Высшее магическое образование

– Боюсь даже спросить, что именно, – кисло ответил я.

– О, не бойся, – улыбнулась она. – В основном интересные истории от Светланы.

– Истории, да? – недовольно взглянул я на Свету. Надеюсь, лишнего она ничего не сказала.

– Ничего серьезного. – Света поспешила меня успокоить. – В основном о том, как ты с одноклассниками отношения налаживал.

– А можно поподробнее? – полюбопытствовала Кали. – Мне тоже интересно.

Света посмотрела на меня, спрашивая разрешения. Все равно растреплют, да и не такая это великая тайна. Махнув рукой, я прошел вперед и, сняв майку, уселся на песок, рядом с тем местом, где раньше лежала Света. Мне хотелось бы пойти покупаться, но историю надо проконтролировать. Мало ли в какие дебри ее занесет.

Света подошла и тоже уселась на песок. За ней это действие повторили все остальные.

– Значит, так, история эта произошла почти три года назад, – начала Света. – Новая школа, новый класс, и никаких знакомых. В то время у Димы было много дел, и ему не хватало времени на посещение уроков. Тогда он решил попросить одноклассников о помощи, чтобы прикрыть его постоянные отлучки, только вот… Вы ведь с ним занимаетесь уже месяц, так что… Понимаете, да?

Что значит «понимаете»? На что это ты намекаешь? И почему вы все киваете ей в ответ?! Ладно, пускай хоть так. Главное, чтобы вы не заостряли внимания на том, зачем мне надо прогуливать и что я вместо этого делал.

– В общем, как нетрудно догадаться, попытки эти не увенчались успехом. Ни мужская солидарность, ни аргументы в виде «помощь однокласснику» не помогли. Тогда он прибегнул к подкупу в виде домашних заданий. Довольно быстро выяснилось, что учится он на самом деле очень хорошо. Тут же выстроилась очередь из желающих ему помочь.

После этой фразы Кали наградила меня взглядом, полным жалости.

– Посмотрел бы я на то, что ты бы придумала в той ситуации, – недовольно пробурчал я.

Очень надеюсь, что они не будут удивляться, почему, если я так хорошо учился, то заочно не сдал учебную программу. Не хочу врать.

– Все? Хэппи-энд? – спросила Кали разочарованно.

– Да нет, – улыбнулась Света. – Это была только прелюдия. Самое интересное началось месяцем позже. Дело в том, что нашелся один «правдоборец», которому не понравилось, что один студент практически все время прогуливает, и в то же время получает лучшие оценки. Он пожаловался учителям, и те, естественно, не оставили данный инцидент без внимания. Нашего Диму вызвали на серьезный разговор, но результат разговора был не совсем тем, который ожидал «правдоборец». Дима продолжил прогуливать уроки, но теперь уже с ведома учителей, и халява для его одноклассников кончилась. Те, естественно, на это обиделись и устроили «темную» ранее упомянутому «правдоборцу», а потом, под его же руководством, пошли договариваться о возобновлении услуг. Восемь пятнадцатилетних подростков против одного зубрилы.

– И что потом? – подала голос Идзуми.

– А дальше он не признается, – кивнула Света на меня. – Да и остальные не сознаются. Знаю только, что подобных попыток больше не было и в классе его все стали сторониться.

– И что в этой истории интересного? – недовольно спросила Кали.

– Да я и не говорила, что история должна быть интересной, – пожала плечами Света. – Просто получилось довольно иронично: Дима хотел подружиться с одноклассниками, чтобы прогуливать уроки, но в итоге он от них сильнее отдалился, но получил разрешение прогуливать от учителей.

– Это вам иронично, – недовольно пробурчал я. – А со мной даже заговорить боялись. Это было довольно неприятно.

– Я только одного не понимаю, – сказала наша новая знакомая, – как ты с учителями договорился?

– Никакой особой тайны тут нет, – вздохнул я. – Они согласились закрывать глаза на часть прогулов, но взамен мне надо было хорошо себя показать на олимпиадах и соревнованиях. Так сказать, повышать престиж школы.

– А интереснее рассказа нет? – спросила Кали скучающим голосом.

– Почему же? – ответила Света. Посмотрев мне в глаза, она ехидно улыбнулась и предложила: – Могу рассказать историю про месть за пудинг.

– Пойду купаться, – быстро сказал я, чувствуя, как краснею.

