Три танкиста

– Это замечательно. Итак, объясни мне, дятел… Лежать!

Ну, это уже кавказцу, который, оказывается, не потерял сознание и сейчас, оправившись от шока, попытался встать. Но пинок по опорной руке – и локоть выгнулся в обратном направлении, а его счастливый обладатель беззвучно осел. На сей раз потеря сознания была гарантирована.

– Итак, продолжаем наш Ка-Вэ-эН. Ты что себе позволяешь, чудило? Мало того, что я из-за тебя сегодня не выспался, так еще и звонишь мне, пургу всякую гонишь… Тебя никогда не учили, что за слова отвечать надо? Короче, с тебя штука гринов за моральный ущерб. И где мой приятель?

– Там… В подполе…

– Угу. Открывай. Что он у вас такое спер, что вы осмелились на меня пасть раззявить?

Как оказалось, эти люди и впрямь имели какое-то право на претензии. Весьма относительное, но все же. На взгляд Полякова, ситуация была идиотская, вот только у них была своя логика.

Они, в общем-то, не были бандитами. Из всей «великолепной восьмерки» отсидел в свое время лишь толстяк, да и то по мелкой, неавторитетной статье. Набил кому-то морду по пьяни. В подробности Сергей даже вдаваться не стал – они ему были неинтересны.

Так вот, не бандиты, но и, разумеется, не кристально честные люди. Держали на паях пункт приема чермета и пару небольших складов здесь же, в сотне метров от дома, в котором формально зарегистрировали офис. На железе и сдаче в аренду помещений неплохо, в общем-то, зарабатывали. Не Абрамовичи, конечно, однако на более или менее обеспеченную жизнь хватало, и притом усилий – минимум. Собственно, в их маленькой фирмочке трое, которые находились в комнате, были акционерами, остальные – наемными рабочими. Типа сторожа, ага.

С одним из этих «сторожей» Пашка когда-то общался. Он ведь неглупый пацан был и, до того как попасть в Команду, подрабатывал настройкой и мелким ремонтом компьютеров, планшетов и прочей техники. Много не зарабатывал, конечно, однако на карманные расходы хватало. И, когда в голову Сурка прилетела идея, требующая срочных денежных вливаний, он знал, у кого их можно одолжить.

С этого момента рассказ продолжил сам Пашка, извлеченный наконец из подпола. Вид он имел слегка потрепанный, но из видимых повреждений наблюдался лишь здоровенный фингал под левым глазом. Пострадала в этом приключении в основном его гордость. Впрочем, сам виноват – думать надо было, с кем связываешься.

В общем, он решил сыграть на бирже. Очень внимательно изучил процесс, долго отслеживал и сравнивал динамику колебаний ценных бумаг… Поляков, слушая его, лишь головой покрутил – сам он в этом разбирался примерно так же, как свинья в апельсинах. А вот Пашка – талант. Во всяком случае, ему удалось за сутки поднять триста процентов вложений и сбросить акции за час до начала их падения. Заработал он на этом что-то около двух миллионов чистыми.

А вот дальше пошла несуразица. То, что Пашка занимал, он честно вернул с процентами. Брал ненадолго, проценты вылились в смешную цифру. Но, дебил малолетний, язык за зубами не удержал. А «типа братки», узнав, сколько парень наварил, разумеется, сочли себя обделенными. И в ультимативном порядке потребовали добавить. Разумеется, были посланы далеко и надолго, после чего решили получить свое иными путями. И, не долго думая, сперли Сурка. Ну а тот, не будь дурак, заявил им, что работал в паре с «крутым перцем». В роли же «крутого» оказался Поляков. Вот и все, в принципе, от собственной жадности ребятки пострадали. Сергей, неожиданно для всех и, в первую очередь, для самого себя, и впрямь оказался крут.

