Высшее магическое образование

– Женя! Давай быстро сюда! – окрикнул я его.

Он никак не среагировал. Словно зомби, он продолжал пялиться в пустоту.

Нужны более действенные меры. Вскочив, я быстро подбежал к нему, ухватил руку и потянул за собой обратно. Как во сне он пошел за мной, но никакой осознанной реакции не проявлял.

– Быстро наложи на него «Стазис», – дал я ему инструкции, после того как усадил перед Джином.

Он даже не шелохнулся. Я разозлился и дал ему пощечину. Женя упал, но никакой реакции опять не проявил. Удивленный странным ощущением, я опустил взгляд и увидел в руке браслет Бао. Прямо на глаза мне попался сегмент с изображением молнии. Нажав на кнопку, я получил пластину с заклинанием.

– Сильная? – спросил я у Бао, которая уже подползла достаточно близко.

– Шокер, – односложно ответила она.

Значит, точно не убьет. Вытянув две трети заряда из заклинания, я использовал его на Жене. Шоковая терапия однозначно сработала – его взгляд сфокусировался на мне, и он тут же попытался отпрянуть. Не дав ему и пискнуть, я ухватил его за затылок и прошипел:

– «Стазис»! Быстро! На него! – указал я на Джина, одновременно используя на нем еще одну пластину с медицинской помощью.

Обычно «Стазис» не сработал бы на человеке, но организм Джина умирает, и у него больше не должно быть сил сопротивляться заклинаниям. Хотя учитывая сложность задачи и неопытность Жени… Остается надеяться лишь на чудо.

Все еще в шоковом состоянии и не понимая, что происходит, Женя собрал ману в руках и начал окутывать ею Джина. По мере продвижения процесса пленка с сияющим и издающим еле заметный гул воздухом начала покрывать Джина. Женя закрыл глаза и уже начал потеть от напряжения, но пленка все разрасталась, и спустя мучительно долгие десять секунд она обернула Джина коконом. Вдруг, словно щелкнули выключателем, кокон стал непроницаемо черным, а Женя откинулся назад.

– Фух… – вздохнул он с облегчением. – Готово.

– Молодец, – похлопал я его по плечу.

Его реакция меня сильно удивила: он отпрянул от меня словно от прокаженного. Осмотрев себя, я понял причину его нервозности. Я был до сих пор весь в крови той змеи, и у меня даже на шортах прилип кусок ее мяса. Тут надо скорее удивляться хладнокровности Бао и Уила. Пожалуй, стоит ополоснуться. Причем срочно, иначе когда наконец-то придет подмога, то меня могут неправильно понять.

Добежав до воды, я быстро окунулся, сходил за своими вещами, которые лежали в десяти метрах, и вернулся к своим вещам.

– Что с ним? – обратился я к Бао, кивая на Женю, который теперь лежал на земле с закрытыми глазами.

– Иглы были отравлены, – указала она на ворох коричневых иголок, лежащих серпом на небольшом удалении.

– А…

Мой праздный интерес прервала вспышка, из которой появилось три человека в боевых костюмах. Увидев, что непосредственной опасности нет, один из них пробурчал что-то в микрофон своего шлема, и в очередной вспышке появилась знакомая фигура в майке с надписью про «недообследованных больных».

– Тяжелораненые есть? – спросил Лесли, обведя нас глазами.

– Он, – указала Бао на черный кокон, содержащий ее брата. – У остальных легкие ранения и, возможно, отравление неизвестным ядом.

– Ясно, – ответил Лесли и махнул «боевикам».

