Заражение

То, что сказал старик, этот седой, вымазанный с ног до головы кровью профессор, казалось бредом, сюрреализмом, белой горячкой — чем угодно, только не словами психически здорового человека.

— Да. Это все он, — старик кивнул на дверь с табличкой. — Никто и подумать не мог, что параллельно с разработкой вакцины он занимается своими исследованиями. Вы… — он поднял взгляд на Андрея и ваша дочь были его idea fix. Я слишком поздно об этом узнал. Слишком поздно…

— Что значит, слишком поздно? — закричал Андрей. — Вы же могли все это прекратить, когда это, слишком поздно?

— Час назад, — ответил профессор, слизывая сочащуюся темную кровь с синюшных губ.

— Зачем ему моя дочь? Кто он вообще такой? Откуда он взялся? — Андрей выплевывал эти слова со слюной. Он не мог устоять на одном месте и метался из одного угла кабинета в другой.

— Я не знаю. В ней что-то необычное. Так же как и вас.

— У меня вроде бы редкая группа крови, — сказал Андрей. — Но… я с детства не был в больницах. Поэтому не знаю, какая. Я вообще ничем и никогда не болею. Наверное и дочери передалось. Да, кажется, когда она родилась, врачи что-то такое говорили, но жена была всегда против этих прививок и прочего, религия не позволяет. Поэтому после года Маша тоже не посещала врачей. Да оно и не нужно было. Зачем здоровому ребенку ходить по врачам.

— Справка, например, в садик, — вырвалось у Маши.

Андрей отмахнулся рукой.

— Какая справка? Все это делается заочно, никуда ходить не нужно.

— Но вы-то знаете, что у вас группа крови редкая.

— Я один раз сдавал кровь… был донором, в общем. И после того, как врач вернулся с результатом моих анализов, я понял, что лучше мне сидеть дома. Он был не в себе и сообщил, что у моей крови нет резус-фактора. Вернее, он нулевой. Что я или инопланетянин или он сошел с ума.

Лицо профессора вытянулось. Даже не смотря на жуткую боль, он воскликнул:

— Вы даже себе не представляете, как он был прав! Нулевой резус! Если это действительно так, вы точно инопланетянин. Не в том смысле, что у вас жабры или какие-нибудь отростки где их не должно быть… но в том, что таких людей в мире… нет. Их ничтожно мало. Во всем мире описано только двадцать девять подобных случаев. В России, насколько мне известно, один. И следы его пропали.

— Вы это сейчас серьезно или чтобы отвлечь нас от чего-то действительно важного? Какая к чертовой матери разница, какая у меня группа крови? Да хоть сотая. Хоть коньяк вместо крови. Что это может изменить?

Профессор покачал головой. Кажется, таблетка подействовала и он немного расслабился.

— Этот подонок, заведующий лабораторией, убедил меня собрать для тестирования людей с исключительными физиологическими характеристиками. Он сказал, что так мы сможем исключить большинство незапланированных реакций. Ведь по большому счету, все люди одинаковые, плюс-минус. А срывы случаются как раз таки на индивидуальных, редких особенностях. Но ему нужно было совсем не это…

— А что? — не выдержала Маша. — Я не помню вообще ничего из прошедших двух месяцев. Только как мы приехали, заполнили договор, потом лекция, медосмотр и первая вакцина. Все. Вчера был теплый солнечный день, а сегодня идет снег. Как такое возможно? Неужели вы ничего не замечали странного в поведении пациентов?

— Я? — удивился Трошин. — Я вообще не захожу в лабораторный корпус. То есть, захожу, конечно, но зачем мне следить за группой тестирования? Это не моя обязанность. Признаться, мне и в голову такое не приходило. Мне нужен результат. Непосредственно исследованиями занимался Лукин. Его курировал мой зам, Золотов. Но он тоже не будет вмешиваться в процесс и спрашивать, что не так с группой. Все живы, никто не жалуется, порядок не нарушен, экстренных ситуаций не возникло, — зачем вмешиваться? Мы… то есть я, даже не предполагал, что все может быть так запущено. Этот маньяк всю жизнь, с самого первого курса мединститута посвятил вирусам, и достиг невероятных результатов. А с помощью вашей дочери и вас он вовсе вышел на уровень, который современной науке недоступен.

— Зачем… зачем он это сделал? — прошептал Андрей.

Трошин помолчал. Он был ученым, а перед ним стоял отец девочки, которого раздирала ненависть ко всему, что так или иначе привело к такому исходу. Убитого горем отца ничем не остановишь.

