Закрытый сектор

Сергей




Из крайнего портала мы выскочили за орбитой Плутона. Первым делом я послал сообщение Кузнецову по закрытому каналу, доложился и предупредил, чтобы зря не паниковали и боевую тревогу по космофлоту не объявляли. Это всего лишь его лягушонка в коробчонке едет. Потом отправил сообщение Ву, попросив его предварительно сесть и выдохнуть, и лишь после этого распаковывать информацию. Сообщение включало информацию о том, что мне потребовалось заскочить в Солнечную Систему на планетоиде и просьбу об организации через секретариат ООН оповещения о том, что направляющийся к Земле планетоид никакой опасности не представляет, так как арендован русскими у Галактического Совета для спецопераций в другом рукаве галактики. Погостит, мол, на земной орбите недельку-другую и уберётся. И чтобы руками трогать не пытались – объект не просто стратегический, а ещё и ужасно секретный, поэтому имеет не только охранную сигнализацию, но и защиту от дураков.

Через двенадцать часов пришёл ответ от Кузнецова. Я выслушал, что он думает о моей инициативе вообще и об умственных способностях, в частности. Ну, и сообщение о том, что навстречу высланы два скоростных внутрисистемных крейсера ВКС. В качестве почётного эскорта и при необходимости организации защитных мероприятий.

Ознакомившись с генеральским разносом, я в ответном сообщении попросил уточнить, – помнит ли он о своём желании заглянуть хоть одним глазком в Галактический Информаторий. И довёл до его сведения, что объект, приближающийся к Земле, представляет собой нечто большее. Пусть готовит свои вопросы и заодно уточнит у руководителей СРГ, не нужны ли им в Солнечной Системе какие-либо перестановки: кометы в Облаке Оорта подвигать или пару-другую астероидов куда перетащить. Времени, мол, у меня не много, но могу на скорую руку пошабашить немножко на благо родной страны. Напоследок запросил характеристики парковочной орбиты.

К этому моменту подоспел ответ Ву. Начало было почти в тех же выражениях, что у Кузнецова, но обороты поцветастее – китаец, чай. ООН, на ушах стоит, Совет Безопасности собрался, решают, что делать.

Ответил ему, чтобы не переживал так, берёг здоровье. У меня, мол, на борту известный ему эмиссар Галактического Совета. И пусть он доведёт эту информацию до Совета Безопасности. Это их должно если и не успокоить, то отрезвить точно.

Крейсера встретили нас на орбите Юпитера. Две чёрные, как южная ночь, трехсотметровые стрелы. Поверхность брони прикрыта от посторонних глаз тончайшим углеродным нанопокрытием, которое не отражает в окружающее пространство ни одного лучика света. Как всё-таки сильно могут отличаться друг от друга два черных цвета. Базальтовая поверхность нашего планетоида отсвечивала и бликовала в лучах далёкого Солнца, диаметр которого отсюда казался в пять раз меньше привычного, а приближающиеся к нему крейсера производили впечатление комков плотно сгустившегося мрака.

Вот только на обзорном экране станции они просматривались очень даже чётко. Когда расстояние до встречающих сократилось до пары миллионов километров, я связался с их командирами и, представившись по всей форме, предложил им не тормозиться, а просто выключить двигатели и занять места в противоперегрузочных креслах – мы их сами подхватим. Так и быстрее значительно будет и топливо можно сэкономить.

После этого Бель мягко, я бы даже сказал, нежно, подхватила крейсера, оттормозила их и, уравняв скорости, понесла впереди планетоида. Со стороны казалось, что две маленькие стрелки с немыслимой скоростью в одну десятую от скорости света волокут за собой на буксире чёрный бликующий шар, диаметр которого превышает их длину в три тысячи раз. За восемь часов, которые нам потребовалось, чтобы добраться до земной орбиты, я успел плотно пообщаться с командирами крейсеров, услышав от них земные новости, дважды связаться с Кузнецовым и трижды с Ву.

