След преступления

«Тебе не нужно за меня волноваться», – заверила ее Мэгс. «Я все время буду в машине. К тому же, посмотри на себя – ты почти коматозница. Я боюсь, что ты уснешь за рулем. Давай я поведу, а ты пока подремаешь?»

«Я устала», – признала Кэри. «Но не думаю, что это хорошая идея. Кто знает, что может случиться?»

«Послушай, – ответила Мэгс непривычным для Кэри жестким тоном, – ты уже сказала мне адрес склада, так что я еду туда, в любом случае. Я не упущу случая написать о передвижном борделе, и уж точно не останусь в стороне. Можем встретиться там, а можем поехать вместе, и я побуду твоим личным шофером, пока ты хоть чуть-чуть отдохнешь. Выбор за тобой».

«Уговорила», – нехотя буркнула Кэри.

Поспать по пути ей не удалось, но компания пришлась кстати, и мозг Кэри получил хоть короткую, но передышку. Очень короткую, как выяснилось вскоре.

Уриэль, инструктор Кэри по крав-мага, без колебаний отменил утреннее занятие для новичков и тоже помчался ей на помощь. Он ехал отдельно, и она объяснила ему свой план по дороге.

Ее главным требованием к нему было не геройствовать. Кэри собиралась дать ему 5 000$, оставшихся после продажи лодки. Он должен был просто притвориться, что ищет Эви, чтобы «хорошо провести время». Если Эви там не было, он должен был просто уйти. Если бы ему начали предлагать другую девушку, он должен был отказаться и сказать, что Эви запала ему в душу, а затем оставить номер одного из одноразовых телефонов Кэри и попросить связаться с ним, если она станет доступна позже.

Если же Эви была там, он должен был сказать, что перенервничал и не может исполнить задуманное. Если бы на него начали давить и требовать плату за беспокойство, он должен был заплатить и вернуться к Кэри.

Уриэль подъехал в 9:35, припарковался напротив склада и вышел из машины. Увидев Кэри на другой стороне улицы, он незаметно ей кивнул и направился к складу.

Уриэль Магрев был смуглым израильтянином под два метра ростом и почти сто килограммов весом. Впечатляющий рельеф его мускулов подчеркивался обтягивающим свитером, а каштановые, в тон кожи, кудри развевались на ветру. Мэгс тихо присвистнула ему вслед.

«Ты уверена, что он преподает тебе только крав-мага?» – спросила она. «Судя по его виду, он мог бы много чему научить».

«Не заставляй меня жалеть, что взяла тебя с собой», – оборвала ее Кэри. «Ты здесь только потому, что предложила вести. Я так устала, что на ногах не стою».

«Как журналист, – сказала Мэгс, приподнимая бровь, – я не могу не отметить, что ты ушла от вопроса».

«Нет, Мэгс», – резко скала Кэри с наигранным раздражением. «Он мой тренер и друг. Больше ничего».

«Ага, ладно. Ты все равно никого, кроме своего напарника, не замечаешь. Кстати, как там у вас дела?»

«В другой раз расскажу», – устало сказала Кэри.

«Договорились», – согласилась Мэгс. «А если Уриэль тебя не интересует и если он выйдет живым с того склада, ты не откажешься нас познакомить?»

«Ты не находишь такие вопросы неуместными? Моя дочь может быть там внутри!»

«Милая, а зачем, по-твоему, я тебя забалтываю? Чтобы отвлечь тебя от того, что там может происходить. Я достаточно хорошо тебя знаю. Ты сойдешь с ума от переживаний, если я замолчу. И мы все равно узнаем, там она или нет, всего через пару минут. Так что, твой тренер свободен?»

Кэри невольно улыбнулась. Мэгс была права: если бы она не сидела сейчас рядом и не вздыхала по Уриэлю, Кэри не усидела бы на месте от волнения. Она решила не сопротивляться и расслабиться, пока ситуация не потребует иного.

«По-моему, он сейчас один», – сказала Кэри, и, не очень успешно стараясь скрыть зависть, добавила, – «Думаю, ты бы ему тоже понравилась. Огненные волосы, фарфоровая кожа, ноги, которым не видно конца…»

«Ты мне льстишь», – сказала Мэгс, игриво хлопая ресницами. «Может, приглашу его на свидание, если он выйдет оттуда невредимым».

«С ним все будет в порядке», – заверила ее Кэри. «Уриэль тринадцать лет прослужил в «Шайетете» до того, как переехал сюда».

«Это что такое?»

