Шоу марионеток

Брэдшоу сделала паузу, чтобы дать им время уловить ее мысль. По заметил, что когда она говорила о данных, ее социальная неловкость пропадала.

– Конечно, мы не в Лондоне, поэтому камеры АРНЗ покрывают только трассу М6, главные дороги и некоторые из крупных второстепенных, но я рассчитала, что при всех похищениях на некоторые из этих камер Сжигателю пришлось попасть хотя бы раз: те, что на М6, и те, что покрывают дороги, которые пересекают М6.

По согласился. Похожая на крупную реку, автострада М6 делила округ на две части. Было просто невозможно, чтобы Сжигатель хоть раз не пересек эту трассу.

По всей вероятности, он проезжал над ней, под ней и несколько раз – по ней самой.

Брэдшоу продолжила:

– Но список АРНЗ был слишком большим. Это было шестизначное число.

– В сельской местности люди чаще пользуются своими авто, – пояснил По. – АРНЗ покрывает все пригородные маршруты, поэтому я удивлен, что их не оказалось еще больше.

– После того как я прогнала номера через мою программу, все стало немного более пригодным для работы. Я разбила этот список еще на три. Первый из них – автомобили с наибольшей вероятностью. Всего восемьсот четыре, – объяснила Брэдшоу. – Этот список я проиллюстрировала.

Помимо учета всех необходимых деталей, вроде видеофиксации транспортного средства, когда и где оно было снято и тому подобных вещей, камеры АРНЗ также делают два снимка: одно фото номерного знака и одно – всего транспортного средства. Когда Брэдшоу сказала, что у нее есть «иллюстрированные» данные АРНЗ, она имела в виду, что загрузила эти фотографии. И вероятно, чтобы упростить дело для своих коллег, привыкших работать по старинке, она затем все распечатала.

Но стоимость этого не имела значения… У Брэдшоу были две докторские степени, она была членом Математического института в Оксфордском университете, и ее IQ был выше, чем у всех, о ком По когда-либо слышал. И раз она говорила, что убийца был где-то в этом ворохе бумаг, то, значит, так и было.

Он уселся читать списки. Флинн сделала то же самое.

Брэдшоу улыбнулась.



АРНЗ – фантастический инструмент для расследования, когда точно знаешь, что искать, но его большая слабость заключалась в том, что забрасывать широкую сеть поиска было практически бесполезно. В нее попадало все сразу, и По знал, что именно поэтому Гэмбл не особенно утруждался на этот счет. По был уверен, что в какой-то момент Гэмбл поручил детективам проверить АРНЗ, но это было для галочки, а не в качестве реальной следственной стратегии. У него не было возможности сократить этот список из тех же шести цифр, которые нашла Брэдшоу. Но детективы Гэмбла не были математическими гениями. А Брэдшоу была.

Для обзора оставалось огромное количество данных, но По не потерял фокус. Его вера в Брэдшоу была абсолютной; ответ был где-то там. Когда он прочел страницу, Брэдшоу забрала ее и прикрепила к стене лишь по ей известному принципу. Это была хорошая идея. Взгляд на коллаж давал другую точку зрения и возможность увидеть все по отдельности. Конечно, в какой-то момент им придется иметь дело с гневом управляющего отелем, когда он увидит, что они сделали с его свежеотделанной стеной, но это было проблемой завтрашнего дня. Или проблемой Флинн. Во время перерыва, чтобы размять ноги, По подошел к офисному мольберту – его предоставил отель, но они еще ни разу им не пользовались. Брэдшоу нахмурилась, глядя на такие технологически отсталые инструменты, когда По взял маркер из лотка внизу. Он подошел к стене и принялся ставить красные кресты на автомобилях, которые он мог с уверенностью исключить.

Из 804 автомобилей более 30 были полны пассажиров. Он зачеркнул их красным крестом, сомневаясь, что Сжигатель привез толпу соучастников к своим кострам. Он исключил все мотоциклы; они могут проехать куда угодно, но их нельзя использовать для перевозки жертв, контейнеров с катализаторами и кольев. Было еще четыре микроавтобуса, и хотя фотографии были небольшими, По мог видеть, что это благотворительные организации, перевозящие взрослых с трудностями в обучении. Он зачеркнул и их.

Были и другие авто, которые он был счастлив вычеркнуть. С полицейскими машинами все было очевидно. Вполне возможно, что Сжигатель был полицейским, но полицейские автомобили не использовались одним человеком; на них по восемь или десять часов работала одна смена, а затем они тут же выезжали со следующей. Он вычеркнул машины «Скорой помощи» по той же причине.

Затем настала очередь фургонов для перевозки заключенных. В течение многих лет лозунг округа гласил: «Камбрия: безопасное место для жизни, работы и туризма», и, если не считать Сжигателя, так оно и было. Но по-прежнему оставались мошенники и прочие негодяи, и хотя число судов сократилось, число идиотов не уменьшалось.

Фургоны «GU-Секьюрити» – службы тюремных перевозок – часто встречались на камбрийских дорогах, поскольку обслуживали суды округа и его единственную тюрьму. Но на них тоже работали посменно. По выделил их все красным крестом.

Он также отметил большие грузовики. Хотя они были бы идеальны для перевозки тел и оборудования, извилистые маршруты к некоторым местам убийства их исключали.

Количество картинок без красных крестов все же оставалось необъятным для работы. По встал и опустился на цыпочки, чтобы растянуть икроножные мышцы, пока он думал, как еще уменьшить это число.

Он подошел к стене и в приступе досады отметил красным крестом каждую машину, которую посчитал слишком маленькой, чтобы удобно перевозить водителя, тело и канистру с бензином. Когда он закончил, то разочарованно отшвырнул маркер.

