Прекрасное далеко

Конечно, ей самой было страшно возвращаться. А вдруг там, в подвале, сидят маньяки? Или это бандиты нашли дверь и теперь пытаются ее выломать, чтобы захватить схолу? По-хорошему надо, конечно, сообщить куда следует, но вот кто поверит пятилетним детям? Они же все придумывают на ходу. Катя осторожно приблизилась к двери и прислушалась – тишина. Чуть поодаль от нее стояли остальные.

– Ну вот видите, никого там нет. – Заявила она, разворачиваясь. – Так что берем тряпки и моем пол. А вы, – ткнула пальцем в Оприна и Боргена, – идете за водой. Только, чур, не плескаться.

– Да поняли мы. – Обиженно протянул Фред. Мол, ты что, мне не доверяешь?

– А вдруг он вылезет оттуда? – боязливо спросил вернувшийся Майлз.

– Если вылезет, то у нас есть это! – Катя потрясла шваброй. – Пластик прочный и удар держит хорошо.

– Откуда знаешь? – спросил Брайт.

– А давай на тебе проверим? – Предложила девочка. – Стукнем по лбу и сразу все станет понятно!

– Злюка ты. – Беззлобно произнес Дик и начал возюкать тряпкой по полу.

– Я не злюка, я белая и пушистая. – Ответила Катя, решительно подходя к мальчишке. – Ну кто так пол моет? Грязь надо собирать, а не размазывать! Вот смотри!

Она начала показывать как надо, пацаны собрались в кружок и наблюдали, как девчонка усердно трет пол. Неизвестный в дверь больше не ломился и вообще с той стороны было тихо, так что Катя, увлекшись, сама не заметила, как промыла метра три-четыре, пока до нее дошло, что остальные совсем не работают.

– Э, вы че встали?! – возмущенно завопила она. – А ну-ка живо работать!

– У тебя очень хорошо получается. – Подлизался Диксон. – Может ты за нас домоешь?

– Э, нет, наказали всех, вот все и будем отрабатывать.

– Это вообще Оприн виноват. – Лекс оглянулся. – Вот он пускай и моет!!

– Наказание коллективное, балда. – Катя постучала себя пальцем по лбу. – И если ты его выполнять не будешь, – она ткнула тем же пальцем в висящую под потолком камеру, – то нам всем его продлят на неопределенный срок. А мне не хочется просидеть все свое свободное время в подвале из-за вашей тупости!

– Ладно. – Вместо Диксона ответил Брайт. – Она права – страдать будем все вместе. – Он пошел топтать по чистому.

– Куда?! – возопила Катя.

– Сейчас влажной тряпкой за тобой пройду. – Просто ответил Дик. – Чтобы окончательно грязь смыть, а то сама разводы оставила, учительница, блин.

– Ты-то откуда знаешь? – вернула ему вопрос Катя.

– Мой папа служил на корабле вольного торговца и иногда получал взыскание. И там он научился профессионально мыть полы. И меня за шалости решил наказывать тем же. – Брайт улыбнулся, убирая за Катей грязевые разводы. – Так что я знаю, что делать.

Клэр Клейтон попросила аудиенции у архимагоса 3-его типа Иллария Уорингтона, одного из кураторов всех учебных заведений планеты, ректора высшей схолы техникум, также входящего в Коллегию магосов. Техножрица не напрямую, но подчинялась ему, точно также как и многие другие преподаватели. И сейчас она шла с твердым намерением обсудить с архимагосом возникшую ситуацию, в которой видела перспективы развития Ордена.

Собственно, на удивление Илларий не стал держать ее перед дверями и его личный сервитор почтительно распахнул перед Клейтон двери кабинета ректора. Техножрица вошла и замерла, ожидая, когда на нее обратят внимание. Архимагос был чрезвычайно занят, о чем говорили его механодендриты, постоянно сортирующие важные бумаги и ставя на них подписи. Илларий задействовал в этом процессе часть своих мозговых функций, используя отдельный сопроцессор, чтобы не отвлекаться, ведя важный разговор при этом с председателем Коллегии. Сейчас разговор закончится и занятой старший брат наконец-то сможет выслушать ее предложение. Клэр была уверена, что архимагос не откажет. Через несколько секунд разговор завершился и три красных визора уставились на Клейтон.