«Израильские спецслужбы, вроде наших «морских котиков». Он смог бы перебить там всех голыми руками, если бы захотел».

«О, боже», – промурлыкала Мэгс, театрально обмахиваясь ладонью.

Кэри не стала развивать тему. Она действительно не сомневалась в том, что Уриэль может постоять за себя, но был и другой повод для волнения. Не смотря на его обаяние и спокойный нрав, Кэри чувствовала, что он через многое прошел в прежней жизни. Он никогда об этом не рассказывал, но она видела, что он скрывает какую-то душевную рану.

Кэри подозревала, что его воинские инстинкты могут включиться в любую секунду. Она боялась, что, если он увидит Эви, он наплюет на инструкции и попытается сам что-то предпринять. И неважно, насколько он был хорош в рукопашном бою – единственная пуля могла свести это на нет.

К счастью, он вышел со склада примерно через пять минут без видимых повреждений. По пути к машине он ненавязчиво махнул Кэри, чтобы та подошла.

«Жди здесь», – сказала Кэри Мэгс и вышла из машины.

«А как же знакомство?»

«Сейчас не время, Мэгс. Тут у нас не первый бал».

Мэгс рассерженно фыркнула, но Кэри не обратила внимания и побежала на другую сторону улицы.

«Как все прошло?» – спросила она Уриэля, хотя по его лицу поняла, что новостей нет. В глубине души она вздохнула с облегчением.

«Мне жаль. Я не виде Эви», – сказал он с сильным акцентом, но безупречной грамматикой. «Я понимаю, что ты разочарована. Но, наверное, даже лучше, что ее здесь нет. Там много других девочек, и некоторых сейчас… используют. На это сложно смотреть и бездействовать».

«Я знаю, что ты хотел им помочь», – сказала Кэри. «Но ты мог их подвергнуть еще большему риску. Спасибо, что сдержался. Сутенеры что-нибудь о ней говорили?»

«Сказали, что не знают, о ком я говорю. Но я понял, что они лгут. И мне показалось, что одна из девочек начала прислушиваться, когда я упомянул Эви. Она точно там была. Возможно, недавно. Похоже, они на этом месте недолго».

«Что-нибудь еще?» – спросила Кэри.


«Да, если решишь с ними пообщаться, то я бы уделил внимание парню в белых спортивных штанах и кепке «Лейкерс» задом наперед. Он там явно главный, и слишком уж старательно отрицал, что она там была. И еще кое-что».

«Что?»

«Там всего шестеро мужчин. Все с дубинками. Похоже, они пугают ими девочек. Но у двоих – пистолеты. Парень в кепке носит свой на поясе, а толстяк в серой майке и кожаной жилетке – в кобуре на плече. Мне показалось, что они не доверяют оружие остальным – те либо слишком зеленые, либо слишком нервные».

«Ого, мастерство не пропьешь, да?» – впечатленно сказала Кэри.

«Иногда я бы предпочел от него избавиться. Кэри, как по-твоему, почему я тренирую домохозяек, а не служу в охране? Я с этим покончил раз и навсегда».

«Значит, я не смогу убедить тебя поступить в полицейскую академию? Ты бы нам пригодился».

«Спасибо, мне и так неплохо», – сказал он с улыбкой.

«Кстати, ты только из-за этого тренируешь домохозяек? Я думала, тебе просто нравится их общество».

«Ну, это тоже. И, раз уж на то пошло, приводи свою рыжеволосую подругу на следующее занятие. Похоже, она горячая штучка».

«О, ты себе не представляешь», – сказала она, оборачиваясь к машине. Однако, Мэгс там не было. «Куда она подевалась?»

«Может, пошла в туалет», – предположил Уриэль. «Или застеснялась».

Кэри собиралась убедить его, что Мэгс не из стеснительных, но по его широкой ухмылке поняла, что он и сам это понял.

«Спасибо, Уриэль. Сейчас тебе лучше уйти, чтобы не нарваться на настоящие неприятности».

«Увидимся на тренировке на следующей неделе», – сказал он, вернул ей 5 000$, чмокнул в щеку, прыгнул в машину и уехал.

Кэри перешла дорогу и толкнула дверь химчистки напротив. Там было закрыто. Она постучала и подождала. Никто не ответил. Она пошла вокруг, чтобы посмотреть, не было ли там другого входа, куда могла пойти Мэгс в поисках туалета. Везде было заперто. Взволнованная, Кэри написала подруге сообщение:

Ты где?

