Сияющие руины

– Вопросы? – пробормотал Люк, уткнувшись ему в куртку.

– Ты веришь тому, о чем рассказывают сказки?

– А ты бы на моем месте верил? – вздохнул Люк. – Я не знаю. Может быть, когда я был маленьким…

– У меня все наоборот. В детстве мы с тетей Эвтерпой читали друг другу «Сказания о короле», о том, как он сражался с невероятными чудовищами, творил чудеса и путешествовал в неведомые странные миры. Тогда я все это воспринимал как вымысел. Но чем старше я становлюсь, тем больше я начинаю верить, что в этих сказках описаны реальные события. Чтобы попасть в Дом Света, мне нужно было стать наследником. Поэтому я умолчал о том, что Рикс сделал с тобой, такова была цена. – Сильюн почувствовал, как Люк отстранился от него, и он знал, что заслуживает этого. – Когда смотришь на Дом Света снаружи, видишь, как Дар внутри него пульсирует искрящимся светом. Мне нужно было знать, что я увижу из окон Дома Света. Оказалось, то же самое сияние. Парламентарии говорят о «запредельном мире», но он не за пределами, он всегда, где бы ты ни был, на противоположной от тебя стороне. Когда Рикс усыновил меня, золотой сгусток Дара вспыхнул за стеклянной стеной и лучом вошел прямо в мое сердце, будто кто-то пустил в меня стрелу или в сердце пришелся удар молнии Крована. В сессионном зале все это видели. На многих, включая Гавара, это произвело ошеломляющее и вместе с тем пугающее впечатление.

– Так, значит, и она тоже открыта в обе стороны, – выпрямляясь, произнес Люк.

– Что?

– Последняя дверь. Крован всегда говорил, что она ведет только в одну сторону, в смерть. Но это не так, мы видели это собственными глазами. Койра ушла в какой-то параллельный мир. В ту ночь, когда мы с Койрой обнаружили, что она может командовать Последней дверью, я как раз стоял перед ней, я ее открыл и смотрел куда-то. Я был точно лунатик и был убежден, что вижу не озеро и не берег вдали, а какое-то иное пространство, и мне казалось, я вижу там короля. Только не смейся надо мной и не говори, будто я выдаю желаемое за действительное. Но что, если Последняя дверь похожа на Дом Света, и, куда бы ты ни пошел, этот запредельный мир на противоположной от тебя стороне? Что, если Койра там и она просто ждет, когда мы ее найдем?

Сильюн не стал смеяться. Ничто так не убивает идею, как насмешка. А Люк предложил хорошую идею.

Но все смешалось и перепуталось: король-чудотворец, Дар, параллельные миры, двери, ведущие одновременно и в мир реальный, и запредельный, Молчание, которое наложили несколько столетий назад.

Койра, Люк, Сильюн.

Что-то ему было известно, о чем-то он догадался.

Но общая ясная картина пока оставалась недосягаемой.

– Когда я вошел в ментальное пространство Койры, оно представляло собой замок Крована, только это была более жизнерадостная его версия, – проговорил Сильюн. – И я чувствовал, что король находится там, просто он вне поля зрения.

– Они связаны между собой, – сказал Люк. – Согласись.

И это был не вопрос.

Они смотрели друг на друга с некоторой растерянностью на лицах. Наконец Сильюн вздохнул. Люк поделился с ним своими мыслями, хотя боялся, что его сочтут идиотом. Сильюн тоже боялся, что так оно и будет, но, оказалось, напрасно.

– Крован упомянул, что видел свою сестру с бродягой в рваном балахоне. Мы с тобой видели этот балахон. Я практически уверен, что король и есть отец Койры и он искал ее. Но почему-то вместо нее нашел нас.

– Может быть, если мы найдем его, – предположил Люк, – мы найдем и Койру.

Сильюн кивнул. Один из этой пары его совершенно не интересовал.

А вот другой…

Он очень хотел его найти.





14. Аби




Они спланировали все с особой тщательностью, потратив немало времени, так что даже Аби не к чему было придраться. Круглосуточно шло наблюдение за Фулторпом, чтобы убедиться, что режим работы тюрьмы соответствует тому расписанию, которое Тильда нашла в базе. Другая команда разрабатывала логистическую схему, освобожденных заключенных немедленно нужно было вывезти в безопасное место, а затем также быстро за пределы страны.