Для уменьшения влияния планетоида на процессы, которые происходят на земном шаре, я предложил расположить его на одной линии между Землёй и Луной таким образом, чтобы расстояние от него до Земли составляло чуть меньше ста тысяч километров. В этом случае приливы лишь незначительно превысят высоту сизигийных, а видимый диаметр планетоида будет немного больше размера заслонённой им Луны. Поскольку расчётами занималась Бель, специалисты ВКС СРГ и Китая, поражённые быстротой и точностью их проведения, независимо друг от друга были вынуждены поддержать моё предложение, и на согласование парковочной орбиты ушло не слишком много времени.

Для большинства жителей Земли вследствие прибытия на её орбиту планетоида вообще практически ничего не изменилось. Ну, Луна цвет поменяла и ночи стали немного темнее. Так в городах это особо и не ощущается. А в пасмурную погоду и в сельской местности незаметно будет.

За последние десятилетия земляне успели привыкнуть к инопланетянам, но ранее они появлялись на Земле только из порталов. Прибытие инопланетного межзвёздного транспортного средства произошло впервые, но вызвало, в основном, не тревогу, а любопытство. Поэтому два крейсера ВКС СРГ, крутящиеся вокруг планетоида по орбитам, без дела не оставались, периодически отгоняя наиболее активных любопытствующих. В принципе, Бель могла и сама легко справиться с этой работой, но тут вопрос был скорее политический. Русские, мол, пригласили гостей в систему, они их и охраняют.

Разобравшись с парковкой и проинструктировав Бель, мы с Иннокентием прыгнули непосредственно в кабинет Кузнецова известным нам способом, а Гена воспользовался портальной установкой станции. Сначала он нанёс визит вежливости Ву и только потом отправился по своим делам. С туннелем мы решили немножко повременить, так как сначала имело смысл определиться с габаритами катера, который будет его использовать.

Беседа с Кузнецовым благодаря Иннокентию была не долгой. Котяра оперативно ввёл его в курс дела, передав несколькими телепатическими «пакетами» большую часть информации о Закрытом секторе и произошедших в нём событиях, а затем я изложил соображения по конструктивным особенностям требуемого нам транспортного средства. Потом я получил от генерала список вопросов, на которые он хотел бы получить ответы и выслушал пожелания о том, какие именно астероиды и в каком количестве нужно разыскать в облаке Оорта и куда доставить.

Закончив с делами и попрощавшись с Николаем Степановичем, мы отправились домой. Прямо из кабинета, находящегося на двухкилометровой глубине под одной из горушек Уральского хребта, в спальню моего дома в Карелии. Я считал, что наше появление окажется сюрпризом для Оли, но оказалось, что Иннокентий уже её предупредил. Он, видите ли, проголодался и заранее сообщил моей жене, что именно и в каких количествах желает получить на ужин.





Иннокентий




Хорошо дома. Наелся до отвала, помылся качественно и лежу сейчас на кухне – уж больно тут полка у комода удобная. Остальные все тесные слишком, а на этой можно во всю длину раскинуться. Лапы перед собой сложил, водрузил на них голову и лежу, прижмурив глаза, размышляю. А заодно ужин перевариваю. В доме тишина – Сергей с Олей в спальне уже давно утомились и тихо посапывают – сон их сморил, а мне пока не спится.

Сергей вон, нашёл себе Ольгу и сын у него родится через месяц. Не простой будет парень, а со способностями. Я это сегодня почувствовал, когда лежал у Оли на коленях. Как меня почувствовал, сразу толкаться начал – любопытный. Потрогать ему, видите ли, хочется. Ты сначала родись, а потом уже трогать будешь. В общем, у него всё наладилось, а я так и хожу неприкаянный.

И не скажешь ведь, что пусто вокруг – кошки в моей жизни присутствуют самые разнообразные, вон даже с львицей общаться приходилось, но нет среди них Кошки. Настоящей, такой, чтобы понимала меня, чувствовала, любила до одурения, Кошки, ради которой я пошёл бы абсолютно на всё.