– Простите, – извинился он. Больше ради Брэдшоу, чем ради Флинн.

– Ты в порядке? – спросила Флинн.

Он кивнул.

– Что ж, продолжай. Я думаю, в этом что-то есть.

По вернулся к мольберту и взял зеленый маркер. Теперь он отмечал транспорт, которому хотел дать приоритет. Зеленые галочки получил каждый фургон с наглухо закрытыми бортами, а также все универсалы, джипы и вместительные минивэны.

Был даже катафалк. Ему досталась двойная галочка.

В конце концов у каждого транспортного средства был красный крест или зеленая галочка.

Некоторые пометки после обсуждения изменили цвет, но через час у них был хоть какой-то консенсус.

По внимательно разглядывал стену, покачиваясь на пятках взад и вперед.

Он был уверен, что ответ крылся там. Ему нужна была лишь искра вдохновения, чтобы его найти.





Глава 47




Детективы пялились на стену до самого вечера. Они не хотели снимать приколотые снимки АРНЗ, и поскольку никто из них не любил есть по одиночке, По поехал в Кендал, чтобы купить навынос еды из индийских ресторанов «Бритиш Радж Индиан» и «Тандури». Он заказал курицу в сливочном соусе для Флинн, овощное карри для Брэдшоу и карри-мадрас из баранины для себя, когда его телефон уведомил о входящем сообщении. Рид писал, что приехал в Хердвик-Крофт, и хотел знать, где По. По набрал ответ, что они в отеле и пусть Рид едет туда, и заказал баранину и ему.


Отель любезно предоставил тарелки и столовые приборы, и они только приступили к еде, когда прибыл Рид. Он заявил, что голоден настолько, что ничего не соображает и не будет говорить, пока не поест.

Рид подошел к стене. Несмотря на поздний час и жару, он был одет безупречно, как всегда. По, снявший пиджак и закатавший рукава несколько часов назад, незаметно понюхал свои подмышки. Ему скоро понадобится душ.

– Слышали, что Хилари Свифт чиста?

– Однако она причастна, – ответил По.

– Без сомнений, – подтвердил Рид. – Думаешь, она на кого-то работала?

– Или кто-то работал на нее?

По пожал плечами.

– Она меня не узнала. Если она работает со Сжигателем, то она его подмастерье.

У Рида не было ответа. Ответа вообще не было. Свифт была причастна; они лишь не знали, каким образом. Пока ее не поймают, они так и не выяснят.

– Что вы узнали от соцработника? – спросил Рид, готовый идти дальше. – Полагаю, ты думаешь, что мальчики мертвы?

– А ты как думаешь? – переспросил По.

– Трудно думать иначе. Я так понимаю, снова посетив Службу по делам детей, ты решил обратить внимание на семьи?

– Да, но что-то пока никто не прыгает с криками «выбери меня». Ты о бо́льших мудаках в жизни не читал. Они не заботились о детях, пока те были живы, и не думаю, чтобы у них сейчас проснулась совесть.

– Итак, мы вернулись к неизвестному. К тому, кто еще не выдал свою причастность. – Рид сел. – Насчет Хилари Свифт. Гэмбл попросил меня рассказать всем, что нет никаких доказательств того, что ей удалось покинуть страну. Никто с таким именем или описанием не проходил через контрольно-пропускной пункт. Гэмбл убежден – и я с ним согласен, – что она где-то затаилась.

По хмыкнул.

Рид встал.

– Что ж, похоже, вы все заняты, так что не буду отвлекать и покину вас. Позвоню завтра, если будет что-то новое.

– Звони в любом случае, Килиан, – попросил По. – Мы расскажем, что нашли.

Рид кивнул и ушел.

Брэдшоу подошла к доске. По присоединился к ней. Она сказала:

– А как насчет третьего цвета, По? Авто, которые мы исключили, но хотим пересмотреть?

По взял синий маркер и сказал:

– Тогда начнем.



Они работали всю ночь, по очереди, чтобы вздремнуть на кушетке, которую принес портье.

К девяти утра они использовали еще четыре цвета и смотрели на фотографии, пока не стало казаться, что у них кровоточат глаза.

– Это не работает, – отрезал По. Он повернулся к Брэдшоу: – Тилли, не могла бы ты, пожалуйста, пустить в ход свой большой мозг? Найди мне то, что я смогу узнать, потому что сейчас я ни хрена не вижу.

Брэдшоу вздрогнула. Он извинился. Это определенно была не ее вина.

– Все хорошо, По, – сказала Брэдшоу. – Вы с инспектором Стефани Флинн идите завтракать. А я пока испробую старый университетский трюк: если не видишь закономерности, поменяй угол зрения.

Она не объяснила, что имела в виду, и не дождалась разрешения, просто подошла к стене и начала откреплять картинки. По видел ее такой и раньше и знал, что нет смысла с ней говорить; она все пропустит мимо ушей.

– Идем, босс. Куплю тебе сэндвич с беконом.



Когда они вернулись, фотографии снова были на доске, но уже распределенные в четыре разных блока со смесью красных крестов и зеленых галочек.

По вопросительно взглянул на Брэдшоу. Принтер звенел, остывая. Брэдшоу распечатала еще больше фотографий.

– Мы добавили больше машин, Тилли? – спросил По. Это был бы шаг назад.

– Нет, По. Я переместила фотографии так, чтобы они были привязаны к дням убийства жертв. Каждый блок – это отдельный день. У меня было только по одному фото на машину, поэтому, если она появлялась чаще, пришлось напечатать еще копию.

Брэдшоу явно превысила бюджет SCAS, выделенный на печать, потому что некоторые авто попали во все четыре дня. Брэдшоу подписала дату и имя жертвы рядом с каждым блоком. По бегло просматривал новую выкладку информации.