Выслушав эту душещипательную историю, Поляков некоторое время обдумывал ситуацию, после чего в нелестной форме отозвался насчет содержимого черепных коробок всех здесь собравшихся. Недоделанных бандюков – за то, что от жадности подавятся скоро. Сурка – за то, что не смотрит, с кем связывается, и не думает, что молчание – золото. Ну и себя, любимого, за то, что ввязался в тупые разборки. Но тем не менее сумму за моральный ущерб отменять не стал, предупредив, что иначе еще придет, после чего сделал себе бутерброд из реквизированного сала и вышел из помещения, злобно подталкивая товарища в спину.

А на улице их ждал сюрприз. Леночка, как оказалось, времени зря не теряла и сейчас находилась как раз тут. А вместе с ней имелся их тренерский штаб в полном составе, плюс несколько крепких парней в подозрительно оттопыривающемся камуфляже. И все они выглядели оч-чень недовольными.



Игровая база.

Через полчаса

– Ну что, заварили кашу, придурки?

Они стояли, опустив лица в пол, все трое, хотя Леночка была тут вроде бы ни при чем. Кузнецов же мрачно расхаживал по кабинету, не забывая бросать в сторону провинившихся мрачные взгляды. Правда, скоро это ему надоело, и он соблаговолил пояснить причину своего недовольства.

– Во-первых, – он демонстративно загнул палец, – не надо было в аферы лезть.

– Это не афера, все было честно, – пискнул Сурок, но на него Кузнецов даже внимания не обратил, продолжая читать нотацию.

– Во-вторых, если уж так сложилось, надо было сразу звонить мне. Если вы с первого раза не поняли, объясню для особо тупых: команда своих не бросает. И в-третьих, – демонстрация складывания пальца выглядела настолько пошло, что Сергей, несмотря на всю неоднозначность ситуации, едва удержался от смешка, – если уж взялся решать проблемы, делай это качественно. А ты что?

– А что я?

– А ты оставил за спиной кучу свидетелей. Если уж обеспечиваешь людям тяжкие телесные повреждения, то хотя бы прибери за собой. А тут… В общем, участковый оказался у того подъезда раньше, чем мы, и сейчас моему помощнику там приходится прикладывать массу усилий для разруливания ситуации. И если наши доблестные правоохранители заинтересуются, проблемы могут образоваться нешуточные.

– И что теперь? – пискнула Леночка, которой в вину можно было поставить лишь тот факт, что она не сразу решилась позвонить начальству.

Кузнецов поморщился:

– А что теперь… Придется вам «крышу» организовывать, к которой никто не подкопается. И от которой полиция будет шарахаться, как черт от ладана. Вот, – Кузнецов достал из ящика стола несколько бланков, бросил их на огромный полированный стол. – Берите и заполняйте.

– Это что? – осторожно, словно боясь обжечься, прикоснулась к одному из бланков Леночка.

– Это? Это, братцы, ваш страховой полис. И после его заполнения о своем разгильдяйстве забудьте. Армия шутки ценит, но сарказм не понимает.

Еще через полтора часа, выйдя из кабинета, все трое, не сговариваясь переглянулись, и Сурок шепотом спросил:

– Это что, правда?

– Угу, – кивнула Леночка. – Вот уж чего не ожидала…

– Я, признаться, был готов к чему-то подобному, – задумчиво отозвался Поляков. – Хотя, конечно, вот так… Это ж сколько мы, получается, народу положили?

– А какая разница? – Леночка все же была женщиной, а им свойственна рациональность. – Ну, положили… И что, плакать теперь?

– Действительно, – поддержал ее Сурок. – Что изменилось-то? Деньги те же, никто нас в казарму не загоняет. Зато потом и в армию не призовут…

– Тебя уже призвали, дурик, – почти ласково ответил ему Поляков. – И, учитывая, что из нас троих два лейтенанта и всего один мамлей, то сейчас мы тебя строить будем. Ну что, готов маршировать?