Я ведь не просто так по галактике мотаюсь. Ищу. Но нахожу просто кошек. С ними хорошо, но только один раз. Пришёл, увидел, победил. А поговорить? Ну, о чём с ними можно разговаривать? А тут, оказывается, совсем недалеко, буквально напротив, в соседнем рукаве галактики, обитает, по всей видимости, немереное количество разумных представителей моего вида. Возможно, правда, что обитало, но это вряд ли. Имеется у меня стойкое ощущение, что они там и сейчас имеются. Просто сменили планету. И всё было бы просто чудесно, но опять, как и тогда на запретном материке Тэчч, всё упирается в размер. При последней встрече я хорошенько просканировал сознание адмирала, когда он рассказывал о дырччах. Больно уж живо он их себе представлял. Внешне эти котики очень похожи на меня, но их размеры по крайней мере в два раза больше, чем у земных уссурийских тигров. И что я с такими кисками буду делать? В салочки играть? А если догонит и засалит? Что-то мне не очень хочется изображать мячик для пинг-понга.

Ладно, на месте разберёмся. Их ведь ещё найти надо. Как говорит Сергей – утро вечера мудренее. Или мудрёнее? Что-то я голову себе явно не тем забиваю. Спать надо. Будет день – будет пища. Или прямо сейчас ещё немножко творожку со сметаной навернуть?





Сергей




Нечего сказать, отпуск, называется. Давненько я не крутился с такой интенсивностью, как в этом отпуске. По сути, нормально отдохнуть получилось только вечером и ночью по прилёту. А уже с утра началась беготня. Во-первых, я остался без транспорта, так как мой флаер до сих пор оставался в боксе пограничного перехода в Забайкальске. Пришлось брать такси и лететь за ним через полстраны. В атмосфере. Утомило это меня изрядно. Поэтому назад шуганул с ветерком по баллистической траектории. Благо летел один, и на перегрузки можно было серьёзного внимания не обращать. Даже мысль промелькнула – может, всё отмотать назад и своей техникой воспользоваться. Но быстро затолкал эту мысль обратно. Противометеоритной защиты у моей ласточки, считай, что и нет, грузоподъёмность средненькая, да и чем её там заправлять?

А это уже, во-вторых. Связался с Геной, который всё ещё гостил в Китае. К нему там много вопросов накопилось. И скромненько так поинтересовался, не имеется ли у него возможности движок для нашего средства передвижения организовать? Который заправки не требует. Ну, не совсем, а года полтора хотя бы. Оказалось, что имеется. Более того, он удивлён, почему я с этим раньше к нему не обратился. Раз такое дело – надо трясти дальше. Вежливо интересуюсь: может быть, покрытие, какое имеется маскировочное, а то наши составы для входа в атмосферу не предназначены – вмиг обгорят. Имеется, говорит, и покрытие. Но его просто так не нанесёшь, оборудование надо везти. Брать? Естественно! Дальше – больше. Обнаглел вконец и ещё пяток прибамбасов выцыганил. Гена, правда, особо и не упирался. Понимал, что всё это и его шкуру защищать будет.

Вернувшись домой, перекусил и связался с Кузнецовым. Доложил обстановку. Лети, говорит, сюда. Свяжу тебя с мастерами, которые тебя транспорт ваяют, сам им всё объяснишь, а заодно и координаты точки, в которую оборудование доставлять своему ящеру, передашь. И кота с собой бери. Надо будет с его помощью передать вопросы Бель. Мотнулись на Урал. А там одно за другое – проваландались до поздней ночи. Но тут уж я рогом упёрся, ночевать дома будем, утром, если надо, вызывайте. Они и вызвали. Не учтя, что в Карелии утро ещё не наступило – два часовых пояса это не много, конечно, но напрягает. И так почти всю неделю. Так что дома мы с Иннокентием только ночевали. Зато катер получился – конфетка. А заодно и для ВКС несколько передовых технологий получили. Вместе с оборудованием.