Задействовали всех сторонников Мидсаммер, которые могли быть полезны. Тюрьма находилась в шестидесяти милях к северу от Линдума. Ближайший крупный город рабов, Хиллбек, прижался к третьему по величине городу Великобритании, Лидсу. По общему мнению, в Хиллбеке были самые суровые условия жизни и работы. Но кто-то знал там кого-то, а у того был хороший знакомый, который занимался нужным бизнесом, базирующимся рядом с Фулторпом, и поэтому к задним воротам Линдума подъехали три больших фургона с яркой рекламой: «Очарование природы. Создаем великолепные сады».

– Заказывали транспорт для перевозки каменных глыб? – уточняюще спросил водитель одного из них, с суровым лицом и легким марокканским акцентом. – Грузоподъемность каждого – двадцать шесть тонн. Мне сказали, грузчики вам не потребуется?

– Не потребуются, – улыбнулась Мидсаммер.

Аби отодвинула засов, и Равная открыла ворота для фургонов.

Реакция водителей трудно поддавалась описанию: сначала волчица Лето, потом Том-Дик-Гарри, трехголовый грифон, затем еще более диковинные обитатели каменного зверинца Мидсаммер вбегали рысью, тяжело топали или вползали в открытые задние двери фургонов и ложились там, снова возвращаясь в состояние неподвижного камня. Фургоны доставят их к складу фирмы, занимающейся разбивкой садов, и останутся стоять там всю ночь, пока на следующий день не прибудет Мидсаммер со своей штурмовой группой.

Аби с улыбкой наблюдала за погрузкой, пока не подбежала Рени, девочка схватила ее за руку и потащила к Хильде и Тильде.

– Они должны кое-что проверить, – сказала Рени.

Этим «кое-что» оказался увеличенный стоп-кадр с тюремных камер слежения.

– Ну что ж, детка, смотри. – Тильда указала на две расплывчатые фигуры среди толпы заключенных. – Это твои мама и папа?

Хильда вовремя подставила шокированной Аби стул. Конечно, Аби знала, что они в Фулторпе, – за забором дома старой няни наследника она подслушала разговор Боуды и Гавара. Асиф внимательно проштудировал списки заключенных и подтвердил, что в них значатся «Хэдли С.» и «Хэдли Дж.». Но она не готова была увидеть их такими…

Аби напряженно вглядывалась в нечеткое изображение, пытаясь разглядеть детали. У мамы короткий боб до ушей, она всегда говорила, что никогда не сделает себе такой стрижки, потому что будет выглядеть «старой и слишком умной». Светлое пятно – отражение света на хорошо знакомой ей залысине отца, Дейзи любила его поддразнивать, а Люк, глядя в зеркало, с тревогой проверял свои волосы. Отец сильно сутулился, а мама, которая всегда была стройной и подтянутой – «Поддерживать здоровье входит в обязанности медсестры», – говорила она Аби, призывая ее присоединиться к пробежке, – сжалась и стала похожа на птицу.


Аби была потрясена до глубины души. Разве они совершили преступление? Почему их там держат? Родителей используют в качестве рычага давления на их детей, объявленных опасными преступниками. Если бы после осуждения Люка Аби смиренно отправилась с ними в Милмур, этого бы не случилось. Чувство вины удушающим комком подкатило к горлу, ей сделалось страшно за них.

Но, черт возьми, нет! Они с Люком не нарушали закон, они не злоумышленники. Все дело в Равных, за все в ответе Боуда Матраверс и Уиттем Джардин.

– Да, это мои родители, – хрипло выдавила Аби, и Тильда обняла ее за плечи и прижала к себе.

– Вы скоро воссоединитесь, – твердо сказала женщина. – А вот смотри, это – Оз и Джесси, они вместе с арестованными в Риверхеде.

Она вывела на экран еще две фотографии: Оз выглядел еще крупнее в тюремной форме, а его темнокожее лицо на зернистом кадре расплылось пятном в ряду заключенных. Когда Аби посмотрела на фото Джесси, она уже ничего не видела, глаза застилали слезы.

– Простите, мне очень жаль, – прошептала она, когда слезы начали капать на клавиатуру компьютера.

