке математики. И как это преодолеть – неизвестно. Когда, в конце-то концов, память Семига и память Олега объединятся?! КОГДА он станет единой личностью и начнет как следует соображать?!

Так. Нужно собраться и заставить себя думать! ЗАСТАВИТЬ! Заставить себя ПОВЕРИТЬ в то, что он в другом мире, что это все реально, а не ожившие образы в его голове! Это не кошмар! И не сон, навеянный Оле Лукойе!

Сел. Прямо на землю. Сложил ноги по-турецки, положил на колени ладони и замер. Думать! Думать! Думать!

Недолго думал. С минуту. А потом побежал – в темноту, подальше от мишени. Нужное расстояние подсказала память Семига, нахлынувшая, как поток весенней воды. Олега буквально захлестнуло этим потоком, стоило ему успокоиться и потянуться в «склад» памяти.

Картинки, запахи, боль, усталость, радость, ярость – закружились, завертелись, пропитывая сознание Олега, и через несколько секунд он уже знал – на какое расстояние может метать плазмоиды.

На каком расстоянии лучник видит цель при полной красной луне.

И на какое количество плазмоидов хватит запаса его энергии.

Несколько секунд транса, и целая минута, чтобы голова пришла в порядок и перестала кружиться.

Он отбежал всего-навсего на полторы сотни метров – ни один лучник его теперь не увидит в тусклом свете луны, а вот Олег видит здание просто великолепно. И это такая мишень, что промахнуться невозможно!

Шшшиххх! Шшшшиххх! Шшшшиххх!

Белые шары полетели туда, куда он их направил: два первых – в крышу, туда, где за парапетами-стенками прятались невидимые лучники. Третий шар устремился в центр дома, чуть выше первого шара, вынесшего входную дверь.

Бах-бах! Бах! Шары разорвались почти одновременно, но последний шар – чуть позже. И тогда Олег сменил местоположение. Если среди защитников дома имелись ветераны (а они все-таки имелись!), то, возможно, они попытаются выслать группу захвата в то место, откуда вылетели шары. Так что нужно менять огневую позицию, отбежав как можно дальше от этого места. А если у Хагена имеется еще и боевой маг, тогда…

А что будет тогда – Олег узнал через несколько секунд после того, как разорвались три его снаряда. По прежней огневой позиции ударили плазмоиды – почти такие же, как те, которые выпустил он, но только «калибром» чуть-чуть поменьше. Чуть-чуть – это раза в два.

И мозг тут же подсказал: «Боевой маг, но ниже классом! Слабак!»

Слабак-то слабак, а врезал вполне себе недурно – как маленькая пушечка. И Олегу точно бы этого хватило. Ногу, руку или голову оторвать таким снарядом – раз плюнуть! Граната!

Надо быть осторожней…

Отбежав, выпустил еще одну короткую очередь из шаров и, не глядя, что получилось, побежал дальше вдоль улицы. Отсюда стрелять было не так удобно, да и расстояние до мишени уже довольно приличное, но трудно промазать с двухсот метров в трехэтажный дом! Захочешь, и то не промажешь! Тем более что здание уже начало гореть и в свете «факелов» было видно как на ладони. В отличие от Олега.

Пока Олег бегал, то заметил – никто не вышел на улицу из соседних домов. Ни один человек! За темными стеклами маленьких окошек угадывались лица людей, мелькали огоньки – будто кто-то зажег фонарь или свечу, – но ни один из горожан не вышел и не поинтересовался – какого же черта тут происходит?!

Не было ни стражи, ни инквизиторов (которых, в общем-то, Олег и опасался. Ну что могут сделать самоходной гаубице какие-то там жалкие стражники?!), не было даже запоздавших гуляк, которые сейчас должны были покидать питейные заведения и брести домой, оглашая окрестности своим невероятно мелодичным пением. Ни-ко-го! Неужели спят?! Вряд ли… если и спали – давно проснулись. Шары взрывались так, что в ушах звенело.