– Нет надобности использовать речевой аппарат, техножрица второго класса Клейтон. – Верховный магос легко подключился к ее передатчику. – Просто кратко введите меня в курс дела.

– Уже несколько месяцев я преподаю в начальной схоле в двух сигнах, великий архимагос третьего типа… – Клэр поклонилась, но Илларий взмахнул одним из механодендритов, прерывая ее.

– Кратко и по существу. И попрошу обойтись без званий. Итак, что же привело вас ко мне? Полагаю, это будет связано с вашим новым местом назначения?

– Именно так, ув… архимагос, – по-другому Клейтон просто не могла. – Дело в том, что по согласованию с директором схолы я отобрала в отдельную сигну несколько перспективных учеников, подготовка которых до схолы была значительно выше, чем у остальных детей. Я разработала для них специальную программу и начала «обкатывать» на учениках, создав своего рода тестовую группу. И, должна вам признаться, мои ожидания подтвердились. Дети начали усваивать материал на сорок три процента быстрее, а также выдавать результат, превосходящий таковой в обычных сигнах на восемьдесят шесть процентов. Уверена, что они полностью освоят начальную программу обучения на два года быстрее, чем их сверстники. Поэтому я прошу вас, уважаемый ректор, разрешить провести для них досрочные экзамены и зачислить в схолу техникум.

– Перешлите мне их результаты. – Распорядился Илларий и Клейтон немедленно исполнила указание. Архимагос быстро просмотрел данные. – Хм, что ж, впечатляет. Но пока я не вижу оснований для ускорения их процесса обучения. Что если в будущем наступит регресс?

– Я постараюсь этого не допустить. – Твердо ответила Клейтон. – К тому же, посмотрите на динамику развития. Сначала это были просто дети, но сейчас они составляют сплоченный коллектив, который мне бы очень не хотелось разделять.

– То есть вы хотите создать из них исследовательскую или же инженерную группу? – уточнил ректор.

– Именно так, уважаемый архимагос. – Клейтон кивнула. – У некоторых из них есть таланты к черчению и пространственному мышлению, у некоторых – отличные аналитические способности, двое – в будущем перспективные нейропрограмматоры и разработчики ментальных закладок. А если им всем распределить роли в группе, то получится отличный отряд разработчиков нового ПО для сервиторов и не только. – Клейтон собралась с духом. – Я считаю, что они смогут освоить полный цикл – от теории до практики. Нужно только их правильно мотивировать и давать нужные знания.

– А как у них с психологической подготовкой? – спросил вдруг ректор. – Смогу ли они освоить такой объем информации?

– Я уверена, что да. – Кивнула Клейтон. – В группе выделились два ярких лидера. Это Кэтрин Крамер и Ричард Брайт. При этом они не оспаривают лидерство друг друга – в одних сложных ситуациях эту роль на себя берет Крамер, в других – Брайт. Уверена, что каждый из них сможет в будущем возглавить свой отдел – по организаторским способностям пока лидирует Крамер, но Брайт очень быстро учится.

– И на основе чего вы сделали такие выводы? – Илларию стало вдруг интересно.

– Я создавала для них разные сложные ситуации, в которых нужно было совершать моральный выбор. А также применяла нестандартные групповые наказания, наблюдая за тем, как они будут решать проблему между собой. И всегда либо Брайт, либо Крамер брали на себя ответственность за остальных. Причем девочка делала это гораздо чаще, чем мальчик. И результат у нее был выше.

– Хотите сказать, что они перспективный кандидат в Коллегию? – ректор позволил себе усмехнуться.

