Возвращение атлантов

Кончита зарумянилась и отвела глаза. Похоже, что она была неравнодушна к храброму русскому капитану.

– Нет, папа, – наконец ответила она. – Дон Роман цел и невредим. Он привез тебя сюда, в Санкт-Петербург, и пока находится в своем времени.

– Дочка, – дон Франсиско сделал вид, что не заметил смущения Кончиты, – пригласи его ко мне. Я должен поблагодарить его за все, что он сделал для нас. И еще я хочу поговорить с ним кое о чем. Но это уже наши, мужские дела.

– Хорошо, папа, – кивнула Кончита, – я сегодня же сделаю это…





* * *


– Сеньор Франсиско, – сказал Роман Мальцев, обращаясь к раненому, лежавшему на больничной койке, – вы позвали меня для того, чтобы поговорить со мной о каком-то серьезном деле?

– Да, сеньор капитан, – ответил мексиканец, – я бы хотел серьезно переговорить с вами об очень важном для меня деле. Но для начала я хочу поблагодарить вас за то, что вы спасли меня от смерти. Мне рассказали о том, как вы перестреляли бандитов, напавших на мое ранчо. Жаль, конечно, что при этом погибло несколько моих слуг…

Дон Франсиско тяжело вздохнул. Кончита, сидевшая рядом с отцом на стуле, забеспокоилась и приложила свою узкую ладонь к его лбу.

– Не бойся, дочка, – ответил раненый, – я сегодня чувствую себя значительно лучше, чем вчера. Ты прости меня, но мне хочется поговорить с сеньором капитаном с глазу на глаз. Так что оставь нас вдвоем.

Кончита, немного обиженная, поднялась, демонстративно одернула больничный халат и с гордо поднятой головой вышла из палаты.

После небольшой паузы дон Франциско заговорил. Голос у него был тихий, порой он замолкал на минуту-две, собираясь с силами.

– Дорогой Романито, – сказал он. – Не обижайся, что я так обращаюсь к тебе. У меня нет сына – только дочь, которую я очень люблю. И мне очень бы хотелось, чтобы у меня был сын, умный храбрый, честный, такой, как ты. Я не слепой и немного разбираюсь в людях. Я вижу, как ты смотришь на Кончиту, а она – на тебя. Скажи мне, только честно, ты любишь мою дочь?

Мальцев, почувствовав, что его щеки зарумянились, а сердце гулко застучало, кивнул.

– Ну вот и хорошо, – улыбнулся дон Франсиско. – Если ты попросишь руки моей дочери, и если она согласится стать твоей женой, то я не буду возражать против вашего брака. Мне хочется, чтобы судьба Кончиты находилась в руках такого надежного человека, как ты.

– Дон Франсиско, – Роман наклонился над раненым, – я сегодня же предложу руку и сердце Кончите, и если она скажет мне «да», то я буду самым счастливым человеком на свете. Только скажу вам честно – ей будет трудно со мной. Я – человек военный, часто уезжаю туда, где стреляют и убивают. Вы можете представить – каково будет ей в мое отсутствие.

– Я все понимаю, Романито, – ответил дон Франсиско. – Такова доля жен всех воинов. Только Кончита будет тебе верной супругой, которая будет ждать тебя с войны столько, сколько надо. И еще, Романито, я хочу, чтобы все мое имущество – а у меня его немало – перешло к тебе в качество приданого. Мне больше некому передать его после того, как мне придется покинуть этот мир. Поверь мне, Кончита будет хорошей хозяйкой.

– Спасибо, сеньор Франсиско, только вряд ли мне придется качаться в гамаке на вашем ранчо, кушать персики и любоваться звездами. Думаю, что в ближайшее время в Калифорнии будет неспокойно. Надо ждать множество незваных гостей. Вы понимаете, что я имею в виду.

– Золото? Ты уже знаешь о нем? Хотя как я мог забыть, что вам, людям XXI века, известно все. Ведь наше будущее – ваше прошлое. Да, Романито, на землях, которые принадлежат мне и в скором времени будут принадлежать тебе, найдено золото.

Когда один из моих пеонов принес мне самородок, найденный им в реке, я был рад, как ребенок, которому подарили красивую игрушку. Эх, если бы я знал, что меня ждет! Золото – это проклятие рода человеческого, сводящее людей с ума. Кто-то из моих слуг – к сожалению, мне так и не удалось узнать, кто именно – разболтал о драгоценной находке. Потом появился этот проклятый полковник…

– Да, сеньор Франсиско, – ответил капитан, – мы знали о наличии золота в недрах Калифорнии. Мало того, нам известно, где именно его искать. Только «золотая лихорадка» в нашей истории началась в 1848 году. Правда, к тому времени крепость Росс и все русские земли в Калифорнии были уже проданы, а сама Калифорния из мексиканской стала американской. В 1846 году САСШ нападут на Мексику и отберут у мексиканцев более половины их земель, в том числе и Калифорнию.

