Тьма и пламя

– Тебе он нужен не меньше, – возразила Трин, обхватывая себя руками, и прошлась босиком по комнате. – Твои раны не зажили толком.

– Ни одна из них не стоит твоего волнения, Спичка. – Кристиан повернулся к ней.

– Скажи… – Она нашла в себе мужество смотреть на него и даже вполне похвально скрыла смущение. – Скажи, как прошла твоя встреча с Улхаром?

Приблизилась, остановилась в шаге от него, вызывая желание обнять и успокоить. Но Рэйван понимал, что сейчас ему благодарны за то, что просто ничего не предпринимал.

– К сожалению, эта встреча не принесла желанного результата.

– Улхар не знает, кем был хозяин Томарина? Или он не захотел говорить с тобой?

В комнате было прохладно, и Трин подошла к Кристиану ближе, ощущая исходившее от него тепло. Конечно же это было глупо. Разве могла и в самом деле ощущать его с такого расстояния, не прикасаясь? Но позволила себе эту наивную фантазию, действительно согреваясь под его взглядом, стоя так близко.

– Нет, управляющий был достаточно разговорчив. – Кристиан подался вперед и все же привлек к себе Трин, согревая в кольце своих рук. – Но я был разочарован. Признаюсь, что и в самом деле решил, будто кто-то из Томарина мог оказаться частью твоей настоящей семьи. Улхар, сам того не зная, опроверг это.

– Что же он сказал?

– Сейчас земля перешла в наследство Самусу Элфэру – племяннику прошлых хозяев. Но больше двадцати лет назад Томарином владел Аркел Дэнвей.

– Дэнвей? – удивилась Трин.





Глава 36




Понимая, что разговор может затянуться, Кристиан поднял ее на руки и отнес в постель, предлагая укрыться. Трин возмутилась, напоминая о его раненом плече, но никто не слушал. Устроив ее на кровати, Кристиан вернулся к окну. Сложил руки на груди, отмечая про себя, что плечо лишь заныло, но рана не открылась. Стоило в который раз сказать спасибо Зорик. И проведать ее сегодня. Уже жалел, что обратился за помощью. У этой женщины отсутствовало чувство самосохранения.

Трин закуталась в одеяло и сидела, глядя на Кристиана. Хвала богам, он уже не походил на привидение. Значит, она могла хоть немного унять свое беспокойство. Хотя появилось нечто, что теперь вызывало тревогу. Дэнвей? Кристиан сказал, что Томарином ранее владели Дэнвеи? Являлся ли Аркел родственником того студента, что был когда-то другом ее отца?

– Тебе знакома фамилия Дэнвеев? Ты вспомнила ее? Или где-то слышала ранее?

– Я слышала ее в Арде. Но возможно, это лишь совпадение, – предположила Трин.

– Улхар рассказал мне о несчастье, постигшем этот род. Это произошло давно, что исключает возможность твоей принадлежности к Дэнвеям. Либо есть нечто, что мне пока неизвестно. У Аркела был единственный наследник. Сын. И более двадцати лет назад он был обвинен…

– В убийстве, – договорила за него Трин. – Его обвинили в убийстве Ариса Бранта. Он был сыном королевского советника Виберта Бранта и студентом академии Ард.

– Откуда ты знаешь об этом? – пришел черед Кристиана удивляться. – Я не знал этих подробностей. Управляющий не упоминал имя жертвы и принадлежность обоих к Арду.

– Так уж вышло, что я слышала об этом от некоторых преподавателей. Мне хотелось узнать о годах учебы отца. Дэнвей был его другом. Как и Фергас. Когда они были на последнем курсе, что-то произошло в одной из смотровых башен боевого корпуса. Случился сильнейший пожар, в котором погиб Брант. Удалось узнать, что мой отец и Фергас пытались спасти его. Но у них не вышло… Так Дэнвей был осужден? Почему ты решил, что время этого происшествия исключает наше родство?

Трин не выдержала и снова поднялась, подходя к Кристиану.

– Он был слишком молод, когда умер, чтобы приходиться тебе отцом. Дэнвея убили во время конвоирования в Деспин. Не выжил никто. Ни он, ни сопровождавшая охрана. Других детей у Аркела не было. Он умер вскоре после сына, как и его супруга. Годы не совпадают, Трин. Суд так и не состоялся. Якобы после этого происшествия дело закрыли. Я могу порасспрашивать капитана Брутуса. Но во время войны в Валмире многие здания сильно пострадали, и некоторая часть ценных документов была утеряна. Хотя вдруг нам повезет?

– Прошло столько лет… – Трин обняла Кристиана, прижимаясь щекой к его груди. – Сможет ли кто-то вообще помочь в этом вопросе? Я лишь одна из многих. Столько погибло после вердианского вторжения! Столько пропало без вести…

– Будем верить. – Кристиан крепче обнял ее. – Никогда не оставляй веры, Трин. А сейчас тебе лучше вернуться в свою комнату, если не хочешь объяснять соседке, где пропадала всю ночь.

Улыбка тронула губы Кристиана, и Трин вспыхнула. Дразнил ее? Но уж точно был прав. Ивон и так стала крайне подозрительна в последнее время. И причин на то было более чем достаточно. Ведь если не пропадала у Кристиана в комнате, то по ночам продолжала брать уроки танца у Лейтона. И надо признаться, делала некоторые успехи, уже не отдавливая ноги своему молчаливому учителю.

– Мне пора, – с самым серьезным видом заявила Трин, перекидывая волосы на грудь и тем самым хоть немного прикрывая себя.