– Об этом еще рано говорить, но ее способности определенно нужно развивать. – Настаивала Клейтон. – Кроме отличных организационных данных Крамер обладает феноменальной памятью, ей даже имплант не нужен. Она легко может пересказать слово в слово мелкий рассказ или крупную главу. Для нее не составит труда ответить развернуто на вопрос по теме, которую они прошли два месяца назад, тогда как остальные вынуждены вспоминать. Думаю, если эту способность у девочки развивать, не давать ей лениться, то в будущем она сможет достичь высоких результатов. Пока же я индивидуально даю ей повышенную нагрузку и она с ней справляется. – Клейтон замолчала, ожидая решения ректора.

Илларий тщательно обдумывал поступившую информацию. Техножрица изначально не знала о способностях девочки и, тем не менее, пришла к тем же выводам что и он. Только архимагос хотел совершить прорыв в эволюции, изучив параметры ее мозга и организма, чтобы потом «вывести» новую породу людей. Выше, сильнее, умнее. Но загвоздка заключалась в том, что знания по генетическому конструированию были утеряны, а то, что было доступно механикусам – тщательно скрывалось и охранялось. Нет, Илларий, конечно, мог легко получить доступ, но вот архимагоса не поняли бы, если бы он начал передавать знания какой-то непонятной девочке. И исследовательскую группу, занимавшуюся этим вопросом, к сожалению Иллария, распустили, раскидав кого куда. Понятно, что против решения Коллегии он не пойдет – не того веса фигура, но все же ректор считал, что братья Ордена ошиблись в своих выводах. И вот сейчас к нему пришла обычная техножрица и говорит о том, что, по сути, девочка не одна такая, есть еще малыши, из которых можно вырастить будущее. И он, Илларий, видит в этом шанс. Пока он ректор техникума и влияет на образовательный процесс, то из его задумки может выйти что-то ценное. Например, в его силах вложить будущим механикусам в их головы нужные мысли. И когда старая гвардия вместе с ним уйдет, то новая, возможно, совершит то, что самому Илларию не удалось. Он в это верил.

– Хорошо. – Легко согласился архимагос. – Обучение этой сигны целиком и полностью поручаю вам. – Клейтон мысленно благодарно вздохнула. – Но переводить их в техникум преждевременно – лучше начните давать им знания из нашей программы. Пусть у детей будет больше практики – раньше всех набьют руку. А после я жду их здесь с распростертыми объятиями.


– Благодарю за доверие, архимагос третьего типа. – Клейтон поклонилась чуть ли не до пола. – Могу я также рассчитывать на ваше содействие в вопросах проведения для них экскурсий? В музей Храма, на орбитальные платформы или же в святая святых – инкубаторы на фабрике?

– Только после их поступления в техникум. – Илларий был непреклонен. – Рановато детям еще на это все смотреть. Станут постарше – всегда пожалуйста.

– Как прикажете. – Клэр еще раз поклонилась и ректор сделал знак, что она свобода. Его механодендриты во время разговора не прерывали свой «бег» ни на секунду.

Трорг постучал костяшками пальцев в хорошо знакомую дверь. Он не отправил очередной отчет, как этого требовал его куратор, он сам решил нанести визит той, кто выдернула его из небытия. И скват за многие годы снова ощутил себя нужным и важным винтиком в механизме Инквизиции. И Империума конечно.

– Входи. – Этот женский голос невозможно ни с кем перепутать.

Скват вошел и тихонько притворил дверь – всегда смазанные петли никогда не скрипели. Сидящая в шикарном кресле инквизитор откинулась на его спинку и ее внимательные глаза изучали коротышку. Трорг знал – Дрея всегда готова к возможной атаке. Даже со стороны своих оперативников и тайных агентов. Которые могли в любой момент поддаться скверне Хаоса и перейти на его сторону.

– Я так полагаю, что просто на огонек ты не забежал? – В голосе инквизитора сквозило любопытство. – С чем пожаловал?

– Я насчет учебы. – Проскрипел Трорг. – Из нее не получится хорошего бойца. Она тянет на средний уровень, не более.

– И это все? – удивилась Дрея. – Ради этого ты приперся?

– Нет. – Мотнул головой Трорг. – Вы не предупредили меня, что она умеет читать отпечаток реальности.