В общем, время оставалось только на сон и еду. Но мы с Иннокентием умудрялись даже из этих крох выделять не менее получаса в день для тренировок в условиях двойной тяжести. Пребывая на станции, оба успели расслабиться и теперь старались наверстать упущенное, восстанавливая по возможности тонус мышц. Я даже на лыжах умудрился пару раз сбегать. В одиночку. Оля уже на девятом месяце, ей сейчас не до лыж, а Иннокентий не большой любитель по снегу шастать. Обладая густой, качественной шубой он не особенно боится мороза. Вот только не нравится ему ни в снег по брюхо проваливаться, ни об наст подушечки на лапах снашивать. Но один раз ему отвертеться не удалось. Дело в том, что возвращаясь с пробежки, я напоролся на цепочку следов, на первый взгляд, собачьих. Только вот не собачьи они были вовсе. Отпечатки более продолговатые и расположены практически на одной линии. Волк. Собачьи следы иначе выглядят. И до дома всего пара километров. Странно. Давно я про волков в Карелии не слышал. Кабаны у нас есть на постоянной основе, лисы, зайцы в последнее время расплодились. Лоси периодически захаживают. Но волк? Вернувшись, рассказал Иннокентию. А он загорелся – сбегаю прямо сейчас и прогоню.

– Куда на ночь глядя, намылился? – спрашиваю. – Темно ведь уже.

– Это для людей темно, – отвечает, – а мне в самый раз. Так даже интереснее.


– Ну, смотри, – говорю, – вставать завтра рано.

А зверюга в ответ только щурится, мол, ничего, я на работе высплюсь.

Ладно, вольному – воля. Открыл дверь и выпустил его.





Иннокентий




Ну, как я мог такое развлечение пропустить? Это вам не собак гонять, волк – очень даже серьёзный противник. Чуть зазеваешься, и враз хребет перекусит. Вот только для этого меня ещё достать надо. А это вовсе не так просто, как на первый взгляд кажется. Но шанс ему нужно дать. Иначе не интересно. Так что ни телепатию, ни свои ментальные способности я использовать не буду. По крайней мере, вначале. Вот потом, когда погоню, можно будет и усилить эффект. Чтобы навсегда дорогу сюда забыл.

А ночь действительно тёмная. Луны теперь не видно – Бель её закрывает, но мне и звёздного света вполне хватает. Вон сколько их высыпало и яркие какие! Самой Бель не видно. Сергей объяснял, что она намного ближе к Земле, чем Луна и солнечный свет на неё не падает, так как она в земной тени находится. Но мне видеть Бель не обязательно. Я её и так чувствую. И она меня тоже чувствует. А подмораживает сейчас неслабо. Градусов десять, наверное, никак не меньше. Хорошо хоть, что снег меня держит. Лапы почти не проваливаются. Днём подтаяло слегка, наверное.

Вычислил я волчару сразу. Нет, не по запаху – просто как-то почувствовал. Может, поток внимания ощутил, а может, эмоции. Поэтому километра три бежал целенаправленно. Ну, не бежал, конечно. Трусил помаленьку. Бегать на большие дистанции я не люблю. А вот так, в экономичном режиме, я и полста километров в день осилю, если потребуется.

Волк меня почуял метров за сто. А может, услышал. По снегу бесшумно идти никак у меня не получается. И что вы думаете – придурок решил, что я – добыча. И начал красться навстречу. Ух, ты – отменный экземпляр, матёрый. Это вам не степные койоты. Больше метра в холке, грудь широкая, башка лобастая, толстый, как полено, хвост к ногам льнёт, и весит этот зверь, наверное, килограммов восемьдесят, если не больше.

Иду навстречу. Волчара остановился, присел, готовится прыгнуть. Ну, давай, попробуй. Ух, как зубы клацнули. Только меня на прежнем месте уже не было. Не та у тебя зверюга реакция. Ещё раз хочешь попробовать? Ну, попробуй. Ха, и это всё, что ты можешь? А по носу? Что скулишь, не нравится? А ты зубами пощёлкай, может, я испугаюсь.