Двое подбежали к кокону Джина с разных сторон, оттеснив меня и Бао. Они достали металлические пластинки, вытянули их вперед и отпустили. Пластинки закрутились и подняли вихрь вокруг кокона. Когда вихрь спал, то под коконом появилось окно в лазарет. Словно наклейка на стекле, черный кокон висел посреди окна. Лесли заменил накопитель на своем «шизике» другим из кармана, после чего поднял руку, и кокон начал опускаться в лазарет. Когда тот оказался там целиком, то он махнул рукой своим помощникам. Они подошли к окну, взялись за его края, и изображение операционной комнаты исчезло. Помощники подняли окно, словно обычную картину, и повесили в воздухе. Стоило им отпустить края, как в этом окне высотой в человеческий рост появилось изображение коридора лазарета – будто на телевизоре канал переключили. Воспользовавшись «воздушной подушкой», помощники отлевитировали бессознательных Идзуми, Видулу и Женю в этот коридор. Прежде чем последовать за ними, Бао сняла щит с Юкико и обратилась ко мне:

– Спасибо… Спасибо за всё.

Вместо ответа я просто кивнул и вернул ей браслет. Надев его, она обратилась к Лесли, определив в нем главного группы.

– Целью взрывов была диверсия, чтобы напасть на нас, – обвела Бао рукой пляж, – и убить ее с сестрой, – указала Бао на Юкико. – Я прошу академию выделить ей дополнительную охрану, пока виновники не будут пойманы.

– Свободных людей пока нет. Все задействованы в ликвидации последствий взрывов в «Зверинце» и эвакуации застрявших здесь людей. Лазарет работает опорным пунктом, так что если она хочет защиты, то пускай останется там.

Услышав предложение Лесли, Юкико отошла от Бао на несколько шагов, обозначая свою позицию. Только меня это уже не волновало. После фразы Лесли об эвакуации я вспомнил про то, что Света тоже должна была прийти к озеру. Учитывая нынешнюю ситуацию и отсутствие сообщений, боюсь, что причина ее опоздания намного более серьезная, нежели выбор купальника.

– Элла, где сейчас Света?!

От волнения я спросил это вслух, перебивая Лесли с Бао, но мне было все равно.

– Вижу неподвижную сигнатуру ее ТМП в ста шестидесяти четырех метрах к югу отсюда.

Иллюстрируя свои слова, Элла создала синюю голографическую стрелку, которая показывала в лес – немного левее тропы, по которой мы сюда пришли. Мое сердце ушло в пятки. Не раздумывая и секунды, я побежал в указанном направлении.

– Стой! – крикнул мне вдогонку Лесли, но я, словно носорог, бежал вперед, протаптывая себе дорогу сквозь кустарники и не обращая ни на что внимания.

Дойдя до цели, указанной Эллой, я осмотрелся. Спрятаться тут негде, и следов сражения не видно. Расстояние меньше метра, но кроме деревьев и кустарника ничего нет. В кустарнике человек не поместится, тем не менее стрелка указывает именно на него. Присмотревшись к зеленым листьям, напоминающим папоротник, я увидел, что в одном месте они помяты. Будто что-то упало сквозь них, оставив подобие норки в ветках. После того как я подошел в упор, стрелка указывала именно в эту «норку».

Не понимая, что это может значить, я, на чистом автомате, потянулся в эту «норку» и нащупал… руку? Еще не понимая, как Света сумела туда поместиться, я напрягся и потянул. К моему удивлению, рука легко поддалась. Я потерял равновесие и чуть не упал, но, размахивая руками, все же смог устоять. С удивлением я посмотрел, что же вытащил из кустарника. Пальцы, запястье с «шизиком», локоть… Локтя не было. Я держал только отрубленную руку.

Нет… Нет-нет-нет! Не может быть… Не хочу… Нет! Пока своими глазами не увижу – не поверю!

Я начал озираться по сторонам в поисках Светы. До дороги буквально несколько шагов. «Норка» куста указывает именно на то, что упало это туда со стороны дороги. Пройдя на дорогу, я сказал:

– Элла, покажи последнее, что ТМП Светы успел записать.