– Да пошли вы, – буркнул Сурок. До мальчишки только сейчас дошло, что путь в новом статусе не будет усыпан розами.

Ничего, цинично подумал Сергей, ему это на пользу, сам нас втравил. А вслух сказал:


– Пойдем, пойдем, куда мы денемся. Для начала в спортзал, дурь из тебя выбивать будем. Ну, что встал? Бегом!

Одновременно с этим позади них, за тяжелыми, не пропускающими звуки дверями сидящий за столом полковник негромко сказал заваривающему себе чай майору:

– Что интересно, похоже, эти трое несколько растерялись, но шоковым я бы их состояние не назвал.

– Я этому ничуть не удивлен, – Полтавец, который подъехал уже к концу сложного разговора, зевнул. Сегодня он не выспался, да и разговор с полицейскими потребовал неожиданно много сил и терпения. Эти бар… доблестные служители закона никак не хотели понимать, что существуют вещи, которые не понять идио… выходят за пределы их компетенции. – Подозреваю, они уже и сами о чем-то догадывались.

– Думаешь?

– Вполне допускаю. Не дураки же.

– А… остальные?

– Те вряд ли. У них просто нет такого прогресса. Они благодаря тренировкам меняются физически, но все в пределах нормы. А эти трое получили дополнительные возможности и сразу начали думать. В общем, посмотрим, что будет дальше. Не стоит бежать впереди паровозного дыма, командир…



Израиль. Точное место не определено.

Через неделю

Сказать, что лейтенант Майер была в бешенстве – значит, ничего не сказать. Это когда ее не только не осудили, но даже из армии не выгнали, был приступ эйфории, зато сейчас! А ведь так хорошо все начиналось…

Вначале их экипаж, конечно, арестовали. Все же бить морду своему непосредственному начальству не есть гут. Продержали их в запертой комнате часов пять – самое то, чтобы выспаться. Затем товарищей Дины выпустили – как ни крути, но она командир, ей и отвечать. Да и, откровенно говоря, с формальной точки зрения дело спорное. Все же они защищали командира, а ей виднее, кто друг, а кто враг. Так что погрозили пальчиком и отпустили. А вот саму Дину продержали в импровизированной камере до вечера (она, кстати, была не против, еще раз хорошенько даванув на подушку) и только после этого увезли под светлые начальственные очи.

Как на нее орали… Боже, как орали! Причем не за то, что она набила морду этому козлу Гольденштейну. Нет, в вину ей ставился тот факт, что сделала она это перед лицом всех остальных. Вот если бы они всем экипажем отпинали этого предателя (слово было сказано, и вместе с этим пришло четкое понимание, что ничем по-настоящему серьезным ее выходка не обернется) где-нибудь в укромном месте, это было бы правильно. А вот так, прилюдно… «Что вы себе позволяете, лейтенант Майер? Приличия надо соблюдать!»

Ну да, внешняя респектабельность – наше всё. Для Израиля, впрочем, это скорее норма. За это Дина получила по шее от всей широты души. Правда, чуть позже, смилостивившись, ей объяснили, что Гольденштейн им был навязан сверху. Кем и откуда – ну, тут извините, девушка, никто вам не скажет. Однако же ситуация немного прояснилась. Подковерные игры, чтоб их…

И все же совсем бесследно случившееся для нее не прошло. Хотя бы потому, что их группу было решено возродить. Вот только, если изначально планировалось дать ей, лейтенанту Майер, капитанские погоны и поставить во главе подразделения, то теперь это решение если и не отменялось, то отодвигалось на неопределенный срок. И осталась она при своих, командиром танка в звании лейтенанта. Обидно, хотя… могло быть и хуже.

Хуже стало, когда она увидела, во что превратилась ее группа. Настолько хуже, что аж взвыть захотелось. И, судя по вытянувшимся лицам членов экипажа, как раз перегнавшим сюда только что отремонтированный танк, чувства они испытывали схожие.