– Вот, значит, как, – сеньор Франсиско был ошеломлен и огорчен словами Мальцева, – значит, в любом случае меня бы выгнали с моих земель. И Кончита стала бы нищей бродяжкой…

– Насчет лично вас я точно сказать не могу. Что с вами произошло в нашей истории, мне неизвестно. Но если вам и посчастливилось бы уцелеть во время захвата янки Калифорнии, то наверняка вас с ваших земель согнали бы озверевшие от желания разбогатеть золотоискатели. Их во времена «золотой лихорадки» в Калифорнию приехало видимо-невидимо. Если вы хотите, я дам вам почитать хроники, в которых описывался тот ад, который творился в местах находки золота.

Нас удивило то, что «золотая лихорадка» началась на несколько лет раньше, чем это было в нашей истории. Видимо, само наше появление в вашем мире каким-то образом изменило ход событий. Нас это абсолютно не устраивает.

Скажите, сеньор Франсиско, у вас есть хорошие знакомые в Мехико? Это должны быть достаточно серьезные люди, к словам которых прислушались бы члены правительства Мексики. Вы понимаете, что я имею в виду…

– Понимаю, Романито. Да, у меня есть такие знакомые. Эти люди достаточно богаты и имеют хорошую репутацию. К их словам прислушиваются власти предержащие. Когда я поправлюсь и вернусь на свое ранчо, то сразу же напишу им письма и приглашу к себе. Пусть они познакомятся с доном Виктором – думаю, им будет о чем с ним поговорить.

– Это было бы очень хорошо, дон Франсиско. Нам не хочется, чтобы американцы оторвали от Мексики больше половины ее территории и унизили вашу страну. Мы могли бы найти с вашим правительством общий язык. С Вашингтоном же сие сделать будет нелегко. Да и все договоры, подписанные этой страной, янки нарушают с легкостью необычайной.

– Ты прав, Романито, янки верить нельзя. Они уже захватили у нас Техас и, как мне кажется, продолжат отбирать у нас земли, провинцию за провинцией. Мексиканцы должны остановить их. Может быть, это у нас получится, если вы, русские, нам поможете.

– Сеньор Франсиско, как вы понимаете, такие решения принимаются на самом высшем уровне. Я доложу о нашем сегодняшнем разговоре своему руководству. Ну, и копию переправлю в Петербург для императора Николая Павловича. Думаю, мой доклад там тоже прочитают с большим вниманием.

– Хорошо, – кивнул раненый. – А пока позови Кончиту. Как мне кажется, она с нетерпением ждет окончания нашего разговора. И мы сейчас окончательно решим вопрос о вашем браке.

Сеньор Франсиско оказался прав. Выйдя из палаты, Мальцев увидел стоящую у окна девушку.

– Кончита, – сказал капитан, снова почувствовав волнение и сердцебиение, – мы разговаривали о многом, в том числе и о тебе. Я попросил у сеньора Франсиско твоей руки, и он дал свое согласие. А ты согласишься стать моей женой?

– Да, я готова отдать тебе, милый, и руку, и сердце. Я полюбила тебя с первого взгляда. Мой отец дал согласие на наш брак. Но как отнесутся к этому твои родственники? Ведь мы с тобой такие разные. Мы из разных народов, разной веры, а самое главное – из разных времен. Тебе придется привыкать к нашим нравам и обычаям, а мне – к вашим.

– Моя мать будет очень рада, если я женюсь. Она давно уже уговаривает меня завести семью. Но мне все как-то не хватало на это времени. Жаль, что мой отец не дожил до этого дня. Он тоже, как и я, был офицером, и погиб в Афганистане.

Что же касается того, что мы разные, так это не так уж и страшно. Люди привыкают ко всему. И не такие уж мы разные. Один мой современник женился на дочери русского императора. И ничего, они прекрасно понимают друг друга.

– Милый, – вздохнула Кончита, – я сама мечтаю о том, чтобы наша жизнь была полна любви и согласия. Давай побыстрее зайдем в палату, где отец уже заждался нас. Пусть он нас благословит…






Эпилог




– Значит, «золотая лихорадка»? – задумчиво произнес президент. – Рановато она началась, однако. И как вы предлагаете поступить?

Подполковник Щукин задумчиво покачал головой. Собираясь на встречу с руководством, он обобщил всю информацию, поступившую из крепости Росс, прочитал донесение капитана Мальцева и еще раз пролистал справку, подготовленную специалистами по Калифорнии времен погони за золотом.

– Похоже, что наше появление в прошлом все же вызвало некие смещения в тамошних исторических процессах, – сказал Щукин. – Да, в нашей истории «золотая лихорадка» началась в 1848 году. И Калифорния тогда уже принадлежала не Мексике, а США. Нынешний расклад более выгоден для нас.