С задачей Элла справилась за несколько секунд. Такая скорость была обусловлена тем, что защиту не пришлось ни обходить, ни взламывать, ведь пароль мне был известен и так – 14102107. Элла нашла интересующий меня отрезок и запустила десятисекундный ролик в замедленном режиме:

Света идет по дороге в сторону пляжа. Вдруг ТМП замечает направленную на нее атаку и экстренно активирует защитное заклинание, которое начинает наращивать ледяную броню. Света разворачивается в последний момент и успевает подставить левую руку, на которой успела появиться пленка изо льда в качестве щита. Вместе с разворотом Светы разворачивается и изображение, показывая в кадре уже знакомую мне фигуру, облаченную в черный костюм, которая наносит удар своим черным кинжалом. Кинжал пробивает корку льда и впивается в руку, разрезая ее, словно та сделана из бумаги, а не из плоти и крови. По инерции отрубленная рука отлетает в кусты, вместе с надетым на нее ТМП. Последнее, что ее «шизик» успел снять, это как отбитый кинжал оставляет глубокую царапину на боку Светы.

Личность нападавшего установлена, но сейчас важнее найти саму Свету. Я встал на то место, где, согласно видео, стояла Света на момент нападения. Оглядевшись вокруг, я увидел слегка помятую траву с другой стороны дороги. Пройдя немного по ней, я понял, что мои поиски окончены. Уже догадываясь, что увижу, я направился в сторону выглядывающих из-за кустов вершин ледяных шипов. Воткнутые в деревья темно-красные «Ледяные иглы» добавляли мрачного антуража. Пройдя сквозь очередные кусты, я обнаружил именно то, что так боялся увидеть.

Ледяной кокон, окруженный такими же ледяными шипами, словно гигантский морской еж. Посреди кокона висела Света с вытянутой вперед правой рукой, словно защищая свои глаза от света, культей вместо левой руки и темно-красным порезом от живота до правого бока. Будто спящая красавица в хрустальном гробу… Только поцелуй принца тут не поможет. Обессиленно прислонившись к дереву, я сел на траву и попросил Эллу отправить сигнал о помощи. Последнее оказалось излишним, так как Лесли, вместе со своей группой поддержки, прибежал буквально за мной по пятам, а немного отставая, за ними пришла Юкико и подлетела Бао.

– «Хрустальный гроб»… – заговорил я в пустоту. – Самое печально-известное заклинание школы льда. Полная криозаморозка тела. Чтобы не нанести непоправимого вреда организму, требуется невероятно четкий контроль над маной, но так как применяют ее только в смертельной опасности, то… – Я запнулся, но все же закончил фразу: – После применения выживает меньше одного процента.

Пока я говорил, Лесли подбежал к кокону и начал его осматривать. На самом деле, говорил я больше для себя, чем для слушателей. Юкико, как маг льда, наверняка осведомлена об этой технике и статистике, поэтому она всего лишь грустно наблюдала за действиями Лесли… Да и Лесли, как врач, наверняка все знает лучше меня. Зато пока я говорил, то смог немного взять себя в руки.

– Хоть и не во всем, но в общем ты прав… – задумчиво протянул Лесли. – Переправляйте.

Он махнул рукой своим помощникам, и те начали создавать такой же портал, как и для Джина.

– Обещать ничего, по понятным причинам, я не могу, но сделаю что в моих силах, – продолжил Лесли. – Можно будет подключить Рэя, но это уже в крайнем случае… Надеюсь, что до этого не дойдет.

Я не сразу понял, про какого Рэя он говорит, но Элла подсказала, что имелся в виду профессор Рейнальд Фэйт. Не волнуй меня так сильно состояние Светы, я бы, несомненно, заинтересовался таким панибратским отношением Лесли к профессору Фэйту. Все же Лесли выглядит как мой ровесник, и такое обращение из его уст выглядит странно.

– Руку, – сказал Лесли. Я протянул ему свою левую руку, но он отмахнулся. – Да не твою.

Посмотрев на свою правую руку, я с удивлением вспомнил, что так и не отпускал отрубленную руку Светы.

– Родная рука лучше протеза, хотя я видел чудаков, которые специально себя уродовали… – ушел Лесли в свои мысли.