– Так, это что-то новое. – Инквизитор напряглась. – Поясни, что именно ты имеешь в виду? Я ваших скватских словечек не понимаю.

– Она может получать информацию о прошлом из ноосферы планеты. – Говорил скват тихо и спокойно. – Но совершает это неосознанно и только в стрессовых ситуациях, которые я для нее создавал. Ее направленная эмпатия на мне не работает – мозговые частоты другие. А вот обычных людей она кладет на раз. Но с этим ее подключением нужно что-то делать.

– Девчонка узнала о твоем прошлом? – догадалась Дрея, напрягаясь и подаваясь вперед.

– Об одном эпизоде, который я не хотел бы разглашать. – Ответил скват.

– Она сказала тебе?

– Нет, но я понял, что она знает. – Трорг стоял как скала и говорил также спокойно и равнодушно. По нему не понять, переживает он или же действительно не беспокоится.

– То есть ты сам «прочитал» ее? – снова уточнила Дрея.

– Да. – Кивнул скват.

– Тогда я не вижу причин для паники. – Инквизитор снова откинулась в кресле.

– Никто и не паникует. – Произнес Трорг. – Но она малолетка, может сболтнуть своим подружкам.

– Ты имеешь дело не с малолеткой. – Решилась приоткрыть чуть-чуть тайны сквату инквизитор. – Она каким-то образом смогла при рождении сохранить свою память о прошлой жизни. И сейчас пользуется этим на всю катушку.

Скват поджал губы – это был удар ниже пояса. Теперь многие вопросы и поведение девчонки стало понятным.

– Сколько ей лет?

– Вряд ли больше двадцати. – Выдала Дрея. – Она погибла насильственной смертью, большего, увы, узнать не удалось. А стоит на нее надавить, как всех сразу же плющит от страха.

– Понятно. – Кивнул Трорг. – Девчонка совершенно не умеет контролировать свои способности.

– Поэтому ты работаешь с ней. – Инквизитор снова подалась вперед. – Твоя задача – не учить ее драться, бойцов у меня и без нее хватает. Ты должен научиться справляться с ее способностями. Чтобы она смогла их контролировать и использовать только в тех случаях, когда это действительно необходимо. – Дрея задумалась, барабаня пальцами по столешнице. – Она знает про меня?

– Я не телепат. – Сразу же предупредил скват. – Но раз вы здесь, то вся информация по вам уже записалась в ноосферу планеты. И она может легко выудить ее оттуда. Если о вас упомянуть или же она столкнется с любым из ваших агентов.

– И ты можешь сам стать таким источником?

– Я – нет. – Отрицательно мотнул скват головой. – Теперь я знаю, что она – посредник. Еще не «локатор», но уже не «сонар». Что-то посередине.

– Это ваши скватские определения?

– Да. – Трорг был краток.

– Ладно. – Дрея поняла, что коротышка не станет раскрывать секреты своей расы. Скваты уже давно вошли в состав Империума как Автономия и имели гораздо больше воли, чем те же Торговые дома или бывшие человеческие империи. Да и по сути люди родили новую расу, такую же как огрины, ратлинги и прочие мутанты, появившиеся в Темную эпоху. – Тогда учи ее тому, что знаешь сам. Девчонка не должна превратиться в ходячую бомбу.

– Я сам этого не хочу, – согласился с ней Трорг, – но методики, применяемые скватами, не подойдут человеку.

– Хочешь посадить ее в темный лабиринт и пусть сама ищет выход? – внезапно Дрея проявила невероятную осведомленность.

– Была такая мысль. – Согласился Трорг и вдруг улыбнулся. – Но я нашел способ получше.

– Тогда действуй. – Разрешила инквизитор, возвращаясь к своим делам и заканчивая разговор, но скват не уходил. – Что еще?

– Ее учитель, Клейтон, тоже положила на девочку глаз. – Сообщил он. – Она посещала архимагоса Иллария и имела с ним разговор, закончившийся для нее положительно. Они хотят, чтобы вся сигна продолжила обучение в их техникуме в полном составе.