Та не ответила. Но почти в ту же секунду, что сообщение ушло, Кэри услышала крики на другой стороне улицы, в одном из углов склада.

«О, нет, Мэгс!» – простонала она.





ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ




Кэри схватила пуленепробиваемый жилет, валявшийся на заднем сидении, и набросила его на бегу к складу, где до этого слышала голоса. Усилием воли она выровняла дыхание и приказала себе сохранять контроль. Это помогло.

Подойдя вплотную к зданию, она сообразила, что на повышенных тонах говорил всего один человек – молодой парень. Второй голос принадлежал Мэгс, но ее тон был спокойным, взвешенным и не выдающим ни капли страха, который она, должно быть, испытывала. Кэри вспомнила, что не ей одной доводилось бывать в передрягах.

Но у Мэгс не было оружия, а у двух парней на складе оно было. У Кэри мелькнула мысль вызвать подкрепление, но она тут же отмела ее. Это заняло бы слишком много времени, а в следующие пару минут могло случиться все что угодно. К тому же, это разрушило бы ее изначальный план – проверить это место неофициально. Об облаве в борделе написали бы отчет, и Джексон Кейв смог бы получить к нему доступ. Если бы он узнал, что Кэри так близко подошла к тому, чтобы найти Эви, он бы спрятал ее еще надежнее.

Я должна справиться сама. И сделать это тихо. Хм, тут понадобится находчивость.

Продумывая план, она поспешила к главному входу, по пути напоминая себе, что на кону теперь не только спасение Эви. Если что-то пойдет не так, она может потерять свою единственную подругу. Это было недопустимо.

Кэри громко постучала в ворота склада. Пока ей открывали, она застегнула куртку, чтобы спрятать пуленепробиваемый жилет и пистолет, и распустила волосы, чтобы частично скрыть свое довольно известное лицо. Если пойдут слухи, что здесь побывала Кэри Локк, Кейв непременно об этом узнает, так что ей нужно было не оставлять следов.

Ворота открылись, и за ними показался толстяк, которого упоминал Уриэль. Он не преувеличивал – парень весил не меньше ста пятидесяти кило, и тяжелая золотая цепь у него на шее тонула в складках жира. Кэри отметила, что кобура на его плече была пустой, а пистолет в руке был нацелен не прямо на нее, но и не в сторону.

«Чего надо?» – хрипло спросил он.

«Я, кажется, потеряла подружку», – ответила Кэри своим самым кокетливым тоном. «Нам сказали, что здесь можно найти юных леди, с которыми мы могли бы поиграть… в особые игры. Но пока я ходила в комнату для девочек, она пропала – не утерпела, наверное. Я слышала ее голос где-то здесь. Она вас не слишком побеспокоила, мальчики?»

Толстяк растерялся и не знал, как ответить. Кэри воспользовалась его нерешительностью и шагнула внутрь.

«Спасибо, сладкий», – сказала она. «На улице не жарко».

Притворяясь, что ищет Мэгс, Кэри осмотрела склад. Трое парней – даже, скорее, мальчиков, – стояли по периметру помещения с дубинками наготове. На полу были разбросаны грязные матрасы. Большая часть пустовала, но на некоторых лежали девушки. Не смотря на слова Уриэля, она пробежала взглядом по лицам пленниц, выискивая Эви. Но ее там не было. Зато там было трое взрослых мужчин, которые только что насиловали девочек, а теперь уставились на Кэри.

Кэри уже приходилось бывать в подобных местах. Всего пару месяцев назад, в поисках другой пропавшей девочки, она наткнулась на похожий передвижной бордель на складе. Тогда они с Рэем посадили владельца. Увы, она знала, что он был не единственным.

Наконец, в углу Кэри заметила Мэгс. Рядом с ней было двое парней. Тот, что помладше – ему было не больше шестнадцати – стоял с поднятой дубинкой рядом со своим боссом. Уриэль о нем тоже рассказывал. На нем был тонкий белый спортивный костюм с золотистыми лампасами и желтая кепка бейсбольной команды «Лейкерс», надетая задом наперед. На вид ему можно было дать лет двадцать пять, суровый взгляд выдавал тяжелое прошлое. Пистолет по-прежнему висел у него на поясе, но его нельзя было недооценивать.

Мэгс стояла рядом с ним и делала вид, будто все так и должно быть. Учитывая обстоятельства, это было крайне сложно, но ей почти удавалось. Поймав взгляд Кэри, она натянуто улыбнулась, хотя ее выражение лица кричало: «Я не знаю, что делать!»