Перебив его, я сунул руку Светы в его раскрытую ладонь и встал с травы. Лесли кивнул и продолжил:

– Теперь давайте и вы в портал, – указал он на окно, в котором исчез кокон Светы.

– А с какой стороны сейчас находится библиотека? – неожиданно спросила Юкико, указывая на желтоватую пленку барьера, возвышающуюся над деревьями.

– Она на границе, но если ты хочешь зайти туда, то делать это надо снаружи, – пояснил Лесли, хоть и не понимал причин резкой перемены темы.

– Ясно. – Юкико решительно кивнула и вошла в портал.

Бао, не сводившая с нее взгляда, сразу же вошла следом. С пустым накопителем мне тоже здесь нечего делать. Не задерживаясь, я прыгнул за ними. Оказавшись в коридоре лазарета, я первым делом хотел пойти узнать о ситуации Светы, но не успел и нескольких шагов ступить, как меня перехватила медсестра. Она попыталась отправить меня, Бао и Юкико на обследование к врачу, но у меня с Юкико была железная отговорка: мы не получили никаких ранений. Медсестра согласилась нас отпустить, после того как мы пообещали вернуться завтра. А вот у Бао отговорки не было.

– Подожди меня здесь. Тебе слишком опасно выходить одной.

Увидев, что Юкико не торопится соглашаться, она добавила:

– Пять минут. Дай мне пять минут.

Юкико задумалась, но потом все же кивнула, после чего Бао спокойно ушла в комнату к врачу. Повезло, что нашу группу, как самую многочисленную, отправились спасать первыми и очереди на прием еще нет.

Мы с Юкико отправились к выходу. По дороге я остановился в справочной и спросил о ситуации Светы. Ее состояние хоть и критическое, но не требовало немедленного врачебного вмешательства, поэтому попытки вытащить ее оставили на потом. С одной стороны, эта отсрочка повышала шансы на успех, ведь тогда врачи смогут всецело концентрироваться на операции. А с другой стороны, эта неопределенность… Если Света не справилась, то врачи уже ничем не помогут. У меня сейчас ощущение, как у человека, который поставил все на зеро и ушел, не дожидаясь результата, гадая, будет ли он завтра спать бомжом на улице или миллионером в пентхаусе.

На улицу мы с Юкико вышли в полном молчании. Так бы я поинтересовался о ее самочувствии или просто попробовал разговорить, но из-за того, что случилось со Светой, у меня было плохое настроение, и я перешел к делу без всякого предисловия:

– Зачем тебе библиотека?

Вместо ответа она открыла передо мной в воздухе виртуальное окно, которое показывало краткое письмо от Ацуко: «Библиотека. У тебя полчаса».

Не скажу, что я ожидал чего-то подобного, но, с другой стороны, я и не задумывался над данным вопросом. На самом деле, все вполне логично – если обеих сестер разом убить не получается, то разумнее похитить вторую, чтобы выманить первую и убить их разом. Впрочем, в данной ситуации должно хватить и самого факта похищения. Я не вижу весомых причин оставлять Ацуко в живых.

– Твоя сестра может уже быть мертвой, – указал я Юкико на эту возможность.

– Нет, – покачала она головой. – Я чувствую, что она еще жива.

Понятно. Если они друг друга чувствуют, то тогда Ацуко сохранят жизнь как приманке. Только это не сильно меняет ситуацию.

– Ты ведь понимаешь, что это ловушка?

Она всего лишь кивнула.

– И ты все равно собираешься поступить так, как они просят?

Она опять кивнула.

Я уже начал заводиться. Пусть на первом плане для меня и была ситуация Светы, но я не могу просто смотреть, как Юкико идет на смерть. Причем идет просто так – я не вижу, как она сможет спасти Ацуко, жертвуя собой.

– Почему?! – не понимал я. – Тебя же там убьют вместе с сестрой! На что ты рассчитываешь? Почему не обратишься за помощью хотя бы к учителям?