Помимо их «Меркавы», потрепанной, но, как и прежде, грозной, в группе осталась лишь одна израильская машина. Тот самый брат-близнец их танка, неповрежденным выскочивший из боя и сменивший разве что командира. Теперь им рулил незнакомый капитан, судя по повадкам, человек бывалый. На Дину он смотрел, в общем-то, спокойно, однако же некоторая опаска чувствовалась. Очень похоже, избиение Гольденштейна успело в кратчайшие сроки обрасти мифами и домыслами, став частью армейского фольклора. И сама Дина, соответственно, тоже вошла в фольклор. И сиди теперь, гадай, так ли хорошо быть героиней народного эпоса, ибо начальники излишне строптивых подчиненных, как правило, не любят.

Зато остальные танки наводили на определенные мысли. Весьма неприятные, к слову. Хотя бы потому, что это были танки разных моделей. Два отчаянно завывающие перегруженными турбинами «Абрамса» последней, еще даже не поступившей на вооружение в самой Америке, модификации. По слухам, в США спешно пытались восстановить производство танков. Получалось не очень. Но американцы не сдавались, народ они упорный, и можно было не сомневаться – рано или поздно в армию пойдут не экспериментальные предсерийные образцы, а массовый танк. Пока же, чтобы время не терять, решили обкатать новинку в боевых условиях, чтобы выявить слабые места и успеть внести изменения. Козлы!

Однако янки были не единственными гостями на этом празднике жизни. Нашлись и другие желающие воспользоваться моментом. И вот они, красавцы! Громоздкие, тяжелые немецкие «Леопарды», солидно поворачивающие угловатые башни. Судя по слишком длинным стволам орудий, тоже машинки не из простых. Ну и «Леклерки», куда ж тут без французской техники. Галлы отчаянно пыжатся, стараясь показать, что они впереди планеты всей, вот и впихивают свои машины где только можно. Однако главное даже не в этом. Главное – экипажи!

То, что в их группе будут служить не только евреи, Дина поняла сразу, как увидела технику. Но когда до нее дошло, что соотечественников тут и вовсе меньшинство, ее едва не стошнило от злости. Во всяком случае, товарищи потом говорили, что позеленела она явственно. И не потому, что была расисткой – все куда проще. Состав их группы однозначно говорил о том, что охота за русскими танковыми асами теперь не более чем декларируемая цель. По факту же Израиль превращается в полигон, где крупные страны хотят испытывать новую технику.

Нет, она понимала, конечно, что это происходило и раньше. Такова судьба тех государств, которые не справляются с проблемами самостоятельно. А Израиль, как ни крути, без дружной поддержки со стороны тех же США (открытой), Европы (от случая к случаю) и СССР/России (тайной и лишь тогда, когда удавалось договориться) в войне с полчищами арабов не устоял бы. Но до сих пор все это носило характер неявный, что называется, в рамках приличий. Ныне же, судя по всему, ограничения решили отбросить за ненадобностью. Это, конечно, давало возможность получить больше ресурсов, но и сопутствующие риски возрастали. Что происходит с полигонами во время большой войны, понимали все. И шансы, что на месте цветущей страны останется лишь истоптанная гусеницами пустыня, возрастали многократно.

Так вот, по ее мнению, немцев еще можно было терпеть. В конце концов, вполне себе белая раса. В крови многих жителей Израиля немецкой крови, порой очень высокого качества, хватало. Если покопаться, то некоторым можно даже на какой-нибудь титул претендовать. И даже на трон, хотя в старушке Европе их, тронов этих, осталось раз-два – и обчелся. Словом, немцы хоть и идиоты, что учинили в прошлом веке многочисленные непотребства, но все же почти люди. И бойцы, как ни крути, хорошие, одни из лучших на планете. А вот остальные…