Дело в том, что у нас появился шанс договориться с Мексикой, объяснив тем, кто определяет политику этой страны, что лучше отдать в аренду или продать часть своей территории Российской империи, чем потерять половину страны в результате агрессии северных соседей. Возможно, что в данном случае придется немного приоткрыть карты – рассказать мексиканцам о том, что ждет их через пять с небольшим лет. А может быть, и раньше – еще раз хочу напомнить о том, что хронология событий, похоже, сместилась.

– Золото России нужно, – задумчиво произнес президент. – Как той, XIX века, так и нынешней. И жалко будет, если его получат американцы… Олег Михайлович, вы говорили мне, что тот богатый мексиканец, которого ваши люди спасли в Калифорнии от нападения американских разбойников, согласился отдать руку своей дочери старшему группы ССО капитану Мальцеву. Насколько там у них все серьезно?

– Владимир Владимирович, как я понял из полученной мною информации, сеньор Диас искренне благодарен нам за спасение своей жизни. Но он не только поэтому согласился выдать дочь за Мальцева. Там имеет место быть настоящая любовь. И мексиканец готов отдать в приданое за Кончиту – так зовут его дочь – свое ранчо и территорию, где было найдено золото. Кроме того, сеньор Диас обещал, что после того, как поправится, по возвращении в XIX век повидается с серьезными людьми из Мехико и сообщит им о нашем предложении.

– Значит, если янки все же рискнут начать войну против Мексики, Россия встанет на защиту жертвы агрессии? – президент неожиданно ухмыльнулся. – А что, в этом есть определенный смысл. Таким образом, мы в той истории остановим территориальную и экономическую экспансию Североамериканских Соединенных Штатов, и к началу XX века это государство будет не похоже на то, которое в результате международного разбоя появилось в нашей истории.

– Тут возможны различные варианты, – осторожно произнес Щукин. – Надо учитывать и позицию императора Николая. До сего времени он весьма негативно относился к инициативе части мексиканского истеблишмента установить нормальные дипломатические отношения с нами. Но тут можно сыграть на рыцарских чувствах Николая Павловича.

Ведь как война Мексики и США будет выглядеть со стороны – хищные янки нападают на бедную, но гордую страну, которую обижают все кому не лень. Вспомним тех же французов, которые во время «кондитерской войны» в 1838 году содрали с мексиканцев огромную контрибуцию и захватили Веракрус. А тут появляется еще один агрессор, желающий оттяпать у Мексики больше половины ее территории.

Полагаю, что эти доводы подействуют на императора Николая. Ведь для него приятно быть защитником бедных и слабых. Думаю, что отношение царя к Мексике и ее властям должно измениться в лучшую сторону.

– Да, но сможет ли русская армия оказать реальную помощь Мексике? – поинтересовался президент. – Не стоит забывать о том, что на Дальнем Востоке у России нет ни войск, ни флота. Гарнизоны на Камчатке и в Охотске – не в счет. Каким же образом Российская империя сможет помочь мексиканцам?

– Все обстоит именно так, но русской армии, скорее всего, воевать непосредственно с американской армией и не придется. Полагаю, что вы дадите санкцию на использование части вооруженных сил РФ для действия в прошлом. Думаю, что после налета боевых вертолетов на группировку американских войск и рейда по ее тылам наших разведывательно-диверсионных групп желание продолжать войну у янки резко уменьшится.

Возможно, что нам все же придется перебросить в Калифорнию из прошлого полк казаков, которые получат там необходимый боевой опыт и станут ядром создаваемого в тех краях нового казачьего войска. Это войско могло бы выполнять и чисто полицейские функции – ведь информацию о найденном в Калифорнии золоте скрыть вряд ли удастся, и надо будет кому-то защищать новые территории от нашествия старателей, которые, жаждая легко и быстро разбогатеть, полезут сюда, словно стая саранчи.

– В общем, Олег Михайлович, побыстрее займитесь всеми этими делами. Россия должна твердой ногой стать на Американском континенте. Мы с полным правом можем считать себя первооткрывателями земель на Аляске. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Держите меня в курсе происходящего. Знайте, что если вам потребуется какая-либо помощь, то вы ее получите оперативно и в полном объеме. Можете быть свободными. Желаю вам удачи.

Президент поднялся из-за стола и пожал руку Щукину.

– Спасибо, Владимир Владимирович, мы добудем для России Америку. Экспансия янки будет остановлена. Думаю, что в самое ближайшее время вы получите от нас хорошие известия.

Подполковник вышел из кабинета, а президент задумчиво посмотрел на разложенную на его столе карту Североамериканского континента…

«Гм, как там в песне поется: “Не валяй дурака, Америка”? Занятно было бы побывать в тех краях… Впрочем, а почему бы и нет? Взять с собой Шойгу и махнуть поохотиться на гризли. Эх, только где на все найти время?»

Президент тяжело вздохнул и снял трубку правительственного телефона…



* * *





notes


1




Так в Древнем Риме называли городскую канализацию.





2




Le Roi-Poire (король-груша, фр.) – так во Франции называли Луи-Филиппа, последнего короля из династии Бурбонов, за его тучность.