— Он не мог пройти мимо, понимаете, он маньяк, не человек, для него не существует моральных норм, ничего более важного, кроме собственных иллюзий, порожденных неведомыми нам чудовищами из подсознания. Мы не знаем, что там у него, в голове. Я как ученый могу только предположить, что каким-то образом он знает про эту вашу особенность и использовал дочь, потому что до вас дотянутся сложно, либо же ее кровь получилась еще более редкая, чем у вас. Возможно, она вообще единственная в мире, я не знаю. И… и он добился своего. Да, да! Не смотрите на меня так, я бы сам ему сейчас голову оторвал. Кстати, это его рук дело, — профессор пошевелил губами.

Андрей отошел к противоположной от старика стене и бессильно опустился на пол.

— Вы же знаете, что он что-то нащупал. Эти голоса… — профессор нервно моргнул. — Словно кто-то или что-то извне получает контроль над разумом. Я сам это слышал. Я слышал, как они говорят между собой, хотя я был тут, а они на первом этаже. Это были не галлюцинации.

Андрей прикрыл глаза.

— Да, — сказал он тихо. — Я тоже слышал.

— И я… — прошептала Маша. — Как будто что-то засасывает тебя в трясину, ты не можешь ни вздохнуть, ни дернуться. Просто лежишь и смотришь, как… как тебе приходит конец.

— В здании никого нет, — сказал Андрей, глядя перед собой остекленевшим взором. — После побоища в актовом зале мы спрятались в кабинете МРТ на втором этаже. Там решетка Фарадея и они не могли нас засечь.

— Умный шаг, — сказал профессор. — Только если вы заражены, они… оно узнает, что мы здесь. Чем бы ни было, оно в курсе всех наших мыслей, может по своему усмотрению отключать нас полностью и подчинять своей воле. Я теперь вспомнил, как на на конференции по новым фармакологическим препаратам Лукин делал доклад и отклонился от темы. Я был в числе почетных гостей, сидел на первом ряду, а он с трибуны, разбрызгивая слюну, начал говорить о том, что неплохо бы объединить человеческий организм с вирусом, чтобы они могли пользоваться ресурсами друг друга, своеобразный симбиоз. Конечно, формально он ничего особенного не сказал, так называемые бактериофаги, — вирусы, убивающие определенные болезнетворные бактерии, способны решить проблему антибиотиков. Но он имел ввиду другое. В числе прочего в нашем институте было установлено, что даже изолированные вирусы могут каким-то образом общаться друг с другом — передавать сигналы. Как именно им это удается, мы не смогли узнать. Инфицировав группу людей, можно диктовать ей свою волю, если только сам вирус не возьмет управление на себя. — Профессор замолчал, он с трудом ворочал языком. Маша налила в стакан воды и подала ему. Он сделал один глоток и продолжил: — Я не знаю, на каком этапе остановился Лукин. Но у меня есть плохая новость. Очень плохая.

Андрей поднял голову. Что может быть хуже того, что уже произошло?

— Он хитростью заставил подписать меня результаты тестирования и отправить их на сервер фармацевтического завода. Уже сейчас подготавливаются необходимые компоненты и сырье, а в понедельник производство вакцины будет запущено на полную мощность. В считанные дни и недели будет заражена вся страна, а через пару недель — весь мир. Все прелести ее воздействия вы испытали на себе. Вирус получит полный контроль над человечеством. Мы даже спрогнозировать не может, каковы его цели.

— Его цель — подчинить все живое. Или убить. Вирус переводится как яд, не забывайте об этом. Было бы странно надеяться на его гуманизм, — сказала Маша. — Судя по тому, как участники группы расправились с теми двумя несчастными, вирус провоцирует вспышки насилия и жестокости.

Андрей покосился на профессора.

— Вы это называете плохими новостями?

— А что в них хорошего?

— Да это же, мать вашу, конец света! И мы уже стали его свидетелями, правда в уменьшенном масштабе. Шестьдесят дней забвения и полного мрака, словно и не было этих дней, как корова языком слизнула! Представьте, что начнется в мире, как поведут себя пилоты самолетов, военные, космонавты, да вообще… все! Этот ваш…

— Лукин.

— Да, Лукин, он хорошо подготовился, все продумал до мелочей и теперь, когда мы с вами сидим тут, скажите, — вы же, в конце концов ученый, не я, — что же нам делать? Как быть теперь?


— Нам? — профессор вытер тыльной стороной ладони лоб, впрочем кровь у него была везде и даже там, он только смешал ее с потом и стал похож на индейца, которого хорошенько отделала банда конкистадоров. — Боюсь, местоимение «нам» здесь неуместно. Это уже вышло за пределы нашей компетентности. Теперь надежда на ФСБ, управление по борьбе с терроризмом или как оно называется, другие спецслужбы… Мы уже вряд ли что-то можем сделать.

