Заражение

Он развернулся и шагнул в актовый зал.

Шаги отдавались в голове, он считал, чтобы не выдать свои мысли — один, два, три… обогнул обезглавленный труп, лужу крови, двенадцать, тринадцать… двадцать четыре.

Оба мужчины на сцене стояли и молча смотрели на него.

— Что тебе нужно?

Андрей не разобрал — слова раздались у него в голове или кто-то из них произнес их вслух. Они просто прозвучали.

Он подошел ближе — почти вплотную к сцене и теперь двое мужчин смотрели на него сверху, а он видел каждую складку и порезы от лезвий на их лицах. Оба выглядели больными: красные пятна на лицах, хриплое свистящее дыхание. Один, однозначно был начальником охраны, Андрей видел его в административном корпусе. Наверняка, он знает код от двери второго этажа. Но нельзя же его спросить об этом прямо?

Сумка, которая находилась между ними, теперь оказалась прямо перед его носом. Там лежали десятки, а то и сотни плотно упакованных в картонные держатели пузырьков.

Он собрался открыть рот, чтобы спросить о… как в голову впились миллионы ядовитых щупалец. Жуткий разряд пронзил его мозг, тело и каждую клеточку существа — Андрей вздрогнул, поднял вверх красные невидящие глаза. Пот валил с него градом, он закашлялся. Вместо двух мужчин он видел гигантскую опухоль, разъедающую пространство вокруг.

Черная дыра начала его засасывать, мысли, если таковые и оставались — свело судорогой. Что-то инородное пыталось проникнуть в его сознание, как тогда… тогда… разряд электрического тока в сердце… разряд…

ЭКРАН.

Андрей судорожно вздохнул и оглянулся.

Ряды бордовых кресел темнели в мрачной пустоте. Шторы были раздвинуты, но экран не светился. И… кто-то сильно барабанил в дверь позади, сверху, там, где находился вход в кинозал.

Тишина. Холод. Андрей отдышался. Это была плохая идея. Он хотел спросить о докторе Лукине, чтобы начать беседу, но не получилось.

Стук в дверь не прекращался, он делался все настойчивее, сильнее. Через мгновение толчки перешли в отрывистые удары. Дверь явно хотели вынести, но та не сдавалась. Это были они.

Вдруг Андрей вспомнил о записке.

Подскочив к девятому ряду, он увидел листок, который оставил здесь в прошлый раз. Его сердце забилось сильнее. Изо рта вырывались облачка пара, он чувствовал, что легкие распирает и самочувствие далеко от идеального, но организм пока держался.

Андрей развернул бумажку.

Под своим посланием он увидел начертанные детской рукой по слогам слова: «Он и-дет за мн-ой. Па-поч-ка спа-си ме-ня. Ме-лек здесь».

Экран вдруг ярко вспыхнул, осветив его бледное лицо. Он едва не шарахнулся от внезапного света — снова кавалькада цифр, много-много цифр, едва различимых, мелькающих с неразличимой скоростью.

Удары в дверь стали настолько сильными, что пол под ногами дрожал.

Внезапно цифры как будто совместились, выстроились в ряд и образовали читаемый ряд — Андрей уставился на них, с трудом сдерживая дрожь. Десятизначный номер. Что это? Зачем? Испугавшись, что цифры исчезнут, он записал их на листке, сжимая карандаш окоченевшими пальцами.

Есть. Нужно возвращаться. Он еще раз посмотрел на записку. Ужасное предчувствие пронзило его. Саша. Это была она бесконечными ночами, когда черная бесформенная масса затягивала его мозг в пучину забвения — она держала его на плаву. И теперь… вероятно, она была на грани, ей угрожала опасность.

Дверь трещала, пол ходил ходуном.

Он открыл глаза, подпаленные и опухшие.

— Свой, — сказал штатский начальнику охраны. — Он прошел.

— Отлично. Лукин скоро будет с нами, — ответил начальник охраны. — У него много дел. Проходите в гардероб, одевайтесь и занимайте места в автобусе. Через полчаса выезжаем.

Ни слова не говоря, Андрей повернулся и направился к выходу. Все, что нужно было, он узнал. Непонятной оставалась роль Лукина, но это уже не имело особого значения. По крайне мере, сейчас.

Что-то с этим тестированием очень сильно пошло не так. И теперь стояла задача выжить. Выжить и убраться отсюда подальше.

Эксперимент привел к непредсказуемым результатам — вирус оказался способен заразить не только тело, но и мозг, вирус получил власть, он стал управлять человеком по одному ему ведомому сценарию, если только он у него был, полностью подавив волю и отчасти разум — человек оставался разумным настолько, насколько это было нужным для достижения целей вируса. А цели у него были… Андрей приложил ладонь ко лбу — горячий! Цели у него были, скорее всего, очень простыми — захватить весь мир.

Ни больше ни меньше.

Он взял Машу под локоть. Есть ли шанс ее спасти? Они взаимодействуют, обмениваясь на лету информацией — как звенья одной сети, все вирусы — равноправны, но есть кто-то или что-то, руководящее ими, Андрей почему-то в этом не сомневался.

Маша вяло реагировала, когда он вел ее по коридору, мимо гардероба, где копошились члены их группы. Он узнал пенсионера, нахлобучивающего меховую шапку и горнолыжные перчатки. В этой одежде, закупленной, судя по всему, загодя, все они были на одно лицо — похожие на сборную по горнолыжному спорту, только цвета курток и штанов были блеклые, невыразительные.

— Давай оденемся, — сказал он Маше. — Пригодится. К тому же тебя трясет.

Они вошли в гардероб. На одежде были развешены таблички с именами — одежда точно соответствовала размеру. Значит, действительно, кто-то позаботился о ней заранее.

Натянув на себя толстую бронебойную зимнюю куртку и штаны, он почувствовал себя лучше, безопаснее. Маша одевалась медленнее, как и все вокруг. Когда она была готова, он снова взял ее под локоть.

— Идем. Нужно сходить в туалет.

Она повиновалась.

Они пошли в противоположный край холла, завернули за угол. Охраны здесь не было, хотя камеры торчали из всех углов. Оставалось надеяться, что у них просто не хватит глаз смотреть на все экраны. За поворотом начиналась лестница, он вывел ее туда, аккуратно прикрыв дверь. Маша ничего не спрашивала. Лишь бы она не передала сигнал тревоги, подумал он. Но, видимо, его близость успокаивала ее, она не делала никаких попыток вырваться.


Добравшись до второго этажа, они остановились перед массивной железной дверью с кодовым замком. Ему даже не нужно было вспоминать — цифры стояли у него перед глазами.

Быстро набрав комбинацию, он услышал, как щелкнул замок, потянул ручку и дверь открылась.

Быстрее, быстрее.

Проследив, что дверь за ними плотно закрылась, он проверил замок.

Бежим — мысленно подогнал он Машу. Она как будто услышала его приказ и перешла на быстрый шаг.

Кабинет магнитно-резонансной томографии находился справа. Огромный, экранированный решеткой Фарадея для исключения проникновения любых электромагнитных излучений, кабинет занимал пол-этажа вместе со вспомогательными помещениями.

Снова кодовый замок.

Андрей остановился. Времени не было. Код нужен прямо сейчас, иначе вирус вычислит их местонахождение. Он покрылся холодным потом.

— Три три шесть один семь один ноль девять, — услышал он за спиной и резко обернулся.

Это была Маша. Она смотрела на него мутным взглядом.

— Я была здесь вчера, — сказал она. — Перед первой вакцинацией мне делали МРТ на медосмотре, я пришла раньше назначенного времени и ждала под дверью. И видела, как он набирает… У меня хорошая память на цифры, ты же помнишь… тридцать восемь…

Андрей дрожал от волнения. Она говорила, обращаясь к нему. Она его узнавала. И все равно, риск был огромен.

Он ввел цифры на тугом номеронабирателе, едва попадая по стальным кнопкам. Замок клацнул, потом еще раз, словно код не срабатывал.

Он покачал головой, глянул на камеру позади — та безмолвно отсвечивала пустым черным глазом. Маша повторила код.

Он сосчитал до десяти, уняв дрожь. Потом медленно нажал кнопки, повторяя цифры про себя.

На третий раз замок сработал беззвучно, дверь отошла от створки и приоткрылась.

Слава Богу!

— Идем скорее, — Андрей буквально втащил Машу внутрь и захлопнул дверь. Тяжелая, мощная конструкция. Такую без взрывчатки не сломаешь. Он заблокировал замок и только тогда опустился на стул, стоящий возле вешалки у двери.

Его трясло и мутило. Но теперь, он точно был уверен, ни один сраный вирус не слышит их мыслей, разговоров, не может фиксировать передвижения и влиять на расстоянии. Судя по всему, центр, где бы он ни находился, мог в считанные мгновения узнать о любой своей части — все они были единым целым, вирусным организмом.

Можно быть самим собой. И решить, что делать дальше.

Маша изменилась в лице. Можно было подумать, что с ее головы, рук и ног сняли тяжелый оков, парализовавший волю.

Если попробовать ввести ей хороший препарат, который наверняка здесь найдется, она может очухаться, подумал Андрей. Например, осельтамивир, да-да, старый добрый ингибитор нейраминидазы, — фермента из оболочки вируса.

— Как ты? — спросил он, снимая с нее теплую куртку. Пот лился с нее градом, но лоб оказался холодным. Глаза прояснились, кажется Маша приходила в себя.

— Я? — спросила она. — Андрей?.. но… где мы?

Он быстро обошел помещение. Ровно посредине располагался кабинет со здоровенным аппаратом МРТ, смотровой комнатой и двумя вспомогательными помещениями. Чуть дальше был просторный кабинет заведующего, две комнаты для лаборантов, большая лаборатория, заставленная микроскопами, компьютерами, медицинской техникой, назначение которой Андрей на знал.

Не сказать, что здесь был абсолютный порядок — выглядело все так, будто лабораторию только что покинули на обед и вот-вот вернутся. На столе у окна даже лежала чья-то сумка, раскрытый блокнот и ручка вдоль линии переплета.

Андрей прошел в конец помещения, там он увидел комнату с табличкой «Склад». Дверь была незаперта, он вошел внутрь. Свет зажегся автоматически. Вдоль стен тянулись полки стеллажей, заставленные разнообразным оборудованием, запчастями, медикаментами, реактивами, бумагой, пленкой, пробирками и сосудами — здесь был целый магазин, ассортименту которого мог позавидовать склад приличной аптеки.

Он осмотрел полки — примерно в центре было отделение медикаментов — в пластиковых ящиках лежали пачки таблеток, порошков, пузырьков с незнакомыми названиями, шприцы, термометры, в самом углу у стены он увидел даже клизмы и рассмеялся, поразившись, как странно тут звучит человеческий смех.

— Андрей… — услышал он голос позади и резко дернулся. — Ты чего?

В дверях стояла Маша.

— Все нормально. Так, увидел кое-что, но… это тебе точно пока не нужно. Он перебирал пачки лекарств, вчитываясь в названия и краткое описание на бирках.

«Осельтамивира интерферон эксперимент. Разработка НИИ вирусологии. Тестирование: не проводилось. Рекоменд. доза: 1 табл./курс. Побочные эффекты: не известн. Противопоказания: беременность, поражения сосудов головного мозга».

Андрей вытащил пачку. Это были здоровенные былые таблетки, похожие на те, что раньше продавались от моли. Он даже не представлял, как такую можно проглотить. Впрочем, можно растолочь или разломить. Он сунул пачку в карман, предварительно оторвав одну таблетку.

— Где тут вода?

Маша показала на столик в холле, там стоял аппарат с двадцатилитровой бутылью чистой воды и стаканчиками.

Он налил стакан воды, посмотрел на нее.

— Идем туда, — кивком головы он указал на дверь кабинета МРТ.