Американцы были улыбающиеся, бодрые и наглые. Два офицера – белые, остальные… скажем так, не очень. Латиносы да негры, если по-простому. Все как и положено, белые офицеры-сахибы при колониальном сброде. Его, сброда этого, с каждым годом, по слухам, все больше и больше. Не зря же русские, как Дине со смехом рассказывал товарищ по военному училищу, приехавший в Израиль в уже вменяемом возрасте, частенько называют их негро-саксами. За дело, чего уж там. И что, они всерьез думают, что эти умники будут достойными противниками опытным, закаленным в боях русским танкистам? Да их там и без русских на пинках гнать будут. Те же сирийцы, изрядно наловчившиеся отрывать супостатам головы на продолжающейся уже который год войне.

Но хуже всех оказались французы. Дине с ними приходилось сталкиваться, но все больше на курорте или когда они приезжали в Израиль туристами. Галантный народ. Вот только не всегда. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в жизни и рабочем общении они жуткие хамы. И очень любят поорать. Настолько любят, что по сравнению с ними устроивший ей недавно разнос шеф – белый и пушистый, словно котенок. Статус-кво, правда, частично восстановил Полански, приложив одного в челюсть прикладом табельного «Галила»[23], но отношения с новыми сослуживцами, и без того отвратительные, после этого опустились ниже плинтуса.

В общем, Дине периодически хотелось подойти к своему танку и вначале постучать лбом по броне, а потом залезть внутрь и испытать на «братьях по оружию» все то, чем боевую машину снабдили гениальные израильские инженеры. Увы, арсенал пока оставался незадействованным. А сегодняшние маневры и вовсе загнали девушку в глухую депрессию.

Новые сослуживцы, похоже, не могли или просто не хотели понять, что все здесь будет всерьез и их, случись заварушка, будут убивать. В том же, что драка начнется, и очень скоро, Дина не сомневалась. После разгрома, который учинили им русские, последовал контрдемарш. Жесткий и быстрый, как прямой удар в боксе. На этот раз не было дипломатических спичей, красивых и громких, но по факту бесполезных. Ответ оказался фактически зеркальным, только куда более серьезным. И бил он и по кошельку, и по морде. Второе еще можно было стерпеть, а вот первое…

Вся территория Израиля была объявлена бесполетной зоной. И формальный повод имелся – прямая агрессия, нападение на вполне законно находящихся в Сирии российских военнослужащих… То, что эти военнослужащие оказались способны помножить на ноль ударную танковую группу, маловажная частность. И реакция их оказалась еще достаточно сдержанной. Законники могут протестовать сколько угодно, но все серьезные люди предпочли молчаливо согласиться, что русские были в своем праве. Иначе можно нарваться куда сильнее.

Израиль возмутился. Русские не обратили на их вопли ни малейшего внимания. Вместо этого они оперативно повесили на геостационарной орбите спутник, и весь мир завистливо охнул. Похоже, они заранее просчитывали этот вариант, иначе, как объяснить тот факт, что «всевидящее око» начало взирать с небес менее чем через двенадцать часов? Ведь подготовка к такому действу само по себе дело не одного дня. Однако спутник – это еще цветочки, ягодки налились потом.

Следующий шаг – системы РЭБ, накрывшие весь Израиль. Смолкшие телевизоры в домах – неприятно, однако терпимо. Замершие в аэропортах самолеты – это уже куда хуже. Ни в Израиле, ни в других странах даже не подозревали, что у русских есть «глушилка» такой мощности. Какие там ЗРК! Русские даже не стали обстреливать наглых американцев, когда два палубных F-35 вошли в объявленную закрытой зону. Предупредили, что не – несут ответственности за последствия – и все. И два новейших самолета разбились, навсегда оставшись лежать в песках Синая. Американцы возмутились – и были посланы. А на открытую конфронтацию, способную мгновенно перерасти в войну, они явно не были настроены. Вот и заткнулись, теряя лицо, однако сохраняя шкуру. Но, как оказалось, русские отнюдь не были намерены останавливаться на достигнутом.