– Скоро мы положим конец их мучениям, – сказала Тильда. – Не беспокойся. Мы обеспечим безопасность операции, и все вы вернетесь назад целехонькими.

Вечером состоялся общий ужин, за ним последовал брифинг, который провели Мидсаммер и Уэсли, дядя Рени, они еще раз прошлись по плану, расписанному по минутам. Хильда и Тильда установили проектор внутри просторной ротонды Линдума, и на поблекшей от времени римской кирпичной кладке застыли фотографии тюремного комплекса, схема расположения камер наблюдения и снимки с этих камер, на которые Аби было невыносимо смотреть. Гавар с напряженным лицом сидел в первых рядах. Иногда он наклонялся вперед, чтобы возразить или высказать сомнение, нетерпеливо забрасывая на колено длинные, падавшие на пол, полы кожаного плаща. Его замечания отличались резкостью и точностью.

Мидсаммер отвела ему ключевую роль. Это был публично объявленный вотум доверия. И Аби сочла его уместным и заслуженным.

Ночью Аби практически не спала, ворочалась под одеялами в прохладной комнате для гостей. Она вылезла из постели, оставив свернувшуюся калачиком Рени крепко спать, и подошла к окну. Терракотовая плитка под ногами была теплой, легкий ночной ветер вздымал штору. Аби смотрела в окно, лунный свет струился, мерцая, по скульптурам, разбросанным по всей территории Линдума. Аби заметила отблеск белых крыльев, сова Альба делала круги там, где стояла Мидсаммер, едва различимая в темноте, к ней прижималась фигура поменьше. Когда женщины поцеловались, Аби задвинула штору. Ее семья не единственная, у кого завтра все будет поставлено на кон.

На утро была назначена еще одна репетиция штурма тюрьмы, расписанного по минутам. Когда Аби проснулась во второй раз, она чувствовала себя разбитой, ее подташнивало, но она понимала, что ей нужно хоть немного поесть, поэтому она отправилась на пробежку по территории поместья, чтобы нагулять аппетит. От росы ноги мгновенно намокли, птицы щебетали, пели, пронзительно кричали, когда она пробегала мимо. Людей вокруг не было.

И вдруг Аби увидела знакомую фигуру, которая в одиночестве расхаживала вокруг дерева. Это был Гавар, он прижимал к уху телефон и выглядел явно взволнованным. Аби замедлила ход и намеревалась уже поменять свой маршрут, не хотела его беспокоить, когда услышала, как он с яростью крикнул в трубку: «В этом нет никакой необходимости! Абсолютно никакой!»

В груди у Аби все сжалось, и, несмотря на то что она немного запыхалась во время бега, она затаила дыхание. Что происходит? Когда наследник резко отключил телефон, обрывая разговор, и зашагал назад к дому, ей пришлось поспешно скользнуть за дерево.

Быстро подумав, Аби выбрала другой маршрут мимо старого ледника, пусть создастся впечатление, что они подошли к дому с разных сторон. Затем она пустилась бежать. С кем Гавар разговаривал? И о чем?

Аби сделала петлю и оказалась у задней двери дома, откуда был проход на кухню, одновременно с Гаваром, который появился с противоположной стороны. Мидсаммер посмотрела на них, она уже сидела за длинным столом вместе с Лейлой, Рени, Уэсли и остальными.

– Мы почти закончили, – сказала она, – там на плите еще осталась яичница-болтунья. Где вы оба были?

– Я на пробежке, – вытирая потное лицо, сообщила Аби.

– А я дочери звонил, – сказал Гавар, показывая зажатый в руке телефон. – Хочу, чтобы она не забывала папин голос. Звонил пораньше, потому что целый день мы будем заняты.

Но его лицо было мрачным, когда он практически опустошил чугунную сковородку и сел на скамейку.

Аби чувствовала себя крайне неловко. Услышанное ею свидетельствовало о том, что разговаривал Гавар не с Либби. Возможно, возникли какие-то разногласия с миссис Гриффит или даже с Дейзи? Но Аби видела, как Гавар общается с ними, и не могла себе представить, что он с кем-то из них говорил таким яростным тоном. Тогда это мог быть кто-то из членов его семьи – Уиттем или Боуда, или, возможно, Дженнер? Что все это значит?