Из этого легко можно было сделать вывод: народ здесь собрался «ученый» и точно не собирается лезть в разборки с применением боевой магии. И это справедливо! Умно! Вот когда все закончится, тогда и можно будет поглазеть на то, что осталось от противоборствующих сторон. А до тех пор – лучше не привлекать внимания сильных мира сего. Реально – сильных, потому что – ка-а-ак… врежут! Лучше уж дома посидеть. Умные люди! Бывалые люди…

Бегать пришлось минут пятнадцать или двадцать – Олег уже потерялся во времени. А может – час? Но только когда он решил, что пора прекратить дьявольскую бомбардировку, дом врага буквально полыхал, как хороший костер. Вернее, то, что от него осталось.

А остался первый этаж, выглядевший так, будто каменный великан ел дом, да не доел, оставив от этой «буханки» только надкусанные корочки. Горела мебель, стены, укрытые дорогими коврами и гобеленами, горело масло, вылившееся из фонарей и жаровен, горело дерево полов, а еще в воздухе явственно ощущался запах жареного мяса, от которого Олега едва не стошнило.

Одно дело палить куда-то вдаль из своей гаубицы, и другое – видеть то, что натворила твоя клятая гаубица. Куски тел, кишки, размазанные по стенам, кровь, еще живые, умирающие люди, которые стонут, ползая по руинам, и тянут к тебе руки, прося то ли пощады, то ли помощи, то ли смерти.

Война очень интересна по телевизору, когда сидишь на диване, пьешь пиво и знаешь, что через час ляжешь спать, чтобы завтра влиться в поток такого же, как ты, офисного планктона, отправляющегося в свой участок «Саргассова моря». И совсем другое – когда тебя убивает артиллерийский обстрел!

Тошнит, черт подери… ох-х-х…

Нет, не вырвало. Но комочек-то к горлу подкрался. Если бы не память Семига, которая исправно начала выдавать картинки битв, по сравнению с которыми эта была ничтожной, Олега точно бы полоскало минут двадцать, не меньше. Однако, при всех своих слабостях и земных пацифистских взглядах, Олег упорно карабкался по груде развалин с обнаженным мечом, и меч этот оказался в его руке совершенно автоматически, как платок в пальцах простудного больного.

Выскочил кто-то из-за камня, свистнул меч – башка слетела с плеч! Отлично!

Разные миры, разная жизнь. И чего теперь жалеть о том, чего нет?

Но никто не выскочил, никому не пришлось сносить голову с плеч. Чадный огонь с треском пожирал дерево, обугленные трупы людей съежились, приняв позу боксера, готовящегося к бою.

Олег видел такие трупы, когда посещал городской морг. Для врача морг – это не место ужаса и смерти, морг – это всего лишь учебный класс. Как называли раньше: «анатомический театр». И там были тоже трупы, побывавшие в огне. Может, потому реакция Олега на здешних «погорельцев» не была очень уж такой бурной. Врач видит за время работы всякое.

Сзади раздался шорох, Олег мгновенно развернулся, готовый ударить, но меч замер, не опустившись – Севия! Бледная, с закушенной губой, она смотрела на обгорелые трупы, не отрываясь, молча, и только секунд через десять спросила – натужным, хриплым голосом, будто сдерживая рвоту:

– Как будешь искать артефакт? А если его придавило?

– Или раздавило… – задумчиво протянул Олег, осматриваясь по сторонам.

– Раздавить его не могло! – уверенно заявила девушка, прикрывая рот рукой, будто собираясь удержать то, что просилось наружу. – Артефакты практически неуничтожимы! Его только специальная магия берет, ни меч, ни камень – ничего его даже не царапнет! Вот только как его найти? Может, он сейчас под камнями! И как ты собираешься его искать?

Олег не ответил. Он ЗНАЛ, что нужно сейчас сделать. И сделал это.

Закрыл глаза, сосредоточился, стараясь не отвлекаться на огонь, на трупы, на стоявшую позади него девушку, и… впал в транс. В такой транс, в который он входил, когда подключался к Океану Силы.