Пока в Израиле отчаянно пытались найти противоядие электронной атаке, их полупарализованная из-за отсутствия любой, кроме проводной, связи армия превратилась в тяжеловесного, малоподвижного монстра. Именно в этот момент русские сделали свой третий ход, и вот тогда все испугались по-настоящему.

С территории Сирии в Израиль вошла ударная группа сирийских войск. Прелесть ситуации была в том, что количество бронетехники и солдат было в точности то же, что и задействованное Израилем в том провальном рейде. Получая разведданные со спутника, сирийцы ловко обогнули места базирования армии противника и, прежде чем отвыкшие воевать по старинке израильтяне сделали хоть что-то, обрушились на позиции батареи противоракет. Железный купол[24] – штука неплохая, однако для того, чтобы бороться с танками, не предназначенная. Батарею просто растоптали вместе с ее ракетами и радарами, после чего спокойно вернулись на свою территорию. И сразу после этого электронное подавление исчезло.

Сам факт рейда был предназначен для того, чтобы показать: сверхдержава с теми, кто встал на ее пути, может сделать что угодно. Причем даже не сама – достаточно сателлитов. Это было ясно всем и споров не вызывало. А вот почему русские отключили свою РЭБ? Об этом спорили долго и с чувством, но, по мнению Дины, любой думающий человек сразу поймет, что к чему. Оставишь Израиль надолго в таком состоянии – сразу же найдутся желающие расквитаться с ним. Те же египтяне или, как вариант, упорно пытающиеся вести свою игру персы. Вот только гибели Израиля русские, как полагала Дина, не хотели.

В самом деле, зачем им это? Ради арабов? Так их русские ценят чуть меньше, чем сапоги, в которые они обуты. Как, впрочем, и всех остальных. А вот непрерывно тлеющий очаг напряженности, который создает на Ближнем Востоке само существование Израиля, напротив, выгоден. Ловить рыбку в мутной воде русские научились ничуть не хуже тех же американцев или даже англичан. Да одна возможность в любой момент спровоцировать заварушку и перекрыть Суэцкий канал дорогого стоит. В общем, существованию Израиля, по мнению Дины, ничего не грозило. Ему просто отвесили пощечину, четко показали место в этом мире – и, в сущности, всё. И самое правильное в такой ситуации заткнуться и молчать в тряпочку.

Но, похоже, кто-то наверху этого то ли не понимал, то ли принципиально не желал понять. Вот и затеял аферу с международной группой. И первые же учения показали, что рассчитывать в бою экипажу Дины придется разве что на самих себя. В лучшем случае на машину командира. Если очень-очень повезет, то на немцев. И, в принципе, все.

Фрицы, конечно, положа руку на сердце, оказались не самым худшим приобретением. Дисциплина у них все же в крови. Во всяком случае, строй держали четко, да и стреляли хорошо. И реагировали на команды мгновенно. В общем, в бой идти можно, главное, чтоб не сдрейфили. Хотя – нет, вот это уж вряд ли. Арабов у них сейчас очень не любят, и, после того, как полгода назад по распоряжению нового канцлера специально для непрошеных «гостей» с Ближнего Востока открыли лагеря, внешним обликом мало отличающиеся от концентрационных, самосознание арийцев поднялось весьма и весьма. Дина помнила, какой вой подняли тогда мировые СМИ, и только в Израиле немцам осторожно, с оглядкой аплодировали.

Ну, ладно, фрицы – они и в Африке фрицы. А вот с остальными-то что делать? Янки плевать на всех хотели с высокого минарета. Делаем, что хотим, и никто нам не указ – это у них разве что на броне выгравировано не было. Французы – еще хлеще, демонстративно не понимают никакого языка, кроме своего, картавого. С-союзнички, мать их…