Если Аби поделится своей озабоченностью с Мидсаммер, Равная может отложить операцию по освобождению заключенных. А если она потребует объяснений от Гавара, он может в гневе уйти, а ему предстоит сыграть решающую роль в операции, которую они так тщательно разрабатывали. И Аби, честно говоря, плохо себе представляла, как они справятся без Гавара.

Но если она промолчит… Что, если Гавар предал их и весь план до малейшей детали раскрыт, и когда они подъедут к тюрьме, их там будет ждать отряд службы безопасности. Гавар может направить силу своего Дара против Мидсаммер, и тогда не будет не только спасения заключенных, но к их числу прибавится еще два десятка противников режима Джардина. И если что-то плохое случится с Мидсаммер, то вся подпольная сеть, которую она создала, развалится.

«Стоп! – твердо сказала себе Аби. – Хватит нагнетать пессимистические настроения и рисовать страшные картины. Это как перед экзаменами: кажется, что все провалишь, а потом идешь и получаешь высшие оценки».

Но ставки были слишком высоки, чтобы бездействовать. И Аби отправилась на поиски Тильды, Хильды и Асифа.

– Вы заметили что-нибудь необычное в Фулторпе? – спросила она. – Какие-нибудь странные перемещения? Особенно прибытие машин, людей?

– Какое прибытие ты имеешь в виду, дорогая? – спросила Хильда.

– Подкрепление. Дополнительные отряды службы безопасности. Я хочу сказать, что Мидсаммер все так четко спланировала, но все может рухнуть, если хотя бы один человек из нашего узкого круга окажется предателем.

– Аби, здесь нет никого, кто бы не пострадал от рук этих выродков. Никто не станет нас предавать.

– Но отвечаю на твой вопрос, – сказал Асиф, и Аби мысленно поблагодарила его за логику и беспристрастность, – трудно найти «необычное», когда мы не отслеживаем весь текущий режим работы тюрьмы. И тем не менее мы не видели ничего, что можно квалифицировать как «тревожное». Сегодня утром из тюрьмы выехал один маленький фургон, и больше ничего не происходит. В любом случае не мелькало ничего похожего на отряд службы безопасности. Но мы будем следить за этим особо, как только вы тронетесь в путь. Мы немедленно сообщим Мидсаммер и Уэсли, если заметим нечто подозрительное.

У Аби немного отлегло от сердца, стало легче дышать.

– Отлично. Спасибо.

– Время финального прогона, – усмехнулась Тильда. – Не могла бы ты пригласить тех симпатичных крепких садовников, чтобы помочь паре девушек с их скромными вещичками?

На этом брифинге они должны были синхронизировать действия всех участников с таймингом операции. Ротонду полностью освободили от мебели, на экране появились в замедленном режиме кадры аэросъемки тюрьмы с графически наложенным на них планом спасения, где группы участников штурма двигались, выполняя поставленные перед ними задачи. Спроецированные на дальней стене часы отсчитывали время. Аби смотрела на две маленькие точки, обозначавшие ее и ее компаньона. За исключением начала и конца операции, они действовали отдельно от всех. Аби переключила внимание на работу других групп. Сердце у нее екнуло, когда Гавар повел свою команду в центр ротонды, имитировавший крыло строгого содержания, где некоторые заключенные, в том числе ее отец, находились практически круглые сутки.

– Четырнадцать минут, – сказала Мидсаммер, показывая на часы на стене. – Отсчет времени начинается с обнаружения нашего вторжения, а не заметить нас будет довольно трудно, до полной блокировки объекта. Существует правило не открывать огонь без предупреждения, которому охранники обязаны следовать, но как только мы войдем, я сомневаюсь, что кто-нибудь из них будет ждать приказа. Нам нужно вывести из тюрьмы восемьдесят человек, и не только вывести, но и уехать и убедиться, что нас не преследуют. Поэтому мы заблокируем главные ворота, а входить будем, пробивая стены. Вопросы?

Аби подняла руку.

– Что, если… – начала Аби, изо всех сил стараясь не смотреть в сторону Гавара. – Я знаю, что мы все в этом заинтересованы, но что, если они каким-то образом узнают о наших планах и служба безопасности развернет силы либо до нашего прибытия, либо в момент штурма?

Лицо Мидсаммер осталось холодным и непроницаемым, как у ее мраморных существ.