Но взгляд Кристиана говорил о том, что все ее попытки жалки. И он прекрасно помнил, что скрывалось за завесой шелковых волос и ночной сорочкой. А последовавший прощальный поцелуй лишь подтвердил эти мысли. Голова кружилась, и вовсе не от артефакта, примененного для переноса Кристианом. Она была пьяна им, не желая освобождаться от этих удивительных чар.

Оказавшись в собственной постели и с головой укрываясь одеялом, Трин все еще ощущала поцелуй. А также кое-что еще, быстро отвлекшее от романтических мыслей.

– Где тебя носило, позволь спросить? – не предвещая ничего доброго, прозвучал голос Ивон.

Подруга стянула с нее край одеяла одной из прядей собственных волос.

– Если я скажу, что хожу во сне, ты мне не поверишь, да? – Трин виновато улыбнулась.

– Даже не пытайся врать! – Ивон предупреждающе ткнула в ее сторону пальцем. – В последнее время ты постоянно куда-то пропадаешь. И если раньше я велась на твои слова, что ты уходила сама, наивно полагая, что сплю, то в этот раз ты перенеслась с помощью артефакта. Ведь не станешь отпираться, Синхелм?

Ивон поднялась с кровати, сверля Трин пристальным взглядом.

– Не стану, – сдалась она.


Ладно, однажды с враньем все равно пришлось бы покончить. Придется считать, что этот момент настал.

– Я действительно перенеслась при помощи артефакта.

Довольная, что оказалась права, Ивон прогулялась по комнате. Потом остановилась, в некоторой растерянности глядя на подругу.

– Погоди, но в Арде только один такой артефакт!

– Верно, – обреченно кивнула Трин.

– И он принадлежит ректору академии.

– И это тоже верно.

– Ты украла артефакт Рэйвана? – Ивон, по ее разумению, выбрала самый правдоподобный вариант.

– Нет, конечно.

Трин поднялась с постели, понимая, что поспать все равно не удастся, а небо за окном все светлело. Скоро прозвучит сигнал подъема. Нужно переодеться и привести себя в порядок.

– Он сам использовал медальон.

– И сам переместил тебя сюда?

– Да.

– На рассвете.

– Да.

– В одной ночной сорочке…

– Да.

– Нет.

– Да! – Трин вздохнула, открывая шкаф и снимая с перекладины вешалку с формой.

– Нет… – огорошенно продолжала бормотать Ивон за ее спиной.

– Да, – усмехнулась Трин.

– Но тогда…

– Кристиан Рэйван и есть мой жених. – Трин прошла мимо подруги, направляясь в ванную комнату. – Мне очень жаль, что приходилось скрывать это и от тебя и от Талла. Но для этого были причины. Надеюсь, что ты простишь меня и поддержишь.

– Что? – Ивон испуганно развернулась к ней, припоминая все страшилки, которыми недавно делился Шагрим. – Это, это… Но он ведь некромант, Трин! Ты ведь знаешь, что они могут сделать…

– Ивон, – притормозила Трин, – ты же не серьезно сейчас?

– Прости. – Ивон принялась нервно заплетать косу. – Прости. Я немного не в себе. Да, так и есть. Ты и Рэйван. Рэйван и ты… Боги…

– Да. Для меня это тоже до сих пор кажется чем-то нереальным. Я и такой человек, как Кристиан. Многим мы будем казаться совершенно неподходящей парой. И полагаю, что каждый, кто не стеснен условностями, сочтет своим долгом сообщить мне об этом. Но я справлюсь, Ивон. Справлюсь. Потому что Кристиан Рэйван стоит того, чтобы рискнуть. Он прекрасный человек. Удивительный. У него доброе сердце.

– Кто в Арде станет спорить, что у Рэйвана доброе сердце, после всего, что произошло? – Ивон со вздохом присела на край кровати Трин. – И не смей думать, что не подходишь этому некроманту! Я просто слишком ошеломлена. Это все Шагрим. Наговорил мне всякой ерунды…

– В каком-то смысле Талл был прав.

– Что? – ахнула Ивон.

– Мне сложно говорить об этом. Но отец хотел моего союза с некромантом именно по причине дара огнетворца. Таким способом он желал избавить меня от тягот обладания силой, полагающейся лишь мужчинам.

– Трин! – Ивон поднялась с постели, приближаясь к подруге. – Как отец мог задумать лишить тебя силы?

– У меня нет иных предположений. Поскольку все претенденты, выбранные им, – некроманты. Отец не хотел, чтобы я училась. Но не мог выказать неуважение Ламону, поэтому и отправил меня в Ард. И был рад заключить союз с Кристианом, поскольку тот является ректором академии. Отец рассчитывал, что я буду отчислена вскоре, подчиняясь его воле. Но Кристиан поддержал меня. Помог поверить в себя. Стал тем подарком судьбы, который я совершенно не заслуживаю. Я принесла ему столько тревог! Но его сердце все равно открыто мне. И я чувствую то же самое.

– Я испытываю грусть и в то же время зависть… – Ивон мечтательно вздохнула. – Так вот у кого такой отличный вкус! И вот кто подарил то великолепное платье. И сладости. Теперь даже вопроса не возникает, кто откроет бал и будет танцевать первый танец с ректором.

– Не напоминай… Я все еще надеюсь, что Кристиан выберет кого-нибудь для поддержания традиции, и я не опозорюсь перед всеми.

– Точно. Ты же не умеешь танцевать. – Ивон припомнила их беседу на городском рынке. – Тогда нас ждет отличное зрелище, подруга. Этот бал точно запомнится надолго.