В общем, минут десять я развлекался. Отпрыгивал в сторону, прыгал через него, отскакивал. Но при этом каждый раз слегка закогтить старался. Нет, шкуру с него снимать – это не с моими когтями. Я более чувствительные места выбирал: нос, уши, под хвостом. Глаза не трогал – зачем такого классного зверя калечить? Он сначала ничего не понимал и злился. Прыгал всё остервенелее. Но постепенно до него начало доходить, что дело пахнет керосином.

Уловив этот момент, я сменил тактику. И при очередном его прыжке уже не стал отскакивать в сторону, а прыгнул навстречу. Изогнувшись в нескольких сантиметрах от щёлкнувшей желтоватыми зубами пасти, я чувствительно приложил его по морде лапой с выпущенными когтями и приземлился ему на загривок. Вцепился всеми четырьмя лапами в густую шерсть и хорошенько грызанул. Зубы у меня острые и челюсть сильная. Укус для такого зверя не опасный, конечно, но очень болезненный. И тут же подпрыгнул вверх, так как волчара стремительно переворачивался на спину, пытаясь меня придавить. Вот ты и подставился! Кто же хищнику брюхо демонстрирует? Приземлился я ему как раз на нижнюю часть живота – самое незащищённое место. Деранул когтями и сразу в сторону. Ох, как он взвизгнул! Как будто щенок, а не волчара матёрый.

Дальше – больше. Теперь уже он пятился, скалясь, а я наступал, вертясь вокруг него, как сумасшедший. Ему уже казалось, что у меня не четыре лапы, а по крайней мере десять, так как когти впивались в залитую кровью морду почти без перерывов. И когда я в очередной раз грызанул его загривок, а потом располосовал пузо, он не выдержал и бросился наутёк. А я огромными прыжками мчался то с одной стороны от него, то с другой и нагнетал, нагнетал, нагнетал, усиливая страх и превращая его в неконтролируемый ужас.

Пожалуй, достаточно. Я остановился и уселся прямо в снег. Ох, не думаю, что этот волк сюда ещё раз заявится. И нечего ему здесь делать. У нас тут Оля одна скоро останется. Немножко передохнув, я встал и не торопясь потрюхал домой. Разминка получилась качественная, и теперь самое время хорошенько заправиться.





Ольга




Перед тем как ложиться спать, я обратила внимание, что нигде не видно Кеши. И рыба, которую я ему на ужин отварила, так и лежит нетронутая. Спросила у Серёжи. А он возьми да и заяви, позёвывая, мол, не волнуйся, он в лесу волка гоняет.

Ой, мамочки – я как стояла, так и села. Котейка один в лесу с серым волком. А потом немножко подумала, вспомнила оцелотов, которые меня в башне сторожили, и поняла, что мне реально жалко волка.

– Он там не заблудится? – спрашиваю.

– Кот не может заблудиться, – отвечает Серёжа, – не только наш, а любой. У них в голове инфразвуковая карта местности. Так что ему ни компас не нужен, ни знание о том, с какой стороны на дереве мох растёт. Ложись спать, Рыжик, когда Иннокентий вернётся, я ему сам дверь открою.

А мне всё равно боязно: там, в лесу, сейчас холодно и темно. Да и устал он, наверное, волка гоняя. Так и не уснула до тех пор, когда Серёжа не встал дверь открывать. А когда он вернулся, уже не помню – заснула.





Сергей




Котяра явился весь мокрый, с налипшими на шерсть сосульками, но довольный. Отряхнулся по-собачьи, запрыгнул в кресло и давай вылизываться.

– Ты его не повредил? – спрашиваю.

– Нет, – отвечает мысленно, не прекращая намываться, – грызанул пару раз и поцарапал немножко, но мышцы все целы. Единственное – уши, скорее всего, теперь стоять не будут. А так ничего опасного для здоровья с ним не произойдёт, всё через неделю заживёт как на собаке.

– А ты взрослый уже совсем – первого волка загнал, матереешь. Пора тебя женить.

– Вот когда найдём такую невесту, как Оля, но только в кошачьем обличье – сразу женюсь. Ты мне обещал, кстати, поиск организовать.

– А сейчас, извини, чем мы заниматься собираемся?

– Эх, напарник, чувствую я, что великоваты они для меня.