Не дав никому и слова сказать, я пошел (скорее побежал) и прыгнул в воду. Да-а-а… Месть Лизки удалась на славу. До сих пор со стыда хочется утопиться. Услышав заливистый смех от берега, я нырнул поглубже. Кали и не представляет, насколько она близка к тому, чтобы избавиться от меня…

Поныряв немного и охладив свой пыл, я наконец смог слегка расслабиться. Плавая на спине, я отдыхал, поглядывая в сторону развлекающихся девушек. Иногда от них доносились взрывы смеха, и возвращаться мне было неловко. Хотя, если честно, меня все и так устраивало – вода теплая, а купаться я люблю. Ко всему прочему, смотреть на этот цветник со стороны намного приятнее… И безопаснее.

Лепота…



– Жабры не отрастил еще?

– А… Кхе-кхе, – вода попала не в то горло, и я закашлялся. – Не пу-кхе-кхе… Не пугай меня так, – ответил я тихо подплывшей Свете.

– Ты уже полчаса не двигаешься и из воды не вылезаешь. У меня возникло подозрение, что ты заснул. Да и остальные тоже волнуются, – указала она в сторону берега, где Кали держала Идзуми за руки, а та ногами поднимала тучу брызг.

Похоже, процесс обучения плаванию в разгаре. А я и не заметил, когда они начали тренироваться… Не похоже, чтобы они так уж «волновались».

– Ушел в себя, вернусь не скоро… А здесь живность водится какая-нибудь? – запоздало спросил я у Светы, направляясь в сторону берега.

– Разве что кто-нибудь питомца отправит купаться, – ответила Света, подумав. – Если кто и водится, то он очень хорошо прячется.

– И то ладно, – успокоился я.

– Хотя-я… – протянула Света. Похоже, я слишком рано обрадовался. – Рядом с озером есть еще аквариум с животными для опытов. Разделяет их всего пара перегородок. Так что если там случится форс-мажор, то могут и сюда заселиться.


– Утешила, называется, – недовольно пробурчал я. Чую седалищным нервом, что именно так в недалеком будущем и произойдет. Причем с моим участием.

– Я тоже жду этого с нетерпением, – улыбнувшись, ответила Света, угадав ход моих мыслей, на что я просто махнул рукой.

– Как успехи? – спросил я, подплывая к Идзуми и Кали.

– Буль-буль-буль, – ответила Идзуми. У нее даже что-то начало получаться, и Кали отпустила ее руки, но после моей фразы она резко сменила вектор движения с горизонтального на вертикальный.

– Понятно. Пожалуй, я отойду и не буду вам мешать.

Идзуми, по понятным причинам, мне ничего не ответила, а Кали ограничилась недовольным взглядом и парой кивков.

– Умеешь ты поддерживать людей, – сказала Иирис, которая наблюдала за всем этим бедламом.

– Завидно? – спросил я, но тут же одернул себя. – Стоп! Ты умеешь говорить на русском?

– На третий день зоркий сокол заметил… – ехидно прокомментировала мой вопрос Иирис.

Да, я только сейчас понял, что ее речь шла без перевода от «шизика». Иногда до меня доходит как до жирафа, но у этого есть хорошая причина… Сейчас, только придумаю ее.

– Ну-у… Давай сойдемся на том, что я перегрелся, а? – придумал я приемлемое оправдание. – Кстати, откуда ты родом? – сменил я тему. – Имя у тебя какое-то нерусское.

– Она из Финляндии, – вылезла Света из воды и села между мной и Иирис.

Тогда понятно. Вообще, Финляндия – страна казус. После того как маги перестали скрываться, реальная власть перешла к кланам магов и их представителям. С одной стороны, можно сказать, что маги захватили власть, но с другой… Страны, у которых не было поддержки кланов, или которые этой поддержки лишились, переставали быть независимыми. По факту это означает, что большинство молодых стран, появившихся в двадцатом веке, прекратили свое существование.

Финляндия – страна довольно юная, и кланов на ее территории нет. Только некоторые разрозненные семьи. Как известно, свято место пусто не бывает. Шведские и русские кланы устроили небольшую разборку (насколько разборки двух государств на территории третьего вообще могут быть небольшими) за роль «покровителей и защитников» Финляндии. Пусть шведы тогда и проиграли, но поражение не было полным, и у тех остались рычаги давления.

Сложившаяся ситуация очень сильно напоминала ту, в которой оказалась Япония после Второй мировой (с поправкой на то, что те были под Штатами). Ни о каком поглощении Финляндии тогда речи не шло – России тогда было более выгодно наличие лояльного и подконтрольного государства, чем разборки с недовольными финнами. А уж устроить неприятности у тех сил хватило бы. Особенно с помощью шведов… Если быть точным, то после демонстрации этих потенциальных неприятностей и было принято решение – оставить Финляндии автономию. Решение не блистало оригинальностью, но, учитывая увеличивающийся ворох внутренних проблем, выбора особо не было.

Одним из нововведений, сохранившихся с тех пор, было признание русского языка как альтернативы шведскому в качестве второго государственного языка (аналогичные законопроекты были и раньше, но они не были приняты). Иными словами, в школе дети могли выбрать русский язык вместо шведского. Может, это и не прижилось бы, но в те времена реальная власть была у магов из России. Со временем ситуация изменилась, но тем, кто собирался работать в отрасли, связанной с манипуляцией эфиром, было очень желательно владеть русским языком.

По прошествии времени количество проблем в России становилось все больше, и до Финляндии никому особого дела не было. Тем временем финны искали способы обезопасить себя, и что интересно, один такой способ они нашли (учитывая место действия, похоже, что не обошлось без шведов). Они основали первую Международную академию, обучающую манипуляциям с эфиром – Аландская Международная магическая академия.

– А почему ты тогда не… – начал я было спрашивать, почему она не захотела учиться там, но тут Света толкнула меня по ребрам своим острым локотком.

М-да, забылся чего-то. Вопрос довольно бестактный. Сокурсники – это одно дело, да и то не сразу, а эту девушку я и полчаса не знаю. Я ж говорю – перегрелся. Тем временем, не поняв, в чем дело, Иирис вопросительно наклонила голову к плечу.

– Гхм… А как вы подружились со Светой? – сменил я вопрос. – Все же она… – Она довольно замкнутая и с новыми людьми не сходится, но озвучивать это, пожалуй, не стоит. – В общем, как?

– Ты слегка неправильно поставил вопрос, – улыбаясь, ответила Иирис. – Дело не в том, как мы подружились. Правильнее задуматься, как единственные две девушки второго состава могли не подружиться.

Ну, если поставить вопрос так, то все действительно становится более-менее понятным. Правда, мне кажется, что с равной вероятностью они могли стать непримиримыми соперницами. Причем я сомневаюсь, что даже они сами знают, от чего это зависит.

– Хм. Ну, ладно. Пусть будет так, – недоверчиво буркнул я, ложась на песок.

– И как тебе летние курсы? – продолжила Иирис разговор.

Я подспудно ожидал вопроса о нашем знакомстве со Светой и, на самом деле, рад, что его не последовало.

– Если честно, то затрудняюсь ответить, – задумался я. – С одной стороны, то, чему нас учат, весьма полезно. За литературу, что нам выделяют, можно на многое пойти, – вспомнил я «Принципы». – А вот сами занятия довольно… неприятные. – Я затруднился подобрать более правильное слово. – Да и характер профессора не облегчает уроков.

– У вас там Фэйт учит? – уточнила Иирис. – Этот да… Этот любит мозги выносить.

Так мы сидели и переговаривались на повседневные темы, наблюдая за тем, как Кали учит Идзуми плавать. Мы тоже подключились к этому процессу. Если у Иирис хоть как-то получалось, то Света не знала, что делать, а при мне Идзуми просто шла на дно. Так мы и провозились несколько часов на пляже, после чего девушки начали расходиться. Первой нас покинула Иирис, а потом и Кали с Идзуми удалились.

– Зачем ты устроила весь этот балаган? – спросил я у Светы, когда мы остались вдвоем.

– О чем это ты? – состроила она невинное лицо.

Мило, но бесполезно.

– Опять… – устало вздохнул я. – Хоть бы раз призналась сразу. Вот зачем ты устроила этот показательный акт ревности? Ты ведь не могла не навести справки о моих сокурсниках и о том, с кем я состою в команде. Да и успокоилась слишком быстро. Актриса… Зачем было все это устраивать?

Беззаботная улыбка исчезла с ее лица, уступив место хмурому недовольству.

– Ты себя со стороны видел?

– Это ты к чему?

– Когда я увидела тебя в пятницу, то думала, что ты просто не оклемался после ранения, – начала она повышать голос. – В воскресенье я списала все на дуэли, но когда я увидела, что сегодня ничего не изменилось…

– Да о чем ты говоришь, в конце концов? – возмутился я в полном недоумении.

– Да посмотри на себя! – воскликнула Света, а слезы брызнули из ее глаз. – Вертишься, как загнанный… Я в последний раз тебя таким видела только во время той истории, когда ты школу прогуливал. Ты тогда заверил, что справишься, и я, как ты и просил, не вмешивалась. Сейчас ты только приехал, а вид у тебя такой же, как и тогда. Я не могу на это смотреть. Расскажи, в чем дело? Зачем ты так себя загоняешь?!