Он помолчал и продолжил:

— Вирус можно убить двумя путями. Либо противовирусными средствами, но как вы понимаете, они подходят только под определенные типы, либо… как сделал я — с помощью разряда тока. Группа зараженных людей уже выехала в город, я видел микроавтобусы, слышал приказы и шум моторов. К вечеру они будут в городе. Никаких вакцин для этого типа вируса не существует. Я уверен, он это предусмотрел. Второй способ, сами понимаете, сгодится только для сеансов единичного экзорцизма. Причем, есть большая вероятность, что вы поджаритесь как шаурма Али на местном рынке.

— Почему телефоны не работают?

— Он все вырубил. Перерезал центральный кабель.

— Неужели нет спутниковой связи? Вдруг что-то случиться, как подать сигнал? Это ведь целый институт, должны быть средства на экстренный случай.

— Есть командный пункт в бункере, в подвале. Там организована кабельная и спутниковая связь на случай ядерной или бактериологической катастрофы.

— Так что же вы молчите? Идем! Скорее!

Профессор кивнул, Андрей и Маша кинулись поднимать его за локти. Трошин застонал, почувствовав твердый пол под ногами, но устоял. Его тело и руки мелко дрожали, он кивнул на шкаф.

— Андрей… вас же Андрей зовут? Там у него была бутылка хорошего виски. Если вы плеснете мне стаканчик, уверен, это положительно скажется на моем самочувствии. Водой душу не обманешь.

— Я бы тоже не отказалась, — сказала Маша.

Андрей прошел к светлому шкафу со стеклянными дверцами, открыл его и обнаружил на верхней полке запечатанную бутылку с черной этикеткой «Jack Daniel’s».

— Оно, — одобрительно кивнул Трошин и глаза его блеснули.

Андрей налил два стаканчика наполовину.

— А вы? — спросил Трошин.

— Я пас, — он тут же вспомнил месяцы безумного пьяного бреда, когда его жизнь зависла между небом и землей, раем и адом, и довольно быстро дрейфовала в сторону последнего.

Через пятнадцать минут они стояли возле массивной двери подвала. Здесь было холодно, изо рта Андрея вырывался пар. Они с Машей были одеты в зимние лыжные костюмы, в отличие от Трошина, который через пару минут стал ощутимо замерзать.

Он потер ладони друг о друга, приложил палец к фотоэлементу.

Щелкнул замок. Андрей выдохнул. Слава богу, хоть что-то получается. Он дернул монолитную ручку, приваренную к двери — но безрезультатно. Дверь не сдвинулась ни на миллиметр. Она даже не дрогнула.

— Что-то не так, — пробормотал Трошин, снова приложив палец к сканеру.

Внутри двери что-то клацнуло, теперь уже вдвоем они ухватились за ручку.

— Нет, — сказал Андрей. — Не идет. Наверное, как-то еще ее можно открыть. Вот здесь отверстие для ключа, видимо.

Трошин скептически цокнул языком.

— Теперь я понимаю, зачем он меня повел через подвал и расспрашивал про подземную лабораторию. Я ответил ему, что если со мной что-то случится, то работать в той лаборатории придется ему…

— Так он мог… — начала Маша.

— Да, он перепрограммировал доступ.

— Вот черт! — воскликнул Андрей. — Куда ни кинь, всюду тараканы! Он продумал абсолютно все. Неужели в здании не осталось ни одного человека? Там на стоянке я видел машины, может быть удасться завести какую-нибудь?

Трошин обвел их взглядом.

— Абсолютно уверен, что мои ключи в мусорном ведре, но попытаться можно.

— Но ведь что-то же должно сработать! — в сердцах сказала Маша.

— Не забывайте, он готовился к этому всю жизнь, — спокойно сказал профессор. — У него было время предусмотреть все. Кроме… кроме… — Трошин взялся за лоб, как будто боялся, что мысль, посетившая его, сейчас улетит.

— Что?! — не выдержал Андрей.

— Утренний инцидент. Именно из-за него я сейчас в институте, а не дома в теплой постели с женой, — тут ему живо представилась лежащая под столом в кабинете Золотова Вера Ильинична с обнаженной грудью, — или возле телевизора с книжкой, — спешно добавил он. — Вчера сразу после отбоя сбежал один член группы. Он пропал, вышел, просочился сквозь все посты охраны, прошел через проходную и скрылся. Меня вытащили из кровати в шесть утра звонком из ФСБ, пришлось ехать. Я, признаться, только сейчас понял, как ему это удалось. Его опознали как своего, все посты и охрана были заражены. Его беспрепятственно выпустили. Но раз он сбежал, есть надежда, что он не до конца потерял человеческий облик. Он ведь не просто так сбежал, что-то им двигало… Может быть, он понял…

— Но… у нас нет его телефона, — сказал Андрей. — У нас вообще нет никаких телефонов. Как мы с ним свяжемся?

Трошин опустил голову. Он смотрел на пол, где в пыли валялись желтоватые обрывки газет.

— Есть только один способ, — сказал он.

Внутри Андрея все похолодело